В то время как некоторые могут не ценить извилистые изгибы змей, они все равно должны быть обеспокоены странной болезнью, которая убивает рептилий по крайней мере в 15 штатах. Похоже, грибковое заболевание змеи, или SFD, по-разному влияет на разные виды - оно вызывает некоторые повреждения кожи, а у других инфекция проникает в мышцы и даже органы, такие как печень.
Связанный контент
- В Австралии обнаружена еще одна высоко-ядовитая змея
Исследователи уже знали, что SFD вызывается Ophidiomyces ophiodiicola (Oo) , и знали, что его последствия ужасны . Теперь исследователи выяснили, как работает грибок, сообщает Jason G. Goldman для журнала Conservation Magazine:
Оказывается, Оо выживает, питаясь кератином, веществом, из которого сделаны человеческие ногти, рога носорога и чешуя змеи. Исследователи никогда не находили зараженную змею, которая пережила свою инфекцию; «Смертность, - пишет [профессор сравнительного бионаука Университета Иллинойса Мэтью] Аллендер, - кажется, составляет 100 процентов».
Команда сообщила о своих выводах в журнале Fungal Ecology .
Обычно гриб живет в почве и довольствуется перевариванием мертвых животных. Почему именно сейчас заражают змей, пока неясно. Защитники природы сравнивают его таинственное, внезапное увеличение внешнего вида с синдромом белого носа у летучих мышей. В то время как SFD появлялся время от времени в прошлом, он начал появляться чаще в 2006 году. Диана Йейтс рассказывает о большем сходстве между грибами летучей мыши и змеи в пресс-релизе Университета Иллинойса:
Грибки летучей мыши и змеи могут выживать на большинстве источников углерода и азота, обнаруженных в почвах, сказал докторант Иллинойса Даниэль Раудабо, который проанализировал оба в лаборатории Миллера.
«Подобно грибу летучей мыши, змеиный гриб устойчив к повышенным концентрациям серы», - сказал Раудабо. «Он растет на мертвой рыбе. Он растет на мертвых грибах - самых сложных источниках углерода. Он может утилизировать нитраты, но его рост не так устойчив (как грибок летучей мыши) к нитратам ».
Новое исследование представляет собой первое реальное обследование гриба. Но, как пишет команда, исследователям еще многое предстоит узнать, прежде чем они смогут начать борьбу с этой болезнью. Даже общее влияние гриба на популяцию змей неизвестно. «[С] змей чрезвычайно трудно обследовать, и численность населения может резко упасть, и в большинстве случаев мы понятия не имеем», - рассказывает герпетолог из Обернского университета Дэвид Стин.
