Вспышка Эболы, которая началась в Демократической Республике Конго в прошлом году, привела к гибели около 500 человек, почти 100 из которых - дети. Кризис не проявляет никаких признаков замедления; Как сообщает CNN Роб Пичета, число новых случаев резко возросло в прошлом месяце, увеличившись с 20 до 40 зарегистрированных инфекций в неделю.
Считается, что за последние шесть месяцев более 785 человек заболели Эболой, и 731 из них подтвержден, согласно заявлению организации «Спасите детей». Вирус часто смертелен - его уровень смертности составляет около 50 процентов - и на сегодняшний день 484 человека в ДРК погибли. Девяносто семь детей среди мертвых, 65 из которых были моложе пяти лет. Вспышка не приблизилась к катастрофическим показателям смертности в результате кризиса Эболы 2014–2016 годов, в результате которого погибло более 11 000 человек в Западной Африке, но это вторая по величине вспышка вируса в истории.
«Мы находимся на распутье», - говорит Хизер Керр, директор по спасению страны для детей в ДРК. «Если мы не предпримем срочных мер для сдерживания этого, вспышка может продлиться еще шесть месяцев, если не целый год».
Керр добавил, что усилиям по искоренению вируса препятствует политическая нестабильность в ДРК. Северная Киву и Итури, две провинции, затронутые вспышкой, охвачены жестокими конфликтами, из-за которых работники здравоохранения не могут получить доступ к определенным сообществам и подвергают риску свою жизнь. Опасная ситуация побудила Центры по контролю и профилактике заболеваний вывести своих квалифицированных экспертов по Эболе из зоны вспышки. Медицинские работники, все еще находящиеся на местах, также встретили враждебность и сопротивление из-за широко распространенных заблуждений относительно Эболы.
«Люди сорвали похороны, потому что не верили, что умерший скончался от вируса», - говорит Керр. «Работникам помощи угрожали, потому что считалось, что они распространяют Эболу. Мы должны наращивать наши усилия по налаживанию контактов с активными молодежными и общественными лидерами, чтобы укрепить доверие и помочь нам переломить ситуацию. Очень важно лечить больных людей, но не менее важно предотвратить распространение вируса Эбола ».
Вспышка в настоящее время содержится в ДРК, но «Спасите детей» отмечает, что существует реальная угроза распространения болезни в соседнюю Уганду, куда «беженцы из ДРК продолжают прибывать ежедневно». В этой тревожной ситуации надежда покоится на исследовательская вакцина rVSV-ZEBOV, которая еще не была лицензирована, но была доказана как безопасная и эффективная, по данным ВОЗ. Хелен Брансуэлл из STAT сообщила в конце прошлого месяца, что эксперты считают, что им достаточно вакцины, чтобы сдержать вспышку; на тот момент было введено 64 000 доз вакцины с коэффициентом эффективности более 90 процентов.
Эта относительно хорошая новость, однако, была смягчена недавними сообщениями о том, что женщин в ДРК просят оказать сексуальные услуги в обмен на вакцину. Кризис Эболы также сделал детей особенно уязвимыми для эксплуатации.
«Многие дети остаются одни [из-за вируса] по разным причинам», - говорит Мари-Клер Мбомбо, сотрудник по защите детей в организации «Спасите детей». «В некоторых случаях их родители находятся в больнице или работают в поле. Другие дети были сиротами. Дети, оставшиеся в одиночестве, подвергаются повышенному риску сексуального насилия или необходимости работать ».
На прошлой неделе эксперты в области здравоохранения призвали ВОЗ объявить кризис Эболы в ДРК «чрезвычайной ситуацией в области общественного здравоохранения, имеющей международное значение».
«Буря пагубных факторов усложняет это событие: вооруженный конфликт, политическая нестабильность и массовые перемещения», - пишут они в Lancet . «Вспышка по-прежнему далека от контроля, и существует риск долгосрочной эпидемии с региональными, возможно, глобальными последствиями».
