Измерение незаконного употребления наркотиков в городе или стране является сложной задачей. Как вы получаете надежные данные о том, что продается на черном рынке и скрыто от глаз? Но несколько лет назад исследователи обнаружили окольный способ оценки потребления наркотиков в районе - посмотрите на его сточные воды.
Раньше исследователи должны были полагаться исключительно на косвенные методы, такие как просмотр полицейских записей и опрос людей о своих наркотических привычках, и экстраполировать оттуда. Метод сточных вод, с другой стороны, особенно полезен, потому что сточные воды не лгут. Это прямой способ измерить, сколько из наркотиков выделяет сообщество, и, таким образом, глотать.
Этот метод был впервые применен в 2005 году, когда группа итальянских исследователей использовала его для измерения кокаина в сточных водах и реках в средних городах Италии. Они обнаружили, что могут анализировать ил как для самого лекарства, так и для метаболитов, которые организм человека производит в ответ на него. И река, и канализация содержали кокаин. «Крупнейшая итальянская река По с водосборным бассейном, насчитывающим пять миллионов человек, стабильно несла около 4 кг кокаина в день», - пишут они. «Это подразумевало бы среднесуточное использование по меньшей мере 27 ± 5 доз (100 мг каждая) на каждые 1000 молодых людей, что значительно превышает официальные национальные показатели».
С тех пор этот метод был принят в Европе и США и расширен для измерения не только кокаина, но и других запрещенных и отпускаемых по рецепту лекарств. Неудивительно, что в Голландии исследователи обнаружили, что в городских районах уровень содержания наркотиков в сточных водах выше, чем в сельских районах или пригородах. (За исключением того, что рядом с аэропортом: «Метамфетамин был обнаружен только в Схипхоле, факт, который был истолкован как вызванный употреблением этого наркотика путешественниками».).
В исследовании, проведенном в 19 городах Европы, кокс оказался более популярным в Западной и Центральной Европе по сравнению с Восточной и Северной Европой. Особенно велика нагрузка "экстази" в Антверпене, Лондоне и по всей Голландии, тогда как метамфетамины росли в Хельсинки, Турку (также в Финляндии), Осло и Будвайсе (Чехия). В выходные дни употребление кокса и экстази стало более популярным, а сорняки были более или менее одинаково популярны на всем континенте.
Анализ сточных вод, проведенный в семи муниципалитетах США, выявил самые высокие уровни метамфетаминов в любом исследовании на сегодняшний день, но выявил, что употребление кокаина в США кажется более или менее сравнимым с европейским.
Наконец, в самом последнем исследовании, проведенном по всей Швеции, было обнаружено 13 различных лекарств, в том числе четыре разных галлюциногена, героин, амфетамины, морфин, оксикодон, большое количество каннабиса и значительное количество золпидема, препарата, назначаемого при бессоннице и вызывающего бессонницу. «гипнотическое состояние» у тех, кто его принимает и может вызывать некоторые собственные галлюцинации.
Больше от Smithsonian.com:
Наркотики "Странные побочные эффекты
Смертность от передозировки наркотиков растет
