Что привлекло вас к этой истории?
Это было просто замечательно, потому что это совершенно новый вид искусства. Стеганые одеяла совершенно прекрасны, но, кроме этого, за ними стоит целая история. Это женщины, которые вышли из традиции, которую мы не считаем искусством, которая действительно наивна с нашей стороны, потому что черная южная традиция - это традиция, которая дала нам всю музыку, которая делает американскую музыку такой, какая она есть. Мы должны были знать, что изобразительное искусство будет таким же, и мы этого не знали.
Как вы впервые узнали о стеганых одеялах?
Из уст в уста. Все мои друзья-художники, которые видели это в Хьюстоне, говорили: «Ты должен идти, ты не можешь поверить в это шоу!» Художники сказали мне это. Поэтому, когда я приехал в Нью-Йорк, я, конечно, поехал. И я был поражен.
Ваши друзья-художники реагировали на это так же, как на современное искусство - например, картина Марка Ротко или Пола Клее?
По-другому. Они знают Ротко, они знают Пола Клее, они знают всю эту традицию, но об этом они ничего не знали и не ожидали этого, потому что вы думаете о стеганых одеялах как об образцах, которые люди делают снова и снова. Но дело не в моделях, а в том, как художники создают искусство: они импровизируют, они находят решения и используют то, что есть под рукой. Так что это был просто сюрприз.
Не-художники, кажется, находят стеганые одеяла более доступными, чем Ротко или Клее. Это среда, которая делает искусство более комфортным, или люди тянутся к истории за одеялами?
Многие люди запуганы искусством. Зайдя в художественный музей и посмотрев на Ротко, они думают, что должны кое-что знать. С одеялами вы идете смотреть на них, и вы не думаете, что есть что-то, что вы должны знать. Эти стеганые одеяла вышли из такой же сильной традиции, но другой традиции, чем у Ротко - у этих южных чернокожих художников действительно есть традиции, мы просто их не знаем, никто из нас их не знает. Так что публика на равных с другими. Я думаю, что эмоциональное содержание также является большой частью этого. Тогда есть весь этот эмоциональный контент, который проникает в искусство, это как песня Джонни Кэша или ария Марии Каллас - вы знаете, грусть в их голосах, мы действительно получаем это со стегаными одеялами, особенно в этом первом шоу Лоррейн Петтуэй, Это похоже на трагическую оперу - эта история действительно проходит. Другая часть в том, что они такие красивые, все реагируют на то, насколько они красивы, так же, как они смотрят на картину.
Считают ли квилтеры себя художниками?
Теперь они делают. И это сделает их искусство лучше. Молодое поколение, которое выросло, научилось делать одеяла, но остановилось, когда им было 16 лет, и обнаружило, что мальчики снова делают одеяла. Они понимают, что то, что люди любят в стеганых одеялах, это не то, что они красивые узоры, а то, что это те идеи, которые возникают из стеганых одеял. Внимание уделяется созданию сообщества художников, художников, которые общаются друг с другом как художники.
Где вы остановились в Gee's Bend?
Я остался с Мэри Ли Бендольф, потому что город находится в полутора часах езды от любого отеля. Я спал под одним из ее одеял, и это было тепло и красиво, конечно. Мэри Ли приготовила мне крупу на завтрак, яйца и бекон, и я пошел с ней в церковь. «Вы узнаете правду» Баптистская церковь находилась в шатре с присяжными, рядом с дырой, которая уже была вырыта для основания новой церкви. Я не могу подчеркнуть, насколько важна церковь в жизни этих женщин, и теперь на каждом открытии они поют Евангелие, и они хороши. Я никогда не забуду Мэри Ли, когда я встаю в церкви и пою, это было просто замечательно. Мэри Ли - женщина очарования и достоинства, с большим смехом, который пузырится и плавает от примечания до примечания. В ней также есть что-то девичье, особенно когда она берет микрофон и поет перед церковью, как она делала это тогда и делает на каждом открытии выставки, покачиваясь в такт.
После церкви дочь Мэри Ли, Эсси, поджарила сома, подаренного ей соседкой. Она сделала это в коптильне, поэтому она была нежной в центре и хрустящей снаружи. Мы ели это с нарядом ранчо, сидя позади дома Мэри Ли, на ветру, под весенним солнцем, рядом с забором циклона, рассказывая о жизни Мэри Ли, в то время как ее племянник из Атланты смотрел телевизор на закрытой веранде в впереди, за которыми следят фотографии Мартина Лютера Кинга, Эла и Типпера Гора и семьи Мэри Ли.
Что было самым удивительным в Gee's Bend?
Достоинство и сила этих женщин. У них были эти тяжелые, тяжелые жизни, и там, может быть, есть гнев, но в них нет горечи. Они просто встают, идут дальше и приносят с собой свои семьи. Я, вероятно, восхищаюсь ими больше, чем кто-либо, кого я когда-либо встречал, потому что они только что прошли через это как экстраординарные женщины.
Вы арт-критик - рассказывали ли вы эту историю, как другие художественные истории?
Меня послали по всему миру, чтобы делать истории. Я поехал в Индию, и я поехал в Россию, когда это был еще Советский Союз и все такое, поэтому меня удивило то, что интервью с женщинами в Джи-Бенд имело так много общего с сидением и беседой с художником в Бомбее. или москва или каир или нью йорк. Художники говорят об искусстве изнутри сами, они говорят о процессе создания искусства, и есть много общего в том, как они к нему подходят, и в Gee's Bend было почти то же самое, что и во всем мире. И это было огромным сюрпризом.
