Когда Элизабет Вудвилл умерла в 1492 году, она была похоронена с небольшим количеством пышности и обстоятельств, подходящих для женщины ее ранга. Несмотря на то, что она была супругой королевы Эдуарда IV, матерью пропавших князей в башне - Эдварда, принца Уэльского, и его младшего брата Ричарда, герцога Йоркского, - и бабушкой Генриха VIII, всего пять сопровождающих доставили ее гроб по лестнице. Темза до Виндзорского замка. Здесь прибытие Элизабет было встречено молчанием, а не типичным звонком колоколов. Вскоре после этого «Белая Королева» Англии, так называемая для ее связей с королевским Домом Йорка, представленная эмблемой белой розы, была похоронена без какого-либо из традиционных погребальных обрядов.
Как сообщает Alison Flood для Guardian, 500-летнее письмо, недавно обнаруженное в Национальном архиве Англии, может содержать ключ к пониманию приглушенной истории. Написанная Андреа Бадоер, венецианским послом в Лондоне, в 1511 году, официальное письмо гласит: «Королева-вдова, мать короля Эдуарда, умерла от чумы, и король обеспокоен».
Основываясь на контекстных подсказках, специалист по звукозаписи Юан Роджер говорит Флуду, что вполне вероятно, что рассматриваемой королевой была Элизабет. Если теория Роджера верна, как он утверждает в новом исследовании, опубликованном в « Социальной истории медицины», письмо будет содержать не только простые похороны вдовствующей королевы (учитывая страх заражения, жертвы чумы часто хоронят быстро и без церемоний), но также преувеличенный, пожизненный страх короля Тюдоров от чумы и других смертельных болезней.
Елизавета Йоркская, старшая дочь Элизабет Вудвилл и Эдварда IV, вышла замуж за Генриха VII, объединив враждующие дома Йорка и Ланкастера (Public Domain) Согласно Потопу, записка Бадоера - единственная почти современная запись, в которой указана причина смерти Элизабет. Ранее большинство историков приписывали скромную церемонию захоронения собственным пожеланиям королевы, поскольку она, как сообщается, просила похороны «без помпонов или дорогостоящих расходов».
Это объяснение имеет смысл в свете того факта, что Элизабет провела последние годы своей жизни в относительной изоляции в аббатстве Бермондси. Это также дает причину, по которой она была похоронена сразу по прибытии в Виндзор, а не лежала в часовне в течение нескольких дней.
Учитывая разрыв во времени между смертью Элизабет в 1492 году и письмом Бадоера в 1511 году, Роджер предполагает, что рассказ Бадоэра послужил отражением того, как личная история Генри повлияла на его эмоциональное состояние, а не на отчет о текущих событиях. В 1511 году король Тюдоров был молод и надеялся на будущее своей династии - еще через 20 лет Генри развелся со своей первой женой, Екатериной Арагонской, в пользу более молодой и, вероятно, более плодовитой, Анны Болейн, - но у него все еще не было наследник, выражая беспокойство о том, что произойдет в случае его безвременной кончины.
Страх перед болезнью был постоянной темой в жизни Генри: как объясняет Эрин Блейкмор для History.com, король проводил лето, перемещаясь между различными загородными домами, стремясь избежать сезонных болезней, которые охватывают всю столицу страны. Чума была ключевой проблемой, как и потливость, таинственное недуг, который нашел своих жертв «хорошо сегодня и мертв завтра», как сказал Дерек Собиратель беседы . Известно, что он вызывает холодный пот, жар, учащенное сердцебиение и обезвоживание. Пот убил от 30 до 50 процентов людей, пораженных этой болезнью, всего за 3-18 часов. Интересно, что Гатерер отмечает, что пот, который, по слухам, прибыл в Англию вместе с группой иностранных наемников Генриха VII в 1485 году, вымер в конце елизаветинской эпохи и до сих пор остается плохо изученным.
Внук Елизаветы, Генрих VIII, изображен в 1509 году, в год его восхождения на английский престол (Public Domain) В то время как Генри никогда не заразился чумой или потом, тысячи его подданных были не так удачливы. Если гипотеза Роджера подтверждается, среди них была и собственная бабушка короля.
Согласно популярной легенде, Элизабет Вудвилл впервые привлекла внимание Эдварда IV, ожидая под дубом в надежде убедить проходящего короля восстановить наследство своих сыновей. Тогда известная как леди Элизабет Грей, она овдовела в результате «Войн роз», династического столкновения между двумя ветвями королевской семьи Плантагенетов. Независимо от того, как пара действительно познакомилась, ясно, что ее знаменитая красавица сразу же обратилась к пресловутому похотливому молодому йоркисту. Пара тайно вышла замуж в 1464 году, разрушая надежды советников на заключение дипломатически выгодного брака и вызывая гнев практически всех при дворе, кроме недавно возвысившейся фракции Вудвилля.
Остаток жизни Елизаветы был отмечен серией борьбы за власть. В какой-то момент Эдвард ненадолго утратил трон, который впоследствии был возвращен ланкастерцем Генрихом VI, и после смерти короля йоркистов его брат Ричард III захватил власть, объявив своих племянников нелегитимными. Во время раннего переворота бывший союзник и наставник Эдварда также приказал казнить отца и брата Элизабет. И, конечно же, в какой-то момент во время правления Ричарда ее сыновья, несчастные «принцы в башне», исчезли без следа. Тем не менее, конец 30-летнего конфликта нашел Элизабет в положении относительной победы: она договорилась о браке своей дочери, Елизаветы Йоркской, с Генрихом VII, установив мир между воюющими домами до своей смерти, объединив белую розу Йорк с красной розой Ланкастера.
