В горах Кавказа в Грузии овчарки дружат с врагом. Вместо того чтобы охранять свои стада от волков, они спариваются с этими хищниками, что может объяснить случаи усиления агрессии со стороны местного сообщества волков.
В новом исследовании группа грузинских исследователей генетически проанализировала образцы волос, крови или шрама от 102 волков, 57 собак, охраняющих скот, и 9 беспородных собак. Они обнаружили, что около 10 процентов животных имели недавнего родственника, который не принадлежал к их виду, и около трех процентов были гибридами первого поколения. Они были удивлены, обнаружив такое большое количество случаев гибридизации собак и волков. Собаки, кажется, расслабляются на работе. «По иронии судьбы, их единственная функция - защищать овец от волков или воров», - объясняют исследователи в пресс-релизе. «Они охраняют стада от волков, которые распространены в районах, где они используются, но, похоже, они также общаются с врагом».
Исследователи задаются вопросом, может ли гибридизация иметь какое-то отношение к последним тенденциям конфликта между человеком и волком в Грузии. За последние десять лет количество нападений волков на домашний скот возросло, указывает команда, и в некоторых случаях волки нападают на людей. Гибридизированные животные, как правило, менее осторожны с людьми, поэтому может быть какая-то связь.
Беспокойство волчьих собак не ограничивается кавказским регионом. В прошлом месяце человек в Коннектикуте застрелил волчонка после того, как он напал на него в парке. Пара других собак, которые были частью засады, сбежала. Власти не знают, являются ли животные или дикими или разводятся кем-то поблизости, хотя генетические тесты действительно показали смешанное наследие мертвых собак. Согласно оценке Министерства сельского хозяйства США около 15 лет назад, около 300 000 волков живут в США, что является самым большим числом среди всех стран.
