Уже более 30 лет действует международный мораторий на промысел китов. Так почему же флот из одной из стран, подписавших соглашение, убил более 300 малых полосатиков? Это вопрос, который приветствует японский китобойный флот, когда он отправляется домой со своим ежегодным убийством - поездка, которая, как сообщает Associated Press, была технически предпринята во имя науки.
В пресс-релизе агентство по рыболовству сообщает, что оно собрало 333 малых полосатика вместе с «биологическими образцами», чтобы лучше рассчитать будущие квоты на вылов и узнать больше об морской экосистеме Антарктики. Но, как сообщает AP, оппоненты считают, что это коммерческий китобойный промысел под другим именем, и международные организации уже осудили Японию за подобные действия.
Как и другие страны, подписавшие международные договоры о китобойном промысле, Япония согласилась прекратить охоту на китов с целью получения прибыли в 1986 году. Но договор разрешает охоту на китов ради исследований - поэтому Япония продолжала охотиться на китов. Reuters сообщает, что якобы научная охота началась через год после вступления в силу моратория. Япония действительно остановила антарктический китобойный промысел в течение года после решения международного суда, но позже возобновила программу под другим названием с более низкими квотами.
Когда-то китобойный промысел был основной частью японской культуры и кухни. Но, как пишет Сара Чжан из WIRED, китовое мясо больше не популярно в Японии, и отказ от прекращения китобойного промысла рассматривается как символ традиционных ценностей. Несмотря на заявления о том, что китов убивают для исследований, а также о том, что спрос на китовое мясо снизился, сообщает Reuters, он все равно попадает на полки магазинов после своих ежегодных экспедиций.
Япония не единственная страна, которая нарушает международные китобойные соглашения. Норвегия отказалась подписать мораторий и до сих пор охотится на китов. Но, как сообщают Рэйчел Бэйл и Тим Ламан из National Geographic, китовое мясо там также становится все более непопулярным, и, по крайней мере, одна экологическая группа обвинила Норвегию в том, что она использует мясо для кормления животных на меховых фермах. Исландия также охотится на малых полосатиков, хотя исландцы едят меньше китового мяса, чем когда-либо прежде.
Несмотря на глобальный протест против охоты на китов в Японии, малым китам не грозит исчезновение. МСОП, который оценивает и классифицирует угрозы для животных, классифицирует статус малого полосатика как «наименее озабоченный» и говорит, что, несмотря на отсутствие оценки глобального размера популяции, он «значительно выше порогов для категории, которой угрожают». Но для защитников природы, это не причина не защищать китов. «Трудно представить какое-либо другое научное исследование вида, организованного по принципу массового убийства», - говорится на сайте Международного фонда защиты животных.
Будет ли Япония в конечном итоге отступить? Неизвестно, какое влияние окажет международное давление, которое до сих пор не могло остановить охоту. Но пока Япония продолжает называть своего китобойного промысла научным исследованием, спор, скорее всего, продолжится.
