Коста-Рика предлагает множество захватывающих приключений и достопримечательностей, благодаря подкладке на молнии в джунглях, рафтингу по белой воде и огненному извержению вулкана Ареналь. Что не менее интересно, так это его дикая природа. Нет ничего необычного в том, чтобы разглядывать воющих обезьян на деревьях или гигантских зеленых игуан на велосипедной дорожке; стайки кольчатохвостых коатимунди свободно бродят даже по оживленным дорогам. Но если вы хотите увидеть птиц и черепах, терпение окупается.
Из семи видов морских черепах в мире пять гнездятся на охраняемых пляжах в Коста-Рике. В результате удивительного процесса импринтинга взрослые самки черепахи могут мигрировать на тысячи миль к своему натальному пляжу, чтобы отложить яйца. Женская черепаха в кожаном переплете, которую я наблюдал в Коста-Рике и которая может достигать шести футов в зрелом возрасте, проезжает прилив и спускается на берег на освещенном лунным светом пляже, где посетители часто часами ждут, чтобы увидеть ее. Она выкапывает трехфутовую глубокую яму своими задними ластами и откладывает около 60 мягких яиц, затем осторожно закрывает их и возвращается в море.
Для минимального воздействия на находящихся под угрозой исчезновения черепах, власти контролируют и ограничивают количество посетителей каждую ночь. Никаких разговоров над шепотом и никаких огней, за исключением красного света рейнджера, когда мать занимается своим трудом. Два месяца спустя мальки, длиной всего три или четыре дюйма, прорываются сквозь песок и уходят в море.
«Это впечатляет, как если бы вы были свидетелями рождения природы», - говорит эколог университета Дрексел Джеймс Спотила, который изучал кожевенную кожу Коста-Рики в течение 20 лет. «Вы можете установить zip-линию практически в любом месте, но вы не можете отправиться во многие места в мире и увидеть, как кожа откладывает яйца». Главными местами для наблюдения за черепахами являются Национальный парк Лас Баулас на Тихоокеанском побережье и Национальный Тортугеро Парк на побережье Карибского моря.
Тортугеро также является одним из самых популярных мест для наблюдения за птицами. Крошечная Коста-Рика насчитывает почти 900 видов птиц, что почти эквивалентно количеству во всей Северной Америке. К счастью, Коста-Рика выделила много областей, чтобы защитить свою птичью награду, и птицы, как любители черепах, тихо разговаривают и шагают, чтобы разыскать их. Посетители могут рассчитывать на то, что посетители смогут увеличить свой список птиц с помощью драгоценных кетцалей, туканов и ара, десятков видов колибри, а также цапель, великолепных фрегатов и карликовых сов. «Существует огромное разнообразие тропических птиц и мигрантов», - говорит Фред Грэди, биолог из Смитсоновского института, который пять раз ездил в Коста-Рику. Он видел 300 видов в своей последней поездке и даже ходил по ночам на птиц. Его совет: «Наймите гидов, они знают, где все есть. Вы увидите гораздо больше птиц.
Из семи видов морских черепах в мире пять гнездятся на охраняемых пляжах в Коста-Рике. (Эллен Макнайт / Алами) 
Некоторые туристы могут поехать в Коста-Рику, чтобы насладиться тропическим климатом и вулканом Ареналь, но настоящей достопримечательностью является дикая природа страны. (Библиотека изображений Роберта Хардинга, Ltd / Alamy) 
В результате удивительного процесса импринтинга взрослые самки черепахи могут мигрировать на тысячи миль к своему натальному пляжу, чтобы отложить яйца. (Франс Лемменс / Алами) 
Главными местами наблюдения за черепахами являются национальный парк Лас Баулас на тихоокеанском побережье (здесь) и национальный парк Тортугеро на карибском побережье. (МостардиФотография / Алами)
