Коллегия выборщиков поляризовала американцев с самого начала. Колледж, созданный создателями Конституции во время Конституционного конгресса 1787 года в Филадельфии, был задуман как способ дать гражданам возможность голосовать на президентских выборах, с дополнительной защитой группы знающих избирателей с окончательным определением, кто будет в конечном итоге привести страну, еще одно ограничение демократических идеалов растущей нации.
История Коллегии выборщиков также связана с рабством - институтом, определяющим основы американской демократии. Большая часть населения новой нации проживала в таких городах, как Филадельфия и Бостон на севере, в результате чего юг был малонаселен фермерами, владельцами плантаций, другими землевладельцами и, конечно же, порабощенными рабочими. Это несоответствие в распределении населения стало ключевым элементом законодательной власти, и, в свою очередь, Коллегии выборщиков.
«[Южане] хотели, чтобы рабы считались так же, как и все остальные, и некоторые северяне считали, что рабов вообще не следует считать, потому что к ним относились как к собственности, а не как к людям», - говорит автор Майкл Кларман, профессор Гарвардской юридической школы. В своей недавно вышедшей книге «Переворот создателей» Кларман рассказывает, как интересы каждого создателя вступили в игру при создании документа, который однажды будет править страной.
«Одно из двух самых больших разделений на Филадельфийском соглашении было то, как рабы будут считать в целях распределения Палаты представителей», объясняет он. Проблема раздражала и разделяла основателей, представляя то, что Джеймс Мэдисон, рабовладелец, назвал «трудностью». ... серьезного характера. "
В то время полные 40 процентов населения Юга были порабощены, и компромисс, достигнутый отцами-основателями, определил, что каждый раб будет считаться тремя пятыми человека, когда дело доходит до разделения нации на равные избирательные округа. Коллегия выборщиков, в свою очередь, предоставила каждому штату распределение избирателей, эквивалентное его делегации в Конгрессе (два сенатора плюс число его представителей).
Роберт У. Беннетт, автор книги « Укрощение избирательного колледжа» и профессор права в Северо-западном университете, отмечает, что ни женщины, ни белые мужчины, не имеющие собственности, также не могли голосовать в то время - это означает, что рабство не было единственным фактором, который сделал распределение Коллегия выборщиков не синхронизирована с реальностью. «Относительно небольшое количество людей действительно имели право голоса», - говорит он.
По мере того, как голосующая общественность развивалась и становилась более осведомленной, протест против Коллегии выборщиков никогда не уменьшался. По данным Национального архива, за последние 200 лет было предложено более 700 конституционных поправок, чтобы «реформировать или ликвидировать» коллегию выборщиков. В этом месяце сенатор Барбара Боксер из Калифорнии разработала законопроект, который отменяет Коллегию выборщиков в пользу всенародного голосования.
Даже если Коллегия выборщиков останется еще на 250 лет, ей все равно придется столкнуться с еще одним пережитком своего создания - вопросом о «неверных избирателях», которые решат голосовать против выбранного кандидата своей партии. За прошедшие годы насчитывалось 157 неверных избирателей, и хотя некоторые штаты требуют, чтобы избиратели оставались верными своему избирательному выбору, часто требующему официального обещания, 21 такой лояльности вообще не требуется.
По данным архива, 99 процентов избирателей сохранили свое обещание и проголосовали за выбранного кандидата. Но это случается. Первый случай неверующего избирателя произошел в 1796 году, когда Сэмюэл Майлс из Пенсильвании по непонятным причинам переключил свой голос с федералиста Джона Адамса на демократа-республиканца Томаса Джефферсона. В течение первого столетия Коллегии неверующие избиратели часто воздерживались или меняли свои голоса, исходя из политической злости, а не излишнего идеализма, и никогда не меняли результат выборов. Выборы 1872 года представили уникальный сценарий, в котором проигравший кандидат, демократ Гораций Грили, неожиданно умер в период между выборами и голосованием коллегии выборщиков. Их голоса в итоге разделились между тремя другими кандидатами от Демократической партии при 19 воздержавшихся, ни один из которых не изменил исход выборов - убедительная победа Улисса С. Гранта.
Однако в книгах по истории выборы в основном представлены как Грант с 286 голосами выборщиков, а Грили как 0 - еще одно напоминание о неэффективности неверных избирателей. Еще два недавних примера были получены в 1988 и 2000 годах. В первом случае избиратель-демократ Маргарет Лич действовала неуверенно как способ протестовать против глупости процесса. В последнем случае избиратель Барбара Летт-Симмонс из округа Колумбия воздержалась от голосования, чтобы подчеркнуть отсутствие округа в Конгрессе. Сидящий вице-президент Эл Гор все еще проиграл губернатору Джорджу Бушу-младшему, но общее число голосов избирателей составило 537 голосов, что является одним из результатов. У ДК до сих пор нет представительства в Конгрессе.
В этом году, по крайней мере, один избиратель пообещал не голосовать, в соответствии с результатами выборов в его штате. 5 декабря Кристофер Супрун, республиканский избиратель из Техаса, объявил в «Нью-Йорк Таймс», что намерен отдать свой выборный голос за губернатора Огайо Джона Касича, который отказался от своей президентской кандидатуры в мае вместо Дональда Трампа.
Несмотря на то, что франшиза давно вышла за пределы белых, землевладельцев-мужчин, и то, как американцы голосуют радикально, изменилось, Коллегия выборщиков остается пережитком рабовладельческого прошлого и антипопулистского основания страны. Запретив беспрецедентную массу избирателей по инициативе Супруна и бездействуя в следующем месяце, колледж выберет Трампа 45-м президентом США, и борьба за реформирование или изгнание Колледжа начнется заново.
Примечание редактора, 7 декабря 2016 года: эта история была обновлена и теперь включает новости об избирателе Кристофер Супрун.
