Многие блестящие идеи в области науки и техники вышли за пределы лаборатории. Некоторое вдохновение пришло от природы: Перси Шоу изобрел теперь вездесущий дорожный отражатель, увидев светящиеся глаза кошки во время вождения в тумане. Джордж де Местрал увидел заусенцы, прилипшие к меху его собаки после охоты, и создал липучку.
Но вполне вероятно, что лишь немногие инновации были вдохновлены несчастными случаями при производстве сладкой ваты.
Исследователь из Мичиганского университета Крис Мораес изучает образование рубцовой ткани с использованием чрезвычайно мягких силиконовых форм. Формы формируются с использованием форм. Но силикон такой мягкий - такой же мягкий или мягкий, как мокрый кафель - трудно удалить формы из форм без их разрушения.
«Это похоже на выпечку торта», - объясняет профессор биомедицинской инженерии Шу Такаяма, который возглавляет команду Мораэса. «Мы наливаем его на сковороду, а затем выпекаем, и как только оно готово, мы вынимаем его. Задача состоит в том, чтобы вытащить его из кастрюли, чтобы торт не развалился ».
Команда возилась с разными способами распаковки форм. Но ничего не получалось очень хорошо. Затем однажды Мораес, увлеченный повар, готовил сладкую вату дома.
«Сахарная вата была полным провалом», - сказал он в интервью University of Michigan News . «У меня ничего не осталось, кроме огромного шарика сахарного сиропа. Я сдался и оставил его остывать на сковороде».
Но когда он пошел, чтобы удалить охлажденный сахар из сковороды, он заметил, что он идеально отлит в форму сковороды. До него дошло, что, возможно, он сможет использовать твердый сахар в качестве формы для силиконовых форм своей лаборатории. Он попробовал это, используя простой рецепт сахара, воды и кукурузного сиропа, и добился мгновенного успеха. Мягкий силикон заливают в форму отвердевшего сахара. Позже все это помещают в водяную баню. Сахар растворяется, оставляя идеальную силиконовую форму.
«Вместо того, чтобы пытаться достать« пирог », мы просто растворили форму для пирога», - говорит Такаяма.
В качестве бонуса, новый способ создания плесени заставляет лабораторию пахнуть вкусно. Процесс был подробно описан в номере журнала Lab on the Chip .
Улучшенный процесс изготовления пресс-формы поможет Такаяме и его команде продолжить исследования по образованию рубцов. Исследователи используют силиконовые формы для имитации мягких тканей человека. Эти искусственные ткани используются для культивирования и изучения клеток.
«Среда в типичном блюде для культивирования клеток сильно отличается от среды внутри тела», - объясняет Такаяма. «Одно из этих отличий заключается в том, что большая часть тканей в теле мягкая, но чашки для культивирования клеток представляют собой твердые пластиковые или стеклянные поверхности, поэтому клетки будут вести себя по-другому»
Такаяма и его команда изучают, как клетки двигаются и тянутся, что может произойти во время образования рубца. Иногда рубцы возникают после травмы, а в других случаях это происходит внутри в результате процесса болезни. Последний известен как «фиброз» и может случиться практически в любом органе. Фиброз легких - это состояние, при котором легкие наполняются рубцовой тканью, затрудняя дыхание. Это может быть вызвано аутоиммунными заболеваниями, воздействием определенных химических веществ, радиационным повреждением или инфекциями. Иногда это происходит без видимой причины. Цирроз - это фиброз печени, часто вызываемый такими заболеваниями, как гепатит или злоупотребление алкоголем. Фиброз почек является результатом многих поздних стадий заболеваний почек.
Изучая, как клетки перемещаются по силиконовым формам, исследователи надеются лучше понять, как прогнозировать и предотвращать образование рубцов, которые вызывают уродство и инвалидность. Это был бы действительно приятный результат.
