14 февраля влюбленные всех возрастов обменяются открытками, цветами, конфетами и более щедрыми подарками на имя Святого Валентина. Но, как историк христианства, я могу вам сказать, что в основе нашего современного праздника лежит красивая выдумка. Святой Валентин не был ни любовником, ни покровителем любви.
День Святого Валентина, по сути, возник как литургический праздник, посвященный обезглавливанию христианского мученика третьего века или, возможно, двух. Итак, как мы добрались от обезглавливания до обручения в День святого Валентина?
Раннее происхождение Святого Валентина
Древние источники показывают, что было несколько святых Валентина, которые умерли 14 февраля. Двое из них были казнены во время правления римского императора Клавдия Готического в 269-270 годах нашей эры, в то время, когда преследование христиан было обычным явлением.
Откуда нам это знать? Потому что орден бельгийских монахов провел три столетия, собирая доказательства жизни святых из рукописных архивов по всему известному миру.
Их называли болландистами в честь Жана Болланда, иезуитского ученого, который начал публиковать огромные тома из 68 листов «Acta Sanctorum» или «Жизни святых», начиная с 1643 года.
С тех пор несколько поколений монахов продолжали эту работу, пока последний том не был опубликован в 1940 году. Братья выкопали каждую клочок информации о каждом святом в литургическом календаре и напечатали тексты, расположенные в соответствии с праздником святого.
Валентина мучеников
Том, охватывающий 14 февраля, содержит рассказы о нескольких «Валентини», в том числе о трех самых ранних, погибших в третьем веке.
Святой Валентин, благословляющий эпилептика (Wellcome Images, CC BY) Говорят, что самый ранний Валентин умер в Африке вместе с 24 солдатами. К сожалению, даже болландисты не смогли найти больше информации о нем. Как знали монахи, иногда все, что оставляли святые, было именем и днем смерти.
Мы знаем только немного больше о двух других Валентинах.
Согласно позднесредневековой легенде, переизданной в «Acta», которая сопровождалась критикой Болландистов относительно ее исторической ценности, римский священник по имени Валентин был арестован во время правления императора Готика и помещен под стражу аристократа по имени Астерий.
Как гласит история, Астериус допустил ошибку, позволив проповеднику говорить. Отец Валентин продолжал и продолжал говорить о том, что Христос выводит язычников из тени тьмы на свет истины и спасения. Астерий заключил сделку с Валентином: если христианин сможет вылечить приемную дочь Астерия от слепоты, он обратится. Валентин положил руки на глаза девушки и скандировал:
«Господь Иисус Христос, просвети свою служанку, потому что ты - Бог, Истинный Свет».
Легко как то. Ребенок мог видеть, согласно средневековой легенде. Астерий и вся его семья были крещены. К сожалению, когда император Готик услышал эту новость, он приказал казнить их всех. Но Валентин был единственным, кого обезглавили. Однако благочестивая вдова покончила со своим телом и похоронила его на месте своего мученичества на Виа Фламиниа, древнем шоссе, простирающемся от Рима до современного Римини. Позже часовня была построена над останками святого.
Святой Валентин не был романтиком
В третьем веке Валентин был епископом Терни в провинции Умбрия, Италия.
Святой Валентин на коленях (Давид Тенирс III) Согласно его столь же изворотливой легенде, епископ Терни попал в ситуацию, подобную другим Валентинусу, обсуждая потенциального новообращенного и впоследствии исцеляя его сына. Остальная часть истории также очень похожа: он тоже был обезглавлен по приказу Императора Готического, а его тело похоронено на Виа Фламиниа.
Вероятно, как предположили болландисты, на самом деле не было двух обезглавленных валентинок, но две разные версии легенды одного святого появились и в Риме, и в Терни.
Тем не менее, африканец, римлянин или умбрийец, ни одна из валентинок не кажется романтичной.
Действительно, в средневековых легендах, повторяемых в современных СМИ, святой Валентин совершал христианские ритуалы брака или передавал записки между любовниками-христианами, заключенными в тюрьму Готиком. Все еще другие истории романтически связывали его со слепой девочкой, которую он якобы исцелил. И все же ни одна из этих средневековых сказок не имела основания в истории третьего века, как отмечали болландисты.
Св. Валентин крестит св. Лусиллу (Якопо Бассано (Якопо да Понте)) В любом случае историческая достоверность не имела большого значения для средневековых христиан. Они заботились о чудесах и мученичествах, а также о физических останках или реликвиях святого. Разумеется, многие средневековые церкви и монастыри утверждали, что в их сокровищницах есть кусочки черепа Святого Валентина.
Например, Санта-Мария в Космедине в Риме все еще изображает целый череп. Согласно болландистам, другие церкви по всей Европе также утверждают, что владеют осколками и кусочками того или иного тела святого Валентина: например, церковь Сан-Антон в Мадриде, церковь на улице Уайтфриар в Дублине, церковь св. Петра и Павла в Праге, Успения Пресвятой Девы Марии в Хелмно, Польша, а также церкви на Мальте, в Бирмингеме, Глазго и на греческом острове Лесбос, среди других.
Для верующих мощи мучеников означали, что святые продолжают свое невидимое присутствие в общинах благочестивых христиан. Например, в Бретани 11-го века один епископ использовал то, что якобы было головой Святого Валентина, чтобы остановить пожары, предотвратить эпидемии и вылечить все виды болезней, включая одержимость демонами.
Однако, насколько нам известно, кости святого не делали ничего особенного для влюбленных.
Вряд ли языческое происхождение
Многие ученые деконструировали Валентина и его день в книгах, статьях и блогах. Некоторые предполагают, что современный праздник является христианским сокрытием более древнего римского празднования Луперкалии в середине февраля.
Lupercalia возникла как ритуал в сельском мужском культе, вовлекающем жертву коз и собак, и развился позже в городской карнавал. Во время гуляний полуголые молодые люди бегали по улицам Рима, размахивая людьми стрингами, вырезанными из шкур недавно убитых коз. Беременные женщины думали, что это принесло им здоровых детей. Однако в 496 г. н.э. папа Геласий якобы осудил шумный праздник.
Тем не менее, нет никаких доказательств того, что папа нарочно заменил Луперкалию более умиротворенным культом мученика Святого Валентина или любого другого христианского праздника.
Чосер и птицы любви
Любовная связь, вероятно, возникла более чем через тысячу лет после смерти мучеников, когда Джеффри Чосер, автор «Кентерберийских рассказов», объявил февральский праздник св. Валентина для спаривания птиц. Он написал в своем «Пароле фолов»:
«Для этого был день сейнт Волантины. Когда здесь пойдет Брайд Брид, чтобы выбрать его.
Похоже, что во времена Чосера английские птицы объединились для производства яиц в феврале. Вскоре европейское дворянство с природой начало посылать любовные записки в период размножения птиц. Например, французский герцог Орлеанский, который провел несколько лет в плену в лондонском Тауэре, написал своей жене в феврале 1415 года, что он «уже устал от любви» (под этим он подразумевал любовь к больному). И он назвал ее его «очень нежный валентин».
Английские зрители приняли идею февральского спаривания. Офелия, влюбленная в Шекспира, назвала себя Валентиной Гамлета.
В последующие века англичане и женщины стали использовать 14 февраля в качестве предлога для написания стихов на своих любовных объектах. Индустриализация облегчилась с помощью серийных иллюстрированных карт, украшенных умной поэзией. Затем появились Cadbury, Hershey's и другие производители шоколада, продающие сладости для своей любимой на День святого Валентина.
Конфеты на День Святого Валентина (GillianVann / Shutterstock.com) Сегодня магазины повсюду в Англии и США украшают свои окна сердечками и транспарантами, провозглашающими ежегодный День Любви. Торговцы снабжают свои полки конфетами, драгоценностями и безделушками, связанными с Купидоном, и просят «Будь моим Валентином». Для большинства влюбленных этот запрос не требует обезглавливания.
Невидимые валентинки
Кажется, что бывший святой за праздником любви остается таким же неуловимым, как и сама любовь. Тем не менее, как говорил святой Августин, великий теолог и философ пятого столетия в своем трактате «Вера в невидимые вещи», кому-то не обязательно стоять перед нашими глазами, чтобы мы могли его любить.
И так же, как и сама любовь, святой Валентин и его репутация покровителя любви - это не вопросы проверенной истории, а веры.
Эта статья была первоначально опубликована на разговор.
Лиза Бител, профессор истории и религии, Университет Южной Калифорнии - колледж литературы, искусств и наук Дорнсиф
