Царская делегация ждала сотни миль от Москвы. Послы османского султана, нагруженные сотнями блестящих даров, или, скорее, убедительными инструментами для помощи в их дипломатической миссии, были в пути, пересекая южную границу России. XVI и XVII века были временем смены политических и экономических альянсов на Кавказе. Русские и османы боролись за дорогостоящие последствия, если та или иная держава заключит договор с Польшей. В Иране Сефевиды преследовали российскую военную помощь против своего давнего врага, османов. Но прежде всего империи создали экономические союзы. Россия импортировала турецкий и иранский шелк и принимала торговые пути между восточными и европейскими рынками.
Когда русская и османская делегации встретились, российские хозяева сопровождали длинный караван османских лошадей и карет по сельской местности в направлении города. Для царя султан выбрал некоторые из самых богатых и привлекательных предметов из османской сокровищницы - доспехи, инкрустированные замысловатыми золотыми мотивами; сабли, ножны и кинжалы, инкрустированные рубинами, бирюзой и жемчугом; и флаконы для духов, поверхность которых блестела изумрудами и золотом. Каждый дюйм был украшен, чтобы поймать свет - и внимание царя.
Сегодня многие из щедрых подарков, которые российские цари получили во время многочисленных визитов османских турок и сефевидов Ирана, остаются в сокровищнице Кремля. До сих пор большинство объектов никогда не было выставлено на всеобщее обозрение за пределами России. Этим летом 65 лучших произведений Кремля, некоторые из которых впервые были извлечены из хранилищ кремлевского арсенала, будут выставлены в Смитсоновской галерее Артура М. Саклера до 13 сентября.
Массуме Фархад, куратор исламского искусства в Sackler, объясняет, что текстиль, особенно из османского мира, был крупнейшим импортером в России. Султан прислал пачки текстильных изделий с вышивкой золотом - самого желанного из турецкого импорта - со смелыми узорами из османских тюльпанов, которыми росли дворяне России, чтобы восхищаться ими. Кремлевские ремесленники сшили бы самые ценные из этих тканей в церковную одежду для руководителей Русской православной церкви. Несколько послов - влиятельных греческих купцов - принесли подарки для патриарха из греческой православной церкви Стамбула.
Седло выставки, лошадиные покрытия и бархатные занавески также показывают смелые, характерные цветочные узоры османских тюльпанов и гвоздик. Некоторые текстильные изделия были настолько ценными, что их можно было разобрать и переделать или переделать для других целей. Покрытие из атласной лошади 17-го века, сделанное из предметов одежды, включая, вполне возможно, турецкую мантию, которую носил Иван Грозный.
Женева, Швейцария и Стамбул, Турция, середина 17 века . Миниатюрные часы были редкими подарками европейских и турецких дипломатов, посетивших Россию. Эти часы имеют пять стрелок, которые отслеживают часы, дату, дни недели, месяцы и фазы луны. Корпус часов изготовлен из литого золота, покрыт зеленой эмалью и украшен бриллиантами. (Музеи Московского Кремля) 
Турция до 1656 г. Используемая царем во время военных шествий и инспекций, эта сабля Великой Одежды - замечательная работа. Лучшие ювелиры, связанные с Османским двором, создали саблю и ножны. Клинок содержит арабскую надпись, которая гласит: «Пусть вы проведете время в блаженстве» (Музеи Московского Кремля). 
Иран, 16 век . Шлемы, подобные этому, появились на иранских рукописных рисунках XV века. Цветочный рисунок охватывает всю поверхность шлема и содержит арабскую надпись, которая гласит: «Милосердный, Создатель. Самый чистый, Мастер, Убежище мира ». (Музеи Московского Кремля) 
Иран, первая половина 17 века . Этот рог буйвола украшен тонкими листами с золотым тиснением, украшенными драгоценными камнями, и покрыт тонко отлитой головой человека. Рожок для питья возник в Голландии, и в 1665 году голландское посольство подарило царю Алексею Михайловичу ассортимент товаров, в том числе «драгоценный рог единорога в коробке», которым мог быть этот рог для питья. (Музеи Московского Кремля) 
Турция, первая половина 17 века . Султаны, дипломаты и торговцы несколько раз подарили российскому царю флаконы с драгоценностями, украшенные драгоценными камнями и горным хрусталем. (Музеи Московского Кремля) 
Иран, первая половина 17 века . Важным компонентом кампании или боевого костюма царя был кинжал. Клинок обоюдоострый и изготовлен из полированной стали. Рукоять и ножны покрыты золотом и драгоценными камнями, жемчугом и бирюзой. (Музеи Московского Кремля) Когда караван прибыл в Кремль, послы представили свои подарки царю и его двору, говорит Ольга Мельникова, хранитель оружия и доспехов в музеях Московского Кремля. Царские слуги несли богатую посуду, флаконы с духами и другие личные вещи прямо в личную комнату царя. Остальная часть великолепия - доспехи, оружие и текстиль - была разделена для каталогизации и оценки.
Но сначала сам царь подбирал вещи для своей «Великой одежды». Эти шлемы, седла, сабли и другие очень ценные вещи были отведены для официальных шествий и военных инспекций, чтобы передать свое богатство и власть русскому народу. Фархад объясняет, что когда царь предстал на публике, солдаты и придворные надели наряды из Великого наряда, смешивая и подбирая для величайшего зрелища. Один дворянин мог бы носить польский щит, персидскую мантию и использовать турецкую внешность.
Послы также передали соглашения, которые, как они надеялись, подпишет царь. После официального обеда османы возвращались в комнаты своих гостей и ждали ответа от царя. Перед их последней встречей, чтобы обсудить новые соглашения, их подарки будут оценены и оценены численно в категориях - все седла были оценены от самого до наименее ценного. К последнему совещанию, когда расчеты царя будут завершены, и в зависимости от отношений с Турцией он может выбрать множество более ценных подарков, чем он получил. Оттоманские послы могли бы получить мех и кожу - возможно, соколов, обученных для охоты, - чтобы забрать их обратно к султану.
По словам Мельникова, в отношении сабельных лезвий и другого оружия Россия опиралась на Иран, ремесленники которого были известны своей работой с обводненной сталью. На одном великолепном сабельном клинке, выставленном в Саклере, имеется арабская надпись «Владелец станет известным». На его ножнах (оболочке для удержания клинка) выложены круглые золотые таблички, каждая из которых украшена бирюзой, рубинами, изумрудами и бриллиантами.
Ошеломляющий иранский щит 16-го века, один из нескольких предметов Великой Одежды на выставке, демонстрирует внимание иранских металлистов к деталям. Спиральный дизайн щита впечатляет на расстоянии, украшен рубинами, жемчугом и бирюзой. Но при ближайшем рассмотрении видно, что каждая спиральная полоса инкрустирована крошечными золотыми фигурками животных и охотников среди цветов и виноградной лозы. «Это единственный в своем роде», - отмечает Фархад.
Русские дворяне любили смелость и цвет османского и сефевидского стиля, говорит Мельникова, и восточные узоры стали влиять на русское искусство. Ремесленникам в кремлевских мастерских - русским и иностранцам - может быть поручено создать что-то по турецкому образцу. Она пояснила, что один колчан 17-го века российского производства изготовлен из крупных золотых и серебряных гвоздик, и без документации будет трудно определить, является ли это произведение русским или турецким.
Очарование России восточным искусством закончилось в конце 17 века Петром Первым, который переключил свое внимание на Запад и перенес столицу из Москвы в Санкт-Петербург. Мельникова говорит, что Петр хотел начать новые традиции и завести новых друзей в Западной Европе. Его не привлекали экстравагантный стиль и медленный, церемониальный образ жизни на Востоке.
И все же он знал ценность османских и сефевидских сокровищ и сохранил их в кремлевской сокровищнице. Дары, которые больше не используются, стали музейным богатством.
