Назим Ахмед помнит, когда он и его партнер по бизнесу Адриан Саламунович впервые предложили эту идею. «Мы тусовались однажды вечером», - говорит Ахмед. «В то время я работал в биотехнологической компании, поэтому у меня было много изображений ДНК. Когда Адриан посмотрел на изображения, он увидел искусство ».
Двое друзей говорили о том, как здорово было бы взять образцы собственной ДНК и создать из нее произведения искусства для украшения своих квартир. Прямо тогда и там Ахмед, у которого было несколько мазков ДНК, и Саламунович смазывали ртом щечные клетки. Они отправили образцы в лабораторию, где техники изолировали определенные последовательности ДНК и создали уникальное цифровое изображение - образец выделенных полос - для каждого из мужчин. Получив изображения, они добавили цвета в Photoshop, взорвали их и напечатали на холсте.
«Это был маленький эксперимент. Мы думали, что это будет круто », - говорит Ахмед. «Мы никогда не думали, что это превратится в бизнес».
Вскоре пара начала продавать заказные принты друзьям и родственникам. Этот успех вдохновил Ахмеда и Саламуновича на создание в июне 2005 года DNA 11, веб-сайта, где люди со всего мира могут заказать свои собственные «портреты ДНК».
За семь лет работы ДНК 11–11, представляющая две нити ДНК, соединенные в двойную спираль, привлекла большое внимание. Спустя всего несколько месяцев после запуска сайта журнал Wired похвалил идею: «Наконец-то кто-то нашел способ использовать вашу внутреннюю красоту». В апреле 2007 года сюжет эпизода CSI: NY под названием «Какие схемы могут наступить» зависел от ДНК-портрет. Затем, в 2009 году, актер Элайджа Вуд продал с аукциона свой ДНК-портрет на eBay, а вырученные средства пошли на благотворительный фонд «Искусство Элизиума», объединяющий актеров, художников и музыкантов с детьми с серьезными заболеваниями. Поздно ночью комик Конан О'Брайен упомянул сбор средств на своем шоу. И только в прошлом месяце соучредителю Apple Стиву Возняку был вручен ДНК-портрет на его 62-й день рождения в Сан-Франциско. Изображение также было перенесено на его торт.
Штат сотрудников DNA 11 составляет 50 человек, он расположен между штаб-квартирой площадью 5000 квадратных футов в Оттаве, Канада, и производственным центром площадью 20 000 квадратных футов в Лас-Вегасе. До этого года компания передала свои лабораторные работы крупной биотехнологической компании. Но теперь у DNA 11 есть своя шикарная собственная лаборатория.
«Мы хотели контролировать весь процесс от начала до конца», - говорит Ахмед. «И мы хотели создать первую генетическую лабораторию в мире, посвященную скрещиванию искусства и науки».
DNA 11 сравнивает свою новую лабораторию с фабрикой Энди Уорхола, экспериментальной нью-йоркской студией, где в 1960-х годах собирался художественный комплекс. «Это дает вдохновляющее пространство для художников, креативщиков и ученых для создания действительно замечательных биометрических продуктов», - говорит Ахмед. (Биометрия измеряет физические и поведенческие характеристики, такие как отпечатки пальцев и модели голоса, которые являются уникальными для отдельных лиц.)
С полированными бетонными полами, чистыми белыми поверхностями, неоновыми акцентами и современным биотехнологическим оборудованием, пространство имеет очень современную чувствительность. Один специалист по биохимии, занятый полный рабочий день, наблюдает за всей лабораторной работой.
Показанные здесь ДНК-портреты напоминают штрих-коды. (Предоставлено DNA 11) Итак, как именно сделан ДНК-портрет? Вот пошаговый обзор:
Соберите образец ДНК. Как только вы разместите свой заказ на веб-сайте DNA 11, выбрав размер и цветовую гамму вашего портрета, компания отправит вам комплект для сбора ДНК. С помощью тампона из пены вы собираете материал из внутренней полости рта. (Многие клиенты даже собирают слюну у своих собак для портретов домашних животных.) Затем вы втираете тампон в небольшой лист бумаги, называемый картой FTA, затем запечатываете его и возвращаете в ДНК 11.
В Лаборатории - Техники сканируют штрих-код на карте FTA, чтобы с этого момента номер отслеживания присваивался вашему образцу, а не вашему имени. Карта проходит серию промывок, и образец ДНК клиента извлекается. Затем технические специалисты идентифицируют восемь небольших последовательностей ДНК, которые являются уникальными для каждого человека с точки зрения частоты и местоположения. Используя процесс, называемый полимеразной цепной реакцией (ПЦР), они реплицируют нити ДНК, которые фланкированы этими последовательностями. Эти нити ДНК загружают в агарозный гель, который блокируется током. Этот гель-электрофорез разделяет нити ДНК по размеру, создавая отчетливый узор. Техники окрашивают ДНК красителем на основе ультрафиолета и делают цифровую фотографию. «Каждое изображение совершенно уникально для человека», - говорит Ахмед.
DNA 11 печатает свои портреты на холсте на широкоформатных принтерах Canon. (Предоставлено DNA 11) Проектная работа - сырое изображение затем отправляется внутренним дизайнерам. «Именно здесь мы начинаем скрещивать искусство и науку», - говорит Ахмед. Дизайнеры очищают изображение и добавляют цвет. Затем изображение печатается на холсте с помощью широкоформатного принтера Canon. Защитное покрытие добавлено, и портрет создан.
«Мы привносим геномику в мейнстрим, к людям, которые обычно не подвергаются воздействию поля», - говорит Ахмед.
«До 2005 года все визуализировали ДНК как двойную спираль. Теперь, если вы выполните поиск ДНК в Google, вы увидите наш паттерн полосатости », - добавляет Ахмед. «Мы повлияли на то, как люди видят ДНК».
