Королева соединенного королевства; Глава Содружества; Защитник веры; Главнокомандующий вооруженными силами Великобритании; Государь Самого Благородного Ордена Подвязки; Повелитель Древнейшего и Самого Благородного Ордена Чертополоха; Все титулы принадлежат Елизавете II. В этот прославленный список не вошла одна из ее менее используемых, «Сеньор лебедей», пережиток эпохи, много веков назад, когда (буквально) царственные птицы обозначали класс, богатство и статус. Странные и древние отношения между лебедем и британской короной проявляются и по сей день в традиции, известной как «повышение лебедя».
Примерно в 40 милях к западу от Лондона верховья лебедей королевы прибывают в замок Маплдурхам на реке Темзе. Они путешествуют в традиционных деревянных гребных лодках, каждый с тремя или четырьмя членами экипажа в шикарных синих или красных пиджаках с королевскими знаками отличия. У некоторых есть белые лебединые перья, спрятанные в вершину их шапки. Королевские вымпелы, изображающие лебедей на синем и красном фоне, порхают с лодок.
(Эмили Кливер) Синие флаги представляют две древние лондонские торговые гильдии - Worshipful Company of Dyers и Vintners. Гильдии являются одними из самых богатых и влиятельных организаций в Лондоне, и, по крайней мере, с 15-го века было предоставлено право иметь немых лебедей на Темзе. (У безгласных лебедей элегантно изогнутые шеи, оранжевые клювы и белые перья, о которых большинство людей думают, когда изображают лебедей.) Красные флаги предназначены для Стража-лебедя Королевы, человека, которому поручено считать всех немых лебедей на Темзе между замком Санбери. в Западном Лондоне и Абингдоне в Оксфордшире, на 79-мильном отрезке реки, на плавание которой уходит пять дней.
Традиционный крик: «Все!» Поднимается с одного из скифов; женщина-лебедь и ее лебедь были замечены, скользя по воде. Лодки маневрируют, чтобы загнать птиц к берегу, где, как известно экипажу, Апперс выпрыгивает и хватает их, сдерживая мощные ноги взрослой за спиной, чтобы ее можно было осмотреть. Птицы подсчитываются, взвешиваются и проверяются на наличие повреждений и следов собственности. Компании Dyers и Vintners используют кольца для маркировки своих птиц, в то время как лебеди Короны не отмечены. Сегодня эта практика служит средством сохранения для отслеживания популяций лебедей и здоровья Темзы, но когда-то это был способ, которым корона контролировала популяцию лебедей на реке.
Лебеди - кто владеет ими, кто их разводит и кто их ест - это проблема для британцев, которые со времен средневековья создали правовые акты, разжигали судебные баталии и вовлекали городские советы в ожесточенные споры.
Существует легенда, что немой лебедь был введен в Британию Ричардом I в 12 веке, который привел их обратно из своих кампаний во время крестовых походов. Сегодня орнитологи полагают, что птица, вероятно, родом из страны, а археологические свидетельства присутствия лебедей относятся к позднему ледниковому периоду, 10 000 лет назад.
С древних времен лебеди ассоциировались со спокойствием и благородством, фигурируя в мифах и историях по всему миру. Их высокий статус, вероятно, возник из-за их воспринимаемой красоты и естественного поведения; они одинокие птицы, сильные и агрессивно защищающие своих детенышей, но в то же время грациозные и изящные на воде.
(Питер M CC BY-NC-ND 2.0) Спросите местного жителя британского паба о лебедях, и вам вполне может быть сказано, что королева владеет всеми лебедями в стране и что только она может есть их. Это популярное заблуждение, часто повторяемое как общеизвестное в Великобритании, содержит ядро исторической правды, которая рассказывает историю лебедя как символа статуса в средневековой Англии.
Лебеди были предметом роскоши в Европе, по крайней мере, с 12-го века; Средневековый эквивалент высвечивания Rolex или вождения Lamborghini. Владение лебедями сигнализировало благородство, наряду с полетом ястреба, бегом гончих или катанием на тренированном в битве корабле. Лебедей ели как особенное блюдо на пирах, служили центральным элементом их кожи и перьев с комком пылающего ладана в клюве. Они были особенно связаны с Рождеством, когда они будут подаваться в больших количествах на королевских праздниках; Например, сорок лебедей были заказаны для празднования Рождества Генрихом III в 1247 году в Винчестере.
В 1496 году секретарь венецианского посла написал, что «поистине прекрасно видеть одну или две тысячи ручных лебедей на реке Темзе». Спустя столетие, во время правления Елизаветы I, немецкий юрист и писатель-путешественник Пол Хенцнер описал колонии лебедей, живущих «в большой безопасности, никто не осмелился приставать, а тем более убивать кого-либо из них под штрафом большого штрафа».
Чтобы защитить лебедей как исключительный товар, в 1482 году корона установила, что только землевладельцы с определенным доходом могут содержать птиц. Владение лебедями было зафиксировано кодом отметок, врезанных в клюв птицы; сложная система этих «знаков лебедя» разработана. Лебедями могли владеть только те, кто владел правом использовать официальную марку лебедя, а марки были ограничены и дорогостоящи в приобретении. Любые лебеди, на которых не было отметки, автоматически были собственностью короны. Это фактически означало, что только монарх, богатые землевладельцы и некоторые крупные учреждения, такие как торговые гильдии, соборы и университеты, могли позволить себе владеть лебедями.
Ролл, показывающий частные лебединые знаки, Линкольншир и Кембриджшир (Национальный архив) Местные советы назначили собирателей лебедей, чтобы собрать диких лебедей для добавления в официальные стада (местный эквивалент королевского «поднятия»), и провели «Лебедя», специально созванные лебединые суды, которые рассматривали дела, связанные с владением лебедями. Наказания за игнорирование или искажение следов лебедя были суровыми. В 1570 году Орден Сваннесов, юридический документ, устанавливающий правила, касающиеся птиц , зафиксировал, что «если кто-либо изменит, подделает или изменит марку любого лебедя [они…], ему грозит тюремное заключение сроком на один год». были похожи жесткие предложения за кражу яиц или убийство взрослых птиц.
Престиж владения лебедями выходил далеко за рамки их привлекательности как деликатеса. Они были достаточно впечатляющими, как центральная часть пиршества, но сам лебедь не был особенно дорогим. Настоящая желательность была связана с правом иметь лебедей, потому что покупка лебедей была очень дорогой. Чтобы провести «игру» лебедей, элегантно вьющихся вокруг озера вашей величественной кучи, потребовались средства и статус.
Правила, касающиеся лебедей, не позволяли обычным людям вообще взаимодействовать с ними, кроме возможности видеть их на реке. Если вы не были официально признанным хранителем лебедей, то было запрещено продавать лебедей, отгонять их с вашей земли, отмечать их или даже охотиться с собаками или устраивать сети и ловушки на реке в определенное время года в случае лебедей были ранены.
Право на владение лебедями было предоставлено городским компаниям виноделов и Dyers в 15 веке. Точная причина отказа не была записана, но, вероятно, это был подсластитель для укрепления отношений между короной и влиятельными торговыми гильдиями.
Лебедь оставался деликатесом, съеденным в рамках празднования Рождества вплоть до 18-го века, но даже после этого было все еще законно убивать и есть лебедя, если у него был законный знак лебедя. Таким образом, он оставался роскошью для богатых. В викторианский период лебедь вышел из моды как блюдо, и к 20-му веку его редко ели.
«Лебедь на Темзе», из книги Генри Роберта Робертсона «Жизнь в верховьях Темзы», 1875 г. (Public Domain) Потребовалось до 1998 года, чтобы закон изменился, так что больше не было предательством есть лебедя в Великобритании. Но как местный вид, немые лебеди теперь защищены как дикие птицы в соответствии с Законом о дикой природе и сельской местности 1981 года, и в соответствии с этим законом незаконно хранить или убивать их.
В течение нескольких десятилетий лебеди находились под угрозой загрязнения реки, нападений собак и увеличения популяции хищников, таких как красный змей и норка. Из популяции на Темзе, насчитывающей около 1300 человек в 1960-х годах, численность сократилась до семи пар птиц в 1985 году. Но работы по консервации, такие как запрет на отравление свинцовыми весами и очистка реки Темзы в последние годы, по-видимому, переворачивая это снижение вокруг.
В замке Mapledurham, ожидая, когда лодки продолжат свое путешествие, маркер лебедя королевы Дэвид Барбер говорит, что число в этом году положительное. «В первый день мы насчитали 36 лебедей, и это вдвое больше, чем в тот день в прошлом году. Число лебедей растет, и я объясняю это работой, которую мы делаем, общаясь со всеми, от школьников до рыболовных клубов, чтобы научить их ухаживать за лебедями ».
Хотя технически все безымянные лебеди на открытой воде в Великобритании все еще принадлежат короне, королева только осуществляет свои права владения лебедем на этом одном участке Темзы. Вероятно, причина в том, что исторически только лебеди под Лондоном имели практическое применение, и наблюдение за ними - трудоемкая деятельность.
Окончательный подсчет Темзы в этом году составил 134, что значительно больше прошлогоднего показателя в 72 года. Лебеди по-прежнему сталкиваются с угрозами загрязнения, утраты прибрежных мест обитания и хищников, но признаки хороши, что население возвращается к здоровый уровень, и что птицы будут характерной чертой Темзы для многих будущих поколений.
(Эмили Кливер)
