На протяжении большей части истории Америки рабство было «вездесущим: от экономики до внешней политики, от кафедры до залов Конгресса, от экспансии на запад до образовательной системы», - пишет Лонни Банч, директор Афро-американской истории и культуры Музей.
Возможно, именно поэтому в августе 1865 года бывший рабовладелец по имени полковник П.Х. Андерсон попросил Свободного человека Журдона Андерсона вернуться на свою ферму в Теннесси. Письмо рабовладельца было потеряно с течением времени, пишет Джош Джонс для « Открытой культуры», но ответ Журдона был опубликован в газете Цинциннати и сохранился до наших дней.
Исходя из его сардонически-гражданского письма, ясно, что подумал Журдон о полковнике. «Сэр: я получил ваше письмо и был рад узнать, что вы не забыли Журдона», - пишет он. Но он добавляет: «Мне часто было неловко из-за вас». Журдон, который объясняет, что он был освобожден генерал-проректором департамента Нэшвилла в 1864 году, не нуждался в рассмотрении этого предложения. Он описывает свою жизнь в Дейтоне, штат Огайо:
У меня здесь все хорошо. Я получаю двадцать пять долларов в месяц, с продуктами и одеждой; У Мэнди есть удобный дом, - люди называют ее миссис Андерсон, - а дети - Милли, Джейн и Гранди - ходят в школу и учатся хорошо. Учитель говорит, что у Гранди есть голова для проповедника. Они ходят в воскресную школу, а мы с Мэнди регулярно посещаем церковь. Мы любезно относимся.
В письме Журдон спрашивает полковника, какой «хороший шанс» он предлагает заплатить за работу. Он также просит зарплату, причитающуюся ему и его семье: 32 года для себя и 20 лет для его жены. Общая сумма составила 11 680 долларов плюс проценты. Хитрый юмор ответа Журдона не был редкостью, сообщают Аллен Дж. Брид и Гилель Италия для AP. «Рабы должны были быть осторожны в отношении того, что они сказали, потому что они будут наказаны, если их поймают на критике или оскорблении мастер-класса - таким образом, они разработали сложные формы косвенного обращения и другие формы маскировки», - Гленда Карпио, профессор афроамериканцев и афроамериканцев учится в Гарвардском университете, рассказывает Breed and Italie.
Фотография Журдона Андерсона (Public Domain via Wikimedia Commons) Хотя некоторые критики ставят под сомнение подлинность письма, исследования показывают, что Журдон был очень реальным человеком. Джейсон Коттке пишет, что в переписи 1900 года указан «Джордан Андерсон», который жил в штате Огайо со своей женой и тремя из 11 детей. Согласно некрологу Dayton Daily Journal, обнаруженному Коттке, Журдон скончался в 1905 году в возрасте 79 лет.
«Мы верим, что хороший Создатель открыл вам глаза на ошибки, которые вы и ваши отцы сделали со мной и моими отцами, заставляя нас трудиться для вас на протяжении поколений без всякой компенсации», - пишет Журдон. Полное письмо, которое стоит прочитать, доступно в письмах .
