Камни безмолвно стояли тысячи лет, располагаясь рядами и кругами или уравновешивая друг друга, часто ориентируясь лицом к восходящему солнцу. Около 35 000 символических сооружений с похожими архитектурными особенностями следили за древними могилами и местами по всей прибрежной Европе, от заснеженной шведской вершины холма в Хавенге, высоко над Балтийским морем, до залитых солнцем берегов Средиземного моря.
Поскольку их создатели неолита и медного века - и их мотивы - потеряны для туманов предыстории, камни вызывали спекуляции на протяжении веков. Кто их построил? Является ли какая-то отдельная группа людей ответственной за запуск этого типа поразительной каменной архитектуры? Или несколько культур, разделенных сотнями или тысячами миль, развивали практику независимо друг от друга?
Новое широкое исследование мегалитических памятников по всей Европе позволяет предположить, что такие захоронения возникли на северо-западе Франции, и практика их сооружения распространилась вдоль береговых линий континента в нескольких миграционных волнах.
Беттина Шульц Паулссон, археолог из Гетеборгского университета, пересмотрела около 2410 результатов радиоуглеродного датирования, которые были приписаны мегалитам Европы, и провела их через байесовский статистический анализ. Основываясь на представленных данных, Шульц Паульссон считает, что мегалиты были впервые построены жителями северо-западной Франции во второй половине пятого тысячелетия до нашей эры. Исходя из этого единственного источника, ее анализ показывает, что практика строительства каменных памятников распространилась в течение трех основных периодов через, возможно, удивительно устойчивые маршруты морских путешествий.
Мегалитическая могила Дольмен де Са Ковекада на северо-востоке Сардинии. (Беттина Шульц Паульссон) Вскоре после их появления каменные сооружения распространились во Франции и на части Пиренейского полуострова и Средиземноморья. В течение первой половины четвертого тысячелетия до н.э. тысячи проходных могил появились на атлантических побережьях Пиренейского полуострова, Британских островов и Франции. Наконец, во второй половине этого тысячелетия мегалитическая архитектура стала появляться на севере вплоть до Скандинавии и современной Германии.
Доисторические каменные сооружения Европы долгое время были предметом легенды, приписываемой всему, от гигантов до пришельцев и сатаны. Ранние современные научные теории 17-го и 18-го веков также считали, что мегалиты возникли с определенной группой людей. Считалось, что эти древние люди с Ближнего Востока, Средиземноморья или где-то еще, в зависимости от теории, распространяли свои практики строительства памятников на морских путях вокруг древней Европы.
Но такие теории начали меняться с распространением радиоуглеродного датирования в 1970-х годах. На основании дат, назначенных разбросанным местам мегалитов по всему континенту, ученые начали создавать новую карту своего происхождения. Вместо того, чтобы распространять практику единой группой людей, казалось, что разные люди в разных регионах должны были самостоятельно проявить себя с помощью каменных конструкций в одно и то же время. Португалия, Андалусия, Бретань, Англия, Дания и Ирландия были предложены в качестве регионов, где практика развивалась независимо от сроков строительства площадок.
Археолог из Даремского университета Крис Скарре объясняет, что эта теория постепенно утратила большую поддержку за последние 20 лет, по крайней мере частично, из-за вопросов о точности прошлых датировок.
«Я думаю, что с появлением большего числа дат, и люди стали более критично относиться к тому, какие даты действительно надежны, стало казаться, что сайты на севере и западе Франции действительно старше, чем другие группы», - говорит Скарре, который не является частью нового исследования.
Исследование Шульца Паулсона предполагает, что не только северо-западная Франция была источником таких мегалитических сооружений, но и распространенная в регионе практика, вероятно, на древних лодках, плавающих по Средиземному морю. Хотя несколько населенных пунктов приняли решение построить такие структуры, полученные данные дают больше доказательств того, что идея европейского мегалитического стиля погребения имеет единственное происхождение.
«Это не совсем на 100 процентов, и всегда есть другие исследования, но эта [теория] кажется очень правдоподобным сценарием», - говорит Скарре. «Это исследование соответствует более общепринятой идее о том, что между этими различными регионами есть связи с мегалитическими памятниками. Задача состоит в том, чтобы понять, как работают эти ссылки ».
Шульц Паульссон провел десять лет, путешествуя по Европе, встречаясь с учеными и поглощая исследования мегалитов на 11 различных языках, чтобы попытаться нарисовать общую картину того, как и когда памятники появились в европейском масштабе. «Люди стремятся сосредоточиться на работе в своих регионах», - говорит она. «Чтобы собрать все это вместе, было много работы, и некоторые люди сказали, что я немного сумасшедший, чтобы взять это на себя».
Используя современные методы, она проанализировала 2410 существующих радиоуглеродных дат, перенастроив их, чтобы быть более точными, и отыскивая данные, которые, возможно, были выбраны по ошибке.
«Проблема была в том, что если вы строите мегалит, это вторжение в землю», - объясняет она. «Сегодня мы знаем, что часто мегалиты строятся на старых слоях поселений, поэтому у нас есть до-мегалитические слои, а затем мегалит. Поэтому некоторые прошлые исследователи смешивали более старые образцы материалов, и их данные не имели никакого отношения к строительству самого мегалита, потому что он был слишком стар ».
Материалы, обычно используемые для датирования этих мегалитических гробниц, представляют собой человеческие кости или древесный уголь. Вообще говоря, человеческие останки, найденные в камерах, являются более безопасным способом показать дату сооружения гробницы, чем остатки пожаров, которые могли быть сожжены на месте во время других эпох. Но иногда человеческие останки отсутствуют или кажутся обеспокоенными.
Мегалитическая могила Дольмен де Фонтаначча, Корсика. (Беттина Шульц Паульссон) К счастью, существует множество других подсказок для дополнения знакомства. Шульц Паулссон также изучил отчеты о раскопках в мегалитических точках по всему континенту в поисках важных условий, которые могли бы помочь сделать датировку более точной. «Если вы встречаетесь с мегалитом, это действительно сложно, вы должны посмотреть на весь пакет. Поэтому я смотрел не только на отчеты [Carbon-14], но и на культурные материалы. Я смотрел на похоронные обряды. Я смотрел на архитектуру. Все это вместе, весь пакет, дает вам реальную идею ».
В текущих исследованиях Шульц Паулссон также сравнивает искусство, связанное с такими сайтами, ищет образцы среди гравюр, символов и изображений, которые могли бы помочь воссоздать древние движения людей и идей - и, возможно, даже дать некоторые новые представления о намерениях мегалиты.
Скарре говорит, что не было недостатка в спекуляциях относительно того, почему практика распространилась. «Люди еще в 19 веке говорили, что это можно рассматривать как ритуально связанную вещь, поэтому, возможно, то, что она распространяет, является некой религиозной идеей. Это может иметь отношение к социальным структурам. Это очень впечатляющие памятники, так что, возможно, это как-то связано с моделями престижа или социальной эмуляции ».
Возможно, что некоторые из этих идей распространяются среди народов, чтобы быть адаптированными локально культурами в разных регионах. Этот сценарий будет соответствовать результатам в этой области.
«Одна из загадок во всем этом, независимо от того, полностью ли вы убеждены в датах, все еще остается вопрос, почему памятники построены в строго региональных архитектурных традициях», - говорит Скарре. «Иберийские гробницы делятся на несколько серий, но они немного отличаются от тех, которые вы найдете во Франции, и немного отличаются от тех, которые вы найдете в других местах и так далее».
Шульц Паулссон надеется, что можно будет распутать больше этих древних обменов людьми или идеями, продолжая изучать мегалитическое искусство, гравюры и картины, найденные на этих древних местах. «Мы собираем символы и изображения, которые есть в Европе, и сравниваем модели и комбинации, которые мы видим в разных регионах», - говорит она. «Интересно, что пока только в северной Франции, которую я показываю как происхождение мегалитов, у нас изображены лодки. Поэтому я нахожу это действительно захватывающим ».
