По мере приближения 2013 года, возможность войти в запечатанный самолет, пристегнуться и выйти из атмосферы во имя досуга больше не является научной фантастикой. Скорее, космический туризм настолько близок к реальности, что ведутся переговоры об орбитальных отелях и правах на космическую собственность, построена космическая взлетно-посадочная полоса, готов туристический космический аппарат от Virgin Galactic, и сотни состоятельных путешественников сделали предоплату за свои места за 200 000 долларов в год. голова. Хотя стартовая цена космического билета пока является лишь вариантом для чрезвычайно богатых, аналитики говорят, что рационализация затрат и объемов производства энергии и одновременный вывод большого количества туристов на орбиту в конечном итоге сделают орбитальные каникулы относительно доступными и, возможно, Опция для масс.
Во многих отношениях космические путешествия очень похожи на предыдущие этапы исследования человека. Пять веков назад финансируемые правительством суда из Испании шли через Атлантику в Новый Свет. Позже простые граждане начали совершать такое же путешествие, и трансатлантическое путешествие стало бы обычным делом, к лучшему или к худшему. В результате родились новые могущественные народы. В 1803 году Льюис и Кларк, работая на правительство США, приступили к научному и культурному изучению западной части Северной Америки. Их усилия открыли Запад миллионам поселенцев - к лучшему или к худшему. Теперь государственное освоение космоса стало реальностью на протяжении более 50 лет, и, возможно, за ним последует широкая публика. Сторонники космических путешествий полагают, что доставка массы платящих пассажиров в космос - и перевозка их на многоразовых ракетах-носителях - сделает космические путешествия достаточно дешевыми, чтобы стать выполнимой повседневной деятельностью. Это облегчит исследовательскую деятельность, и исследователи космоса, вероятно, сделают великие открытия, когда они двинутся наружу в эту следующую, если не последнюю, границу. Сторонники космических путешествий полагают, что ценные ресурсы - особенно минералы, такие как золото и платина, а также солнечная энергия - могут быть получены через миссии в более широких пределах нашей солнечной системы. Далее в воображаемое будущее - перспектива создания постоянных колоний для обитания людей вдали от Земли.
Но поскольку индустрия готовится к работе, критики спрашивают, почему мы должны подключаться к ресурсным банкам других миров, почему мы должны ставить под угрозу жизни астронавтов и почему мы должны тратить деньги на научно-фантастические мероприятия, в то время как бедность, загрязнение окружающей среды, неравенство, голод и вымирание свирепствуют на Земле. Основная проблема связана с загрязнителями, которые индустрия космического туризма может внести в и без того напряженную атмосферу Земли. В октябре 2010 года Джон Мэтсон из журнала Scientific American написал статью под названием «Что космический туризм будет означать для изменения климата?» Он написал, что зрелая индустрия космического туризма, состоящая из 1000 рейсов в год, будет выбрасывать около 600 метрических тонн сажи в атмосфера каждый год - в дополнение к парниковым газам, образующимся при взлете. В течение десятилетий эта сажа, кажущаяся незначительной в годовом исчислении, могла бы создать «устойчивое и асимметричное облако над северным полушарием, которое могло бы воздействовать на атмосферную циркуляцию и региональные температуры гораздо сильнее, чем парниковые газы, выбрасываемые в стратосферу теми же полетами». «.
Сторонники космических путешествий готовы к их защите. В отчете 2009 года, подготовленном компанией Space Future, которая стремится «открыть пространство для публики», практически нет причин для беспокойства по поводу осуществления космических путешествий. Авторы, Патрик Коллинз (владелец Space Future) и Адриано Аутино (основатель другого промоутера космических путешествий Space Renaissance International), признали, что космический туризм понесет небольшие экологические издержки для нашей планеты, в основном на начальных этапах. Однако по мере повышения эффективности космические путешествия станут почти панацеей от всех болезней нашей планеты. Они пишут, что в свете нынешних и все более частых «войн за ресурсы» между странами «… открытие доступа к неограниченным ресурсам околоземного космического пространства может явно способствовать миру и безопасности во всем мире». Они также считают, что космические путешествия создадут ценные образовательные, культурные и эмоциональные выгоды.
Космические путешествия были связаны со значительным загрязнением воздуха. В то время как индустрия космического туризма готовится к горизонтальным взлетам, в отличие от вертикальных взлетов космических челноков (как показано выше), ожидается, что количество частиц, которые туристические космические самолеты вносят в атмосферу, будет значительным в будущем частого космического туризма. (Фото любезно предоставлено пользователем Flickr oneaustin) Международный космический ренессанс опубликовал «манифест» с изложением аргументов в пользу того, почему мы должны выходить за пределы гравитации и атмосферы Земли. Документ начинается так: «Если мы, семь миллиардов человек, составляющих человечество 21-го века, хотим, чтобы наша цивилизация продолжала расти и совершенствоваться, мы должны…»
Но почему наш вид должен продолжать развиваться? Мы действительно хотим продолжать расти? Я считаю, что физические ограничения и границы нашей планеты, если они не являются непреодолимыми с помощью нашей технологии, возможно, стоит уважать. Я также считаю, что мы должны использовать наш блеск как вид, чтобы выяснить, как вести устойчивую жизнь на этой планете, и я бы сказал, что не наше дело грабить природные ресурсы любых других миров, если мы, по крайней мере, не научимся управлять и сохранять наш собственный - вызов, в котором мы терпим неудачу. Но Space Future, Space Renaissance International и другие сторонники космического туризма считают, что теперь мы должны использовать энергетические и минеральные ресурсы космоса именно потому, что мы не смогли должным образом использовать и сохранить свои собственные. Исследование дальнего космоса может быть неизбежным, так как кажется, что человеческая воля победить или открыть в конечном итоге преодолевает все препятствия и загадки.
Пока выбор за мной, я останусь на Земле. Но исследования рынка показали, что многим людям в некоторых странах, особенно в Японии, понравится отдых в космосе. Не могли бы вы?
Если вы собираетесь идти, зарезервируйте свое место . Просто убедитесь, что у вас есть сиденье у окна, и что оно не за крылом.
Этот самолет на взлетно-посадочной полосе Virgin Galactic в Нью-Мексико, вероятно, будет первым, кто доставит платящих туристов в космос. (Фото любезно предоставлено пользователем Flickr sygyzy)
