«В палеонтологии существует неписаное правило, - объясняет Нейт Мерфи, - вы не должны связываться с чужим раскопом». И все же в сентябре прошлого года Мерфи, директор палеонтологии в Музее округа Филлипс на Мальте, штат Монтана, обнаружил, что делает именно это. На карту был поставлен, возможно, самый большой в мире скелет тиранозавра .
Обнаруженный в июле группой во главе с Китом Ригби, палеонтологом из Университета Нотр-Дам, гигантский динозавр был перезахоронен, чтобы дождаться раскопок этим летом. Но семья, которая претендовала на владение землей, на которой отдыхал Т. Рекс, не хотела ждать. Таким образом, перед Нейтом Мерфи возникла дилемма: направить извлечение окаменелости из чужой раскопки или стоять в стороне и позволить скотоводам самостоятельно вырвать кости, вероятно, потеряв большую научную ценность динозавра в этом процессе.
Но чья это была земля? И как исчезли нижние челюсти динозавра, чтобы вновь появиться в 300 милях? События этих выходных являются предметом продолжающегося расследования ФБР. Что известно, так это то, что за последние несколько лет динозавры присоединились к доколумбовым древностям в сфере искусства, предлагая цены, намного превышающие возможности ученых и ученых. T. rex, проданный на аукционе Sotheby's прошлой осенью, стоил более 7 миллионов долларов. Трудно не видеть недавние события как предвестие чего-то глубоко зловещего для палеонтологии.
