Как показали еще более совершенные телескопы, наша Земля похожа как минимум на 17 миллиардов планет земного типа, астрономы также искали что-то еще - луну на орбите вокруг одной из этих экзопланет. Exomoon. И теперь они могли бы найти один.
По словам Яна О'Нила для Discovery News, потенциальная луна в два раза меньше Земли и находится на орбите вокруг планеты в четыре раза больше, чем Юпитер.
Кандидат-экзомун находится на расстоянии около 45 миллионов километров (0, 13 а.е.) от экзопланеты-хозяина. Для сравнения, самый дальний спутник Юпитера (S / 2003 J 2) находится на орбите более 30 миллионов километров от газового гиганта, поэтому такая экстремальная орбита вокруг большой планеты, безусловно, возможна.
Потенциальное открытие было объявлено в предварительном исследовательском документе « Природа», и оно определенно все еще подлежит обсуждению: «После тщательного изучения подробных наблюдений за этим событием астрономы предположили, что промежуточный объект может быть либо маленькой звездой с планетой размером с Нептун. вращающийся вокруг него, или большая планета с вращающейся вокруг нее луной.
Если последняя возможность подтвердится, это будет первое обнаружение exomoon. Проблема в том, что нет способа повторить наблюдение и точно знать.«Это своего рода позор, потому что мы, вероятно, никогда не узнаем, каков ответ», - говорит Дэвид Киппинг, астроном из Гарвардского Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже, штат Массачусетс, который не принимал участия в исследовании.
Никто действительно не удивлен идеей exomoons. В конце концов, луны невероятно распространены в нашей солнечной системе. Тем не менее, обнаружение первого известного exomoon было бы большим открытием, поэтому ученые придерживаются более консервативной интерпретации, сообщает Discovery News.
Больше от Smithsonian.com:
Вы не можете бросить камень в Млечном Пути, не поразив планету, подобную Земле
Это фактическая фотография планеты в другой солнечной системе
