Во времена римлян погрузившийся в груз корабль затонул в водах у Кипра. Корабль лежал на дне моря, нетронутый, на протяжении веков, пока недавно его не заметили двое добровольцев. Другие крупные открытия римских кораблекрушений были сделаны в последние годы, но новая находка имеет большое значение, потому что, по словам Лиззи Иоанниду из « Кипрской почты», это первый корабль римской эпохи, который был найден вблизи Кипра в «хорошем состоянии».
Spyros Spyrou и Andreas Kritiotis, добровольческие дайверы, связанные с Морской археологической исследовательской лабораторией, обнаружили развалины Протараса, курортного города на востоке Кипра. Они сообщили о своем обнаружении Департаменту древностей острова, который быстро приступил к поиску средств для осмотра корабля на месте .
О кораблекрушении было выпущено не так много подробностей, но Департамент древностей отмечает, что это «первое невозмущенное римское кораблекрушение, когда-либо найденное на Кипре». Судно до сих пор заполнено амфорами - кувшинами, которые древние использовали для хранения таких пищевых продуктов, как масло и вино - которое, вероятно, пришло из Сирии и Киликии, региона, который сейчас находится на юге Турции.
Открытие свидетельствует о важности Кипра как связующего звена на торговом пути, который когда-то охватывал Средиземное море. Стратегическое положение острова, безусловно, сделало его желанным для держав древнего мира, и на протяжении своей истории Кипр перешел под контроль персов, эллинистических птолемеев и в 58 г. до н.э. римлян. По данным Метрополитен-музея искусств, Кипр «процветал» во время римского периода и сохранял свое значение в морской торговой сети региона.
Увы, только что обнаруженное судно не очень хорошо путешествовало в море. Но, по данным Департамента древностей, археологические исследования обломков «должны пролить новый свет на широту и масштабы морской торговли между Кипром и остальными римскими провинциями восточного Средиземноморья». Работа уже ведется, чтобы документировать и защитить сайт.
Более десяти лет назад исследователи начали прочесывать еще одно значительное кораблекрушение, обнаруженное недалеко от Кипра, которое датируется поздним классическим периодом, до того, как римляне пришли на остров. Известный как кораблекрушение Мазотос, это судно также все еще содержало свои амфоры, одна из которых была заполнена оливковыми косточками - «возможно, для потребления командой», согласно Морской лаборатории археологических исследований. Подобные захватывающие детали могут вскоре всплыть о римском корабле, поскольку археологи продолжают исследовать место, где он встретил свой злополучный конец.
