Его называют «ураганом без ветра» - катастрофическим наводнением, в результате которого погибло по меньшей мере 13 человек и пострадало не менее 40 000 домов. Но продолжающаяся чрезвычайная ситуация Луизианы вызывает другой тип наводнения: излияние беспокойства, что причина - антропогенное изменение климата. Является ли наводнение в Луизиане (или, если уж на то пошло, другими по всему миру) результатом человеческой деятельности? Вот пять вещей, которые нужно знать:
Сильный дождь связан с изменением климата
Идея проста, но разумна: теплый климат вызывает увеличение количества водяного пара - парникового газа, который можно найти везде, где можно измерить влажность. Это еще больше нагревает атмосферу и увеличивает количество водяного пара в порочном круге, известном как обратная связь с водяным паром.
Хотя другие парниковые газы также согревают атмосферу, ученые теперь считают, что водяной пар является «основным игроком» самого изменения климата из-за количества энергии, которую он улавливает. В теплом климате весь этот водяной пар может привести к большему количеству осадков на земле. И Земля, безусловно, не испытывает недостатка тепла, ведь июнь 2016 года стал самым жарким месяцем за всю историю наблюдений. В этом месяце в Луизиане был рекордный уровень так называемой осаждаемой воды - глубина воды в атмосфере в любой момент времени. И много осаждаемой воды означает много-много дождя.
Тем не менее, трудно приписать изменение климата человеческой деятельности
Хотя исследователи климата утверждают, что вызванное человеком изменение климата влияет на наводнения, трудно отнести это изменение к самим наводнениям. Проблема заключается в так называемой атрибуции событий - науке выяснения того, что виновато в различных экстремальных погодных явлениях. Поскольку в погоде задействовано так много факторов (все, от циркуляции океана до широты и даже солнечного света), может быть трудно определить, что является тенденцией и что является ситуативной проблемой.
В то время как ученые смогли связать некоторые экстремальные погодные явления с изменением климата - как с наводнениями этого года в Германии и Франции - на данный момент, исследователи могут только действительно сказать, что изменение климата вызывает такие вещи, как частота и интенсивность некоторых погодных явлений.
Государственные прогнозы риска часто используют устаревшие данные - и это сбивает с толку
Можно подумать, что такие организации, как FEMA, учитывая определенные климатические тенденции, смогут использовать прогнозные карты наводнений, чтобы выяснить, как эти события могут усилиться в будущем. Но это не так, пишет Chelsea Leu для WIRED : страховые компании и FEMA исторически используют данные, которые редко обновляются, вместо того, чтобы полагаться на последние цифры. Таким образом, карты и прогнозы FEMA не отражают современные климатические условия.
Но это может измениться: на этой неделе Национальное управление океанических и атмосферных исследований выпустило новую систему моделирования на основе суперкомпьютера, которая может помочь лучше прогнозировать и контролировать потоки и наводнения.
Наводнения действительно трудно предсказать
Кто на самом деле может предсказать наводнения? Это чрезвычайно сложно. Мало того, что наводнения трудно связать с изменением климата, но их трудно моделировать. Модели часто упускают из виду небольшие водоемы и другие соответствующие физические объекты, в то же время фокусируясь на крупных притоках, а моделирование наводнений может быть чрезмерно дорогим. Данные со спутников также могут потребовать времени для подключения к компьютерным моделям, даже тем, которые предполагают возможность прогнозировать наводнения за несколько месяцев. А поскольку все, начиная от насыщения грунта и заканчивая листовым покровом, может повлиять на результат наводнения, трудно сделать модели настолько точными, насколько они могли бы быть.
Географическое положение также имеет значение при прогнозировании риска наводнений, вызванного изменением климата. Например, в 2012 году ученые утверждали, что такие места, как Юго-Восточная Азия, Индия, Восточная Африка и некоторые части Анд, подвержены наибольшему риску этих событий. И даже когда прогнозируются паводки, может быть сложно прогнозировать их интенсивность - или, как пишет Джейсон Саменов для «Вашингтон пост», эффективно информировать общественность об опасности.
Не разочаровывайтесь в прекращении изменения климата
Конечно, прогнозировать наводнения сложно, но это не повод отказываться от действий, которые могут остановить изменение климата. По мере развития картины связь между изменением климата и наводнениями может стать еще более очевидной, поскольку деятельность человека со временем накапливается.
В конце концов, наводнения являются лишь частью картины будущего потепления. Люди могут избежать таких катастроф, как нехватка продовольствия, повышение уровня океана, подкисление океана и засуха, сократив выброс углерода, отказавшись от ископаемого топлива и потребляя меньше. В лучшем случае нам, возможно, никогда не придется выяснять, были ли стихийные бедствия будущего вызваны людьми, то есть, если мы в первую очередь предотвратим их появление.
