Договор по космосу, подписанный в 1967 году и подписанный всеми ведущими мировыми державами, - это самое близкое к нашей конституции пространство. Для документа, задуманного до посадки на Луну, он удивительно ориентирован на перспективу: он объявляет «небесные тела», такие как луна и астероиды, закрытыми для частного развития и требует, чтобы страны разрешали и постоянно контролировали деятельность компаний в космосе. В нем также говорится, что исследование космоса должно проводиться на благо всех народов, и в нем прямо запрещается оружие массового уничтожения в космосе.
Связанный контент
- Когда люди начинают колонизировать другие планеты, кто должен отвечать за это?
- Испытание Японии "Space Tether" выбило мусор из орбиты
Но даже с таким впечатляющим размахом авторы договора никогда не могли представить, где мы сейчас находимся. В настоящее время вокруг нашей планеты на орбите находятся 1738 искусственных спутников. По мере того, как они станут более доступными для строительства и запуска - думайте о них как о беспилотниках низкой околоземной орбиты - они, несомненно, будут размножаться и соперничать за ценную недвижимость там с космическими станциями, космическими туристами, космическими колонистами, космическими шахтерами, военными космическими кораблями, и тысячи заброшенных спутников и другого неподвижного мусора.
До сих пор никто не знает, как справляться с научными и инженерными проблемами, не говоря уже о политических, юридических и деловых проблемах, связанных с устойчивым управлением орбитальным мусором и добычей небесных объектов. «Должен быть путь, ведущий вперед с экономическими и научными возможностями, но он делает это таким образом, чтобы максимально уменьшить ущерб и, как мы надеемся, без конфликтов», - говорит Аарон Болей, физик-планет в Университете Британской Колумбии.
Вот почему он и, по крайней мере, шесть других космических ученых, экспертов в области политики и юристов из Канады, США, Великобритании и Китая создают первый в мире Институт устойчивого развития космоса - по сути, космический исследовательский центр. Сотрудничество экспертов из научных, политических и промышленных секторов направлено на поиск долгосрочных решений, чтобы будущие поколения исследователей космоса могли продолжать свою работу там, где их не хватает. Основываясь на первоначальных принципах Договора по космосу, применяя те же самые темы международного управления к новой космической эре.
Их организация официально начнется в ноябре с конференции и семинара по космической политике, и они планируют подготовить доклады и официальные документы, предназначенные для национальной и международной аудитории. Они уже получили начальное финансирование от Института перспективных исследований Питера Уолла и университетское финансирование конференции.
С их фокусом на устойчивое развитие Болей и его команда оказываются группой космических экологов. Они хотят относиться к космосу как к общему достоянию, к чему-то, что можно использовать, но также необходимо защищать, чтобы сегодняшняя космическая деятельность не ставила под угрозу будущие. Земные аналоги включают конфликты из-за лесов или океанов, когда люди или даже сами страны могут подумать, что они оказывают минимальное воздействие, но их совместное извлечение ресурсов или загрязнение приводят к чрезмерному вылову или угрозе исчезновения видов. Устойчиво выловленные виды могут существовать бесконечно долго, в то время как некоторые методы, такие как траление рыбы или предполагаемая добыча на морском дне, могут нанести более продолжительный ущерб.
Космическая деятельность, которая угрожает заполнить низкую околоземную орбиту или размельчить уникальный астероид, может быть подвергнута аналогичному анализу. «Мы не можем по-настоящему взять космос и думать о нем с точки зрения национальных границ», - говорит Таня Харрисон, директор по исследованиям в NewSpace Initiative Университета штата Аризона, которая развивает академические и коммерческие партнерства, «потому что все, что там делают, происходит оказывать влияние на всех остальных - например, если ваши спутники поднимаются на полезные орбиты или сталкиваются с множеством других спутников ».
Харрисон, Болей и их коллеги считают, что орбитальный мусор является наиболее насущной и серьезной проблемой, стоящей сегодня перед освоением космоса. Они только ухудшатся, когда мы станем свидетелями коммерциализации низкой околоземной орбиты в ближайшие десять или два года, говорят они. Если однажды столкновение порождает другое и другое, как в фильме «Гравитация» 2013 года, оно может создать непроницаемое кольцо мусора, которое эффективно предотвращает дальнейшую космическую деятельность для всех остальных. До тех пор, пока непроверенные технологии очистки пылесосом, сеткой или гарпуном мусора не станут жизнеспособными, требуются временные решения.
В настоящее время Федеральное авиационное управление, Федеральная комиссия по связи и Национальное управление океанических и атмосферных исследований контролируют лицензии, позволяющие компаниям запускать спутник на орбиту. У каждого спутника должен быть свой собственный план по уменьшению засорения, который обычно означает возвращение на Землю в течение 25 лет или повышение на «орбиту кладбища» (где еще существует риск столкновения, хотя и гораздо меньшего).
В то же время Объединенный центр космических операций ВВС отслеживает орбитальные объекты и каталогизирует их в постоянно растущей базе данных. Но знание их орбит со временем ухудшается, и кому-то сложно дистанционно управлять спутником, чтобы избежать объекта, положение которого он точно не знает, говорит Даниэль Шир, эксперт по аэрокосмической технике и спутниковой навигации в Университете Колорадо. Постоянный мониторинг стольких объектов кажется сложной задачей, поскольку рои небольших спутников теперь более доступны для отправки в космос, чем их более крупные традиционные аналоги.
Например, в любое время находящаяся в Сан-Франциско частная компания, занимающаяся съемкой Земли, имеет около 200 спутников на орбите между размерами обувной коробки и стиральной машины. Как правило, они летают на высоте 500 километров, которая находится ниже самых плотных районов и облегчают естественному распаду орбит спутников в течение нескольких лет, после чего они падают и сгорают при повторном входе. «Существует признание того, что это в интересах всех, потому что, если мы начнем видеть каскадные столкновения, мусор, создающий больше мусора, то все проиграют», - говорит Майк Сафян, вице-президент компании по запуску и глобальным наземным системам.
Но что, если не все действуют в интересах всех? Никто не взял на себя ответственность за множество неопознанных и не маневрирующих обломков, уже загрязняющих атмосферу, и не помогает, чтобы Китай разорвал один из своих спутников вдребезги с ракетой в 2007 году или что два года спустя американский спутник столкнулся с большим несуществующий русский. «Там нет всеобъемлющей власти. Там нет дорожного полицейского - США не могут сказать Российской Федерации, что делать. Что мы можем сделать, так это собраться за одним столом », - говорит Диана Ховард, эксперт по космической политике и праву в Университете авиации им. Эмбри-Риддла во Флориде.
Сотни правительственных чиновников, представителей промышленности, ученых и астронавта в отставке Скотта Келли соберутся 20 июня в Венском международном центре, чтобы отпраздновать 50-летие первой Конференции Организации Объединенных Наций по исследованию и использованию космического пространства в мирных целях, организованной до чернила высохли на первоначальном договоре по космосу. Они обсудят «будущий курс глобального космического сотрудничества на благо человечества» и откроют заседание Комитета по использованию космического пространства в мирных целях (COPUOS), на котором будет обсуждаться вопрос устойчивого развития. пространства.
КОПУОС уже разработал и утвердил 21 руководство по долгосрочной устойчивости космоса. Но их рекомендации ограничены тем, что позволят его члены, и научное и коммерческое сообщества там недостаточно представлены, по словам Дэвида Кендалла, бывшего председателя комитета и члена команды Боли.
Без четкого международного руководства и надзора и без обновленного Договора по космосу на горизонте несколько отдельных стран создали свои собственные космические законы. США, в которых проживают многие крупные игроки, в том числе SpaceX, Blue Origin, Planetary Resources, Deep Space Industries и Moon Express, и многие другие, приняли первый в 2015 году. Он включает в себя, возможно, «либеральную» интерпретацию. Договора по космосу, как выразился Кендалл, позволяющий базирующимся в США компаниям брать минералы или водяной лед с астероида, например, как свою собственность.
«Задача этого мозгового центра является своевременной, - говорит Джоан Габринович, эксперт по космическому праву в университете Миссисипи, - потому что режим регулирования радикально меняется, и кто-то должен обратить внимание на проблемы окружающей среды и устойчивости. »
В отличие от космического мусора, перспективы и проблемы космического туризма, лунных баз и добычи астероидов кажутся далекими как с точки зрения технологий, так и с точки зрения инвестиций. Но эти зарождающиеся отрасли, скорее всего, рано или поздно откроются, и такие люди, как Болей и его коллеги, хотят быть готовы к этому дню.
«Это проблема, которая разделяет темы, связанные с изменением климата и глобальным потеплением», - говорит Шерес. «В какой-то момент мы должны понять, что мы заполняем пространство, в котором мы живем, своим собственным детритом».
