Есть некоторые люди - невероятно интеллигентные люди, не менее, - для которых цифры совершенно неуловимы. 6 больше 5? Что находится на полпути между 200 и 400? Если я дам вам 10 долларов за покупку в 7, 50 доллара, каковы мои изменения? Если отвечать на эти и подобные вопросы, а не на подвиги математической экспертизы наивысшего порядка, трудно и сложно, это может быть, говорит Юэн Каллавей в Nature, признаком неврологического несоответствия, известного как дискалькулия.
Дискалькулия, «иногда называемая слепотой чисел и уподобляемая дислексии по математике», затрагивает где-то от 2, 5 до 7, 5% населения, не только лишает вас счастливой карьеры в области бухгалтерского учета, но и может сделать повседневную жизнь напряженной. Время :
Хотя вы, возможно, никогда не слышали об этом, состояние гораздо больше, чем плохая математика. «Вы должны слышать людей, страдающих дискалькулией, от того, как трудно им заниматься повседневными делами, просто ходить в магазин и считать изменения», - говорит Рой Коэн Кадош, научный сотрудник Лондонского университетского колледжа (UCL). Другие практические невозможности для дискалькулов: балансирование чековой книжки, планирование выхода на пенсию, фанат бейсбола. Список можно продолжить.
Согласно недавним исследованиям, дискалькулия - и, следовательно, математическая способность в целом - связана с определенными областями мозга. У людей с нормальными математическими способностями эти регионы можно временно включать и выключать. Согласно Каллавею, математические способности являются такой же врожденной частью человеческого бытия, как зрение, зрение или любое другое чувство.
Как и почти все когнитивные способности человека, чувство числа эволюционно древнее - десятки, если не сотни миллионов лет. Исследования шимпанзе, обезьян, новорожденных цыплят, саламандр и даже пчел указывают на две параллельные системы для представления величин. Один из них, называемый приблизительным числовым смыслом, отличает большие количества от меньших, будь то мигающие точки на экране или плоды на дереве. Исследования на обезьянах показывают, что определенные нейроны в определенной складке теменной доли возбуждаются более энергично в ответ на все большее число. Вторая древняя система счисления позволяет людям и многим другим животным мгновенно и точно распознавать небольшие количества, вплоть до четырех. Исследования приматов показывают, что отдельные нейроны в пределах одной и той же складки, называемые внутрипариетальной бороздкой, кажутся настроенными на определенные величины, так что, когда обезьяна выполняет задачу, которая включает числа, один нейрон сработает для числа 1, другой - для 2 и так далее.
Люди, которые плохо различают приблизительные величины, плохо справляются с математикой, предполагая, что система приблизительных чисел имеет решающее значение. И некоторые работы показывают, что дискалькулы плохо распознают небольшие числа, предполагая, что эта способность также является фундаментальной для счета. Кроме того, сканирование людей с дискалькулией показывает, что их внутрипариетальные бороздки менее активны при обработке числа и меньше связаны с остальной частью мозга по сравнению с численными детьми и взрослыми.
Другие недавние исследования показывают, что для большинства людей, которые любят утверждать, что они плохо разбираются в математике, проблема связана скорее с мотивацией, чем с интеллектом. Но для людей с дискалькулией борьба гораздо более фундаментальна, и, по словам Каллавея, это может быть следствием основной проблемы, влияющей на дискалькуляцию. Исследование Брайана Баттерворта предполагает, что «другая когнитивная способность еще более фундаментальна для определения числа».
Он называет это «числовым кодированием»: понимание того, что вещи имеют точное количество, связанное с ними, и что добавление или удаление вещей изменяет это количество.
Баттерворт считает, что если исследователи смогут лучше понять коренные причины дискалькулии, они могут разработать обучающие программы, в том числе специализированные игры, которые можно использовать, чтобы помочь людям отточить свое числовое чувство.
Больше от Smithsonian.com:
Девочки могут сделать математику (Дух)
Учителя начальной школы передают математический страх девушкам
