На протяжении более двух лет разрушительная засуха охватила огромную полосу США - высыхание грунтовых вод, гибель сельскохозяйственных культур и удушение морских путей. По словам Климат Централ, одна часть этой засухи, получившая название «Засуха на Великих равнинах 2012 года» из-за ее воздействия на среднюю Америку, была хуже, чем засухи в «Пылевой чаше» 1930-х годов. Для многих мест засуха далека от завершения.
Из-за высоких температур и небольшого количества дождей ошеломляющие экономические потери - с потерями в миллиарды долларов - федеральная целевая группа намеревалась выяснить, что вызвало засуху, и разобраться, если бы мы увидели, что она наступит.
Кажется, что каждый раз, когда наступает ужасная погода, люди поворачиваются и спрашивают: «Это изменение климата?» Как правило, ответ, который вы получите, звучит примерно так: изменение климата определяется как долгосрочное статистическое изменение погоды, и так что вы не можете сказать, что какая-то одна катастрофа происходит «из-за изменения климата». Этот ответ почти так же распространен, как и устарел.
В последние несколько лет новая концепция вошла в дискуссию среди климатологов. Во многом благодаря работе английского ученого Питера Стотта в области «атрибуции событий» используются климатические модели, чтобы попытаться сказать, насколько мы можем приписать стихийное бедствие глобальному изменению климата. Например, вызванная голодом засуха, обрушившаяся на Восточную Африку два года назад, - бедственное положение, которое привело к гибели сотен тысяч людей, объясняется изменением климата: более высокие температуры моря приводят к тому, что весенние дожди терпят неудачу, вызывая засуху.
Между изменением климата и конкретным экстремальным явлением никогда не бывает взаимосвязи "все или ничего". Но то, что позволяет нам сказать о происшествии, это то, насколько более вероятным было конкретное погодное явление или насколько оно сильнее в результате изменений, вызванных изменением климата.
При этом, как сообщает Associated Press, расследование федеральной целевой группы говорит о том, что засуха США не может быть предсказана климатическими моделями и что засуха не была вызвана изменением климата.
«Это одно из тех событий, которые происходят раз в пару сотен лет», - сказал ведущий автор Мартин Хёрлинг, исследователь-метеоролог из Национального управления океанических и атмосферных исследований. «Изменение климата не было значительной частью, если таковые имеются, события».
«В последние десять лет или около того произошли изменения в крупномасштабном, медленно меняющемся климате, который увеличил вероятность засухи», - сказал Хёрлинг «Центральному климату», - но ничего, что конкретно указывало на сильную засуху в 2012 году ».
Отчет может оставить больше открытых вопросов, чем ответов, учитывая, что он обнаружил, что ни один из известных источников естественной изменчивости климата не может взять на себя большую часть вины за засуху, а также не может быть вызвано антропогенным глобальным потеплением, которое в долгосрочной перспективе может вызвать засуху. более вероятно в некоторых частях США, особенно на юго-западе.
Больше от Smithsonian.com:
Готовьтесь, засуха еще не близка к концу
