Хотя судебные процессы над ведьмами могут показаться воплощением коллективного безумия - настолько, что современные случаи правосудия толпы регулярно называют «охотой на ведьм», они на удивление были связаны законом.
Связанный контент
- Как новые технологии печати дали ведьмам их знакомый силуэт
- У места Салемских Судебных Зависаний Ведьмы наконец есть Мемориал
- Разгадывая множество тайн Титубы, звездный свидетель Салемских испытаний ведьм
- До Салема была не столь злая ведьма из Хэмптона
Монархи Англии 1600-х и 1700-х годов верили, что контроль над колдовством - это способ контролировать сверхъестественное, пишет Малкольм Гаскилл для журнала Past & Present . Гаскилл пишет, что религиозная Реформация, вызванная Генрихом VIII, «породила антихристианские силы», - такие как маги, способные предсказать, даже вызвать, смерть монарха ». В попытке доказать, что они имели абсолютный контроль - даже над принятием решения о том, что составляет и не составляет колдовство - в 1500-х годах тюдоровские монархи включили в закон положения, устанавливающие колдовство как подпадающие под компетенцию судебной системы, которую они надзирали. Это изменило, кто был замечен как ведьма и как они преследовались в течение долгого времени.
Закон о колдовстве 1542 года был первым в Англии законом о колдовстве, принятым во время правления Генриха VIII. Он определил колдовство как преступление, которое может быть наказано смертью, а также определил, что представляет собой колдовство - использование заклинаний или других специфически магических действий, чтобы причинить кому-то боль, получить деньги или вести себя плохо по отношению к христианству. Быть ведьмой - независимо от того, был ли нанесен конкретный вред другому человеку - было достаточно, чтобы вас казнили.
Этот закон действовал только до 1547 года, когда умер Генрих VIII. Он не был заменен чем-либо до правления Елизаветы I, которая началась в 1558 году. В 1563 году был принят Закон против колдовства, чар и колдовства . Это привело к тому, что кто-либо был «убит или уничтожен» с помощью колдовства, наказуемого смертью.
«К 1560 году уголовное преследование проходило в два этапа, - пишет Гаскилл. - Суд над мировым судьей, а затем судебное преследование и судебное разбирательство».
После того, как Элизабет я умерла и ее успех Джеймса I занял трон, тем не менее, дела действительно пошли не по пути. «Он принял новый закон, согласно которому почти все формы колдовства караются смертью», - пишет Эрин Хиллис для Impetus . В 1597 году, за несколько лет до вступления на престол, Джеймс написал книгу о колдовстве, Daemonologie . Когда он стал королем в 1604 году, он быстро принял новый закон. Тем не менее, пишет она, уровень осуждения за колдовство фактически снизился в соответствии с законом 1604 года, пишет Хиллис, вероятно потому, что одна из других вещей, которые сделал закон, заключалась в запрещении применения пыток для получения признания.
Однако, как и Тюдоры до него, Джеймс I использовал закон о колдовстве, чтобы помочь напомнить всем, кто был ответственным. В обстановке паранойи, которая сформировала его правление, пишет Фрэнсис Кронин для BBC, охота на ведьм (так же, как охота на католических повстанцев, таких как Гай Фоукс) стала «мандатом» для британцев. В то время в Англии происходили самые печально известные судебные процессы над ведьмами, включая суд над ведьмами Пендл, который начался в этот день в 1612 году.
Этот процесс, пишет Кронин, использовал то, что Джеймс написал в Daemonologie, чтобы оправдать использование ребенка в качестве главного свидетеля. В других уголовных процессах того времени показания детей не были бы приняты, но Джеймс написал, что для ведьм есть исключение. «Дети, женщины и лжецы могут быть свидетелями государственной измены Богу», - было использовано в качестве оправдания для использования девятилетней Дженнет Девел в качестве главного свидетеля по этому делу. В конце показания Устройства обвинили ее собственную мать и бабушку так же как восемь других людей. Все они были повешены.
Показания устройства в конечном итоге послужили прецедентом для использования детей-свидетелей в бостонских судебных процессах в Салеме, хотя к 1692 году идея судить кого-то за колдовство угасла как в Англии, так и в Америке.
