В 1953 году, когда будущий биограф Клэр Томалин изучала английскую литературу в Кембридже, она натолкнулась на интригующие ссылки на фигуру по имени Эллен «Нелли» Тернан, сценическая актриса с незначительной репутацией. В эссе Эдмунда Уилсона о Чарльзе Диккенсе «Два Скруджа» и выдающейся двухтомной биографии Эдгара Джонсона « Чарльз Диккенс: его трагедия и триумф » «оба упомянули об этой девочке, болтающейся над [автором], и оба они ругали ее, - вспоминает Томалин, попивая чай в кафе возле ее дома в Петерсхем, Суррей. «Она была [описана как] этот наемник, который сделал детей Диккенса несчастными, но к которым он казался очень привязанным. Я чувствовал, что там была история.
Из этой истории
[×] ЗАКРЫТЬ
Эллен «Нелли» Тернан в 1870 году была фигурой, потерянной для истории. (Музей Чарльза Диккенса) 
Фотогалерея
Связанный контент
- Схожу с ума по Чарльзу Диккенсу
Три десятилетия спустя Томалин, тогда литературный редактор Sunday Times, рассказала о своем интересе к Тернану к Дэвиду Паркеру, куратору Музея Диккенса в Лондоне. Он призвал ее написать биографию Тернана, добавив: «Я окажу вам любую помощь».
Следующие несколько лет Томалин провела, собирая подсказки в письмах, адресных книгах, дневниках и фотографиях, некоторые из которых хранятся в музее Диккенса, и прослеживала тайну 13-летней связи между великим писателем и актрисой. Результатом стала ее знаменитая книга 1991 года «Невидимая женщина: история Нелли Тернан и Чарльза Диккенса», единственная биография темной фигуры, которая, как писал Томалин, «исчезла в воздухе», хотя она «играла центральная часть в жизни Диккенса ».
Тернан встретил Диккенса в 1857 году, когда она, ее мать и сестры были актерами в пьесе, которую он продюсировал. Диккенсу было 45 лет; Тернану было 18. Желая сохранить свой имидж столпа викторианской морали, Диккенс купил дом для нее недалеко от Лондона, где он тайно навещал ее. Диккенс, казалось, и упивался, и сожалел об этом деле.
Диккенс и Тернан, очевидно, уничтожили всю переписку между ними. «Отсутствие писем было душераздирающим», говорит Томалин, но «было много материала», включая подробности о Тернане в сообщениях детей Диккенса: и его сын Генри, и дочь Кэти, например, «подтвердили, что [пара ] у него был ребенок, и он умер ». Томалин считает, что Нелли и ребенок, который, как говорят, был мальчиком, не пережившим младенчества, были секвестированы во Франции.
В 1876 году, через шесть лет после смерти Диккенса, Тернан, которому тогда было 37 лет, женился на священнике, на 12 лет младше его; у них было двое детей, ни один из которых не узнал об отношениях с Диккенсом в течение долгого времени после смерти их матери.
Тернан был спасен от безвестности Томалином, и вот уже во второй раз собирается занять центральное место; Ральф Файнс будет сниматься в главной роли в фильме «Невидимая женщина» с Фелисити Джонс в главной роли; съемки начнутся, возможно, этой весной.
