В Соединенных Штатах непритязательный фикус тихо сидит в углах наших домов и офисов, обеспечивая тем самым очень необходимую зелень и кислород для наших внутренних помещений. Но в северо-восточном индийском штате Мегхалая, где Ficusastica - это большие, естественные уличные деревья, которые живут возле воды, местные жители использовали корни фикуса в качестве мостов на протяжении поколений.
Это не те деревья, которые естественно упали над реками, которые обычно используются в качестве мостов в других местах. Вместо этого люди тренируют корни деревьев, чтобы они росли над ручьями, направляя их в течение примерно 20 лет в форме дорожек и поручней, пока у них не появится достаточно прочный мост, чтобы перевозить одновременно много людей. По мере того как дерево растет, растет и мост, со временем укрепляющийся, как ранее в этом году журнал Geographic отметил:
Как только корни пройдут по руслу ручья, они закрепятся в почве противоположного берега, обеспечивая основу для живого моста. Как правило, несколько корней соединяются вместе для обеспечения прочности, в то время как другие обеспечивают поручни и опоры для более длинных пролетов. Плоские камни из русла ручья используются для заполнения пробелов в полу моста, и со временем они покрываются древесным ростом и становятся частью ткани самого моста.
Корневой мост занимает около 20 лет, чтобы стать полностью функциональным. Однако, когда он будет завершен, он, вероятно, продлится несколько сотен лет, и, в отличие от его неживых аналогов, с возрастом будет увеличивать свою силу.
Мосты, известные на языке кхаси как jingkieng deingjri («мост каучукового дерева»), могут простираться от 10 до 30 метров. В отличие от большинства искусственных сооружений, они способны противостоять высокому уровню эрозии почвы, вызванной муссонными дождями, и, будучи живым материалом, а не мертвой древесиной, устойчивы к разрушительному воздействию термитов.
Существует даже двухэтажный мост, предположительно способный выдерживать вес 50 человек одновременно.
