Укрытый в лесистых холмах северной части Западной Вирджинии находится Федеральный исправительный комплекс Хазелтон, одна из сотен тюрем, которые украшают сельскую местность Америки. В 2006 году Шерри Харрис начала отбывать срок после осуждения за нападение. Трое ее сыновей были младше 5 лет, и их родственники не хотели, чтобы они знали, что их мать находится в тюрьме. В 2013 году они наконец узнали правду и впервые совершили четырехчасовую поездку на автобусе из Вашингтона, округ Колумбия. Средний сын, Деметрий, тогда 8 лет, развалился, когда пришло время уходить. «Все, что она могла сказать, это« До свидания, Деметрий », - сказала мне его бабушка Сандра Когер, когда мы сидели в темной гостиной ее спартанской квартиры. «Он просто продолжал плакать».
Связанные чтения
Справедливое милосердие: история справедливости и искупления
купитьДля примерно 2, 7 миллиона американских детей, имеющих родителей за решеткой, заключение в тюрьму - это не просто приговор, вынесенный одному человеку. Это реальность, которая отражается на всей семье. Хранитель, который остается позади, часто сталкивается с чрезвычайной финансовой и эмоциональной борьбой. Тогдашний партнер Шерри Харрис, Уильям Когер, сам был за решеткой, когда Дашон родился десять лет назад. С тех пор у него были проблемы с тем, чтобы остаться на работе, и семейные трудности усугублялись, когда из-за травмы в результате автомобильной аварии он остался со стальным стержнем в спине и искусственным бедром. Более половины детей с родителями, находящимися в заключении, проживали с кем-то, у кого есть проблемы со злоупотреблением психоактивными веществами, и более четверти детей с самоубийствами или психически больными. Недавние исследования показывают, что дети с заключенным родителем подвергаются большему риску бросить школу, заняться правонарушением и в конечном итоге оказаться взаперти.
Все эти проблемы существовали до тех пор, пока существуют тюрьмы. Но масштаб сегодня значительно больше. В 1980 году, около начала войны с наркотиками, полмиллиона американцев находились в тюрьмах и тюрьмах. Число увеличилось более чем в четыре раза, до 2, 3 млн. Сегодня. Обязательные минимальные сроки заключения также продлевают срок службы заключенных. В 1980 году средний федеральный преступник был осужден на 54, 6 месяца. В 2011 году (самый последний год с сопоставимыми данными) средний срок составил 74, 2 месяца. За тот же период условный срок для наркоманов снизился с 26 до 6 процентов.
Эти и другие тенденции в системе уголовного правосудия способствовали так называемой эпидемии тюремного заключения в черном сообществе. Сегодня один из девяти афроамериканских детей имеет одного родителя в тюрьме. Влияние может быть далеко идущим. Одно исследование, проведенное в 2012 году, показало, что в классных комнатах, где большая часть детей содержала заключенных матерей, даже у учеников, у которых не было родителей за решеткой, более вероятно, что у них были более низкие оценки и более низкие показатели окончания колледжа. Президент Барак Обама говорил о таких тенденциях на банкете Конгресса чернокожих в 2015 году: «Массовое заключение разлучает семьи. Это выдалбливает окрестности. Это увековечивает бедность ».
Удаленное расположение многих тюрем мешает семьям оставаться на связи. «Это еще один законопроект о посещении тюрьмы», - говорит Омира Диксон, жительница Филадельфии, чей партнер Фон Уолден провел годы в Государственном исправительном институте в Грейтерфорде, прежде чем его выпустили в 2015 году. «Потому что, вы знаете, они не близко ». Диксон говорит, что мужчины будут реже совершать повторные преступления, если они смогут создать прочные узы со своими детьми. «Если вы держите их близко к своей семье, это делает их более вменяемыми. Это на самом деле удерживает их от неприятностей ».
Когда Уолден был в Грейтерфорде, он участвовал в программе «Отцы и дети вместе» в Грейтерфорде, направленной на воссоединение семей. В рамках этого процесса Уолден написал письмо своей дочери Мэрайе, в котором он объяснил, как его бросил отец, - болезненный опыт, который, по его словам, привел его к жизни в борьбе, краже, продаже наркотиков и с оружием в руках. «В детстве я был очень похож на тебя», - писал он. «У меня не было моего отца в моей жизни. Но ты будешь, детка. Ты сможешь."
Подпишитесь на журнал Smithsonian сейчас всего за $ 12
Эта статья является подборкой из номера журнала Smithsonian за январь / февраль
купить
