У меня в кошельке было всего 40 долларов, но наличные не сильно помогают человеку в ледяной Андской тундре. Вместо этого, мои самые ценные активы на данный момент - это два пива, немного киноа и два авокадо на ужин - плюс захватывающая книга об охоте на сибирского тигра, поедающего человека, Джона Вайлланта. Жизнь в палатках была хорошей здесь, в высокой стране. Мои руки онемели, но я разбил лагерь под крышей хижины для барбекю, и я осмелился вулкан, чтобы дать мне любую погоду, которую он мог собрать. Гора, казалось, ответила. Ветер и облака сошли с белых, только что запыленных склонов, и дождь начал падать, когда наступила темнота, но я оставался сухим и уютным. Казалось очень странным, что миллионы людей жили всего в нескольких милях в Кито, Эквадор, но я был единственным человеком на земле, который разбил лагерь в тот вечер в национальном парке Котопахи.
Следующее утро было туманным и немного холодным, так что я не мог двигаться до девятого. Когда синие пятна неба блестели от обещания теплого дня, я начал кататься на велосипеде, и к тому времени, когда я достиг подножия гора, солнце было в силе, хотя ветер, разрывающий это бесплодное плато, оставался чрезвычайно холодным.
На высоте 13 000 футов даже трудолюбивый велосипедист должен тепло согреться против холода. Это изображение показывает дорогу через Национальный парк Котопахи, около Laguna Limpiopungu. (Фото Аластера Блэнда) Группа немцев сошла с туристического автобуса на обочине дороги, чтобы провести утреннюю прогулку по Лагуна-Лимпиопунгу, мелкому озеру на высоких равнинах прямо под вершиной. Когда они узнали, что я ездил на велосипеде в это отдаленное место, они аплодировали мне. Я был немного смущен и смущен, и я отклонил жест, взмахнув руками.
«Я встретил мексиканца в Кито, который провел год на своем велосипеде», - сказал я им. «И я встретил британскую пару в Куэнке, которая была на полпути в 18-месячное путешествие. И я встретил колумбийца в Амазонке, который шел в Аргентину. Я был здесь два месяца, и моя поездка закончилась. Это ничего.
Автор встретил этого колумбийского человека на Амазонке. Он шел в Аргентину. (Фото Аластера Блэнда) Национальный парк Котопахи бесплоден и дико красив, но не очень обширен. К сожалению, я был вне парка к 13:00, но больше вулканических гигантов и холодной холодной страны оставалось впереди. Были массивные вершины Антисана, Каямбе и Пичинча, страны, где кемпинг был бесплатным и деньги приносили только самые скромные радости жизни - кофе, еду и вино. Я покатился на север по грунтовой дороге, которая вскоре превратилась в булыжник, и, когда я медленно поднялся по склону, я внезапно увидел мое конечное назначение на расстоянии: Кито, этот красивый, но чудовищный город, окруженный в бассейне классическими конусообразными вулканами, После нескольких недель путешествий по сельской, гористой стране с таким же ростом и уравновешенностью мне пришлось задуматься, как и почему деревня, которая когда-то была Кито, превратилась в такого чудовища.
С разрешения владельца - плюс плата в пять баксов - я ночевал в лагере на футбольном поле в пригороде Кито в Санголки. У меня осталось 35 долларов, затем 20 долларов после покупки еды и вина на следующее утро. Я нацелился на Национальный заповедник Антисана и снова отправился в гору, несмотря на движение в час пик, направленное к столице. Аромат города исчез, и покой вернулся, когда я поднялся в высокие, покрытые ветрами долины и равнины, которые растянулись под центральной частью ландшафта, трехмильной высотой Volcán Antisana. У входа в парк сотрудник заверил меня после того, как я спросил, что я могу разбить лагерь в конце дороги. Однако, когда я приехал, группа людей, сгруппированных в убежище Министерства окружающей среды, сказала обратное - здесь не было кемпинга.
Ужасный или ослепительный? Тихий пейзаж под вершиной вулкана Антисана (частично виден слева) унылый, шумный и красивый. (Фото Аластера Блэнда) «Почему этот человек сказал мне, что это было?» - спросил я, расстроенный из-за того, что не мог объяснить по-испански. Я был в 20 километрах от ближайшего обозначенного лагеря (Hosteria Guaytara, за пределами парка) с солнцем, сползающим за пиками, и мои руки уже онемели в перчатках альпаки. Мужчины признали мою дилемму. «Это не разрешено, но мы можем позволить вам остаться», - сказал один. Он предложил мне собственную каюту, но я решил разбить лагерь под соломенной крышей укрытия сзади. Я был наполовину заморожен, когда я сунул в свой спальный мешок и положил свою лебеду на плиту. Я откупорил бутылку Мальбека из Аргентины, и наступил сладкий, сладкий уют. Впервые в моей жизни я разбил лагерь выше 13 000 футов - ровно 13 041, и это была самая холодная ночь в поездке.
На рассвете я снова крутил по гравийной дороге. Как какой-то несчастный бродяга в рассказе Чарльза Диккенса, я спрыгнул со своего велосипеда и набросился на 10-долларовую купюру на дороге, прижавшись к скале и готовый уплыть со следующим порывом. Какое чудо! Я вернулся к 30 долларам. Я спустился на главную магистраль, повернул направо и направился в гору к экологическому заповеднику Каямбе-Кока, который станет моим последним танцем с высокой страной. На закате, все еще ниже прохода в 13 000 футов и боясь, что я могу спать под дождем за придорожной гравийной кучей, я остановился в ресторане на километре 20 в Пеньяс-Бланкас и спросил, могу ли я разбить лагерь. Хозяйка вывела меня на балкон и развела руками по собственности внизу. «Где угодно», - сказала она. «Могу я тебе заплатить?» - спросил я. Она махнула тыльной стороной руки на мое предложение. Я спустился и нашел место среди грязи, гравия, собачьего корма и сломанной техники, и, когда стемнело, проскользнул в относительно чистый сарай. Большое животное было занято какой-то задачей на чердаке, грохотало гофрированной металлической крышей и кучей пиломатериалов, и я застегнулся в своей палатке. На завтрак я купил кофе и морковный сок, еще раз поблагодарил женщину и направился вверх по классу - с 23 долларами наличными и без банкомата за мили.
На шумном проходе был знак, напоминающий путешественникам, чтобы остерегаться местного подвергшегося опасности вида - очкового медведя. Животные редки во всем их диапазоне Анд, от Венесуэлы до Аргентины, и их численность может уменьшаться. Тем не менее, они гордятся многими местными жителями, которые носят шляпы или рубашки с изображением животного, отличающиеся своим пандоподобным лицом.
Знаки вдоль шоссе напоминают автомобилистам, что нужно остерегаться медведей в очках, редких и охраняемых видов Анд. (Фото Аластера Блэнда) В Пампаллакте, курортном городе с термальными горячими источниками, я потратил 2 доллара на фрукты, 2 доллара на сыр, 1 доллар на небольшой пакетик овса и - я не удержался - 8 долларов на литр вина. Это дало мне 10 долларов. Мне нужно было где-нибудь разбить лагерь, и я вернулся по шоссе, в сторону Кито, к курорту на северной стороне дороги. Здесь, в лесу, я обнаружил комплекс в стиле швейцарской семьи Робинзонов с лагерями за 5 долларов. Хозяин сказал, что за 6 долларов я могу остаться в каюте. Он указал на деревянную хижину в соседнем навесе - домик на дереве, о котором мечтают маленькие мальчики. Я возьму это. Я вручил ему десять, и он вернул 4 доллара. Это должно было перенести меня в Кито через два дня, но подождите! Я вспомнил некоторые мелочи в своих корзинах, а потом, в своей каюте, распаковал свое снаряжение и освободил 67 центов. Такие деньги могут купить бананов в Эквадоре на несколько дней. Я чувствовал себя обновленным и безопасным. Я лежал на полу, поставил плиту и начал ужинать. Я разложил свою карту и, от Котопахи до Килотоа, от Баньоса до Амазонки, вспомнил путешествие. В конце концов, осталось немного, чтобы с нетерпением ждать. У меня оставалось два дня, пока мой самолет не взлетел.
Автор тщательно нормировал этот небольшой ассортимент продуктов питания в течение двух голодных дней в высоких Андах, где кончились его деньги. (Фото Аластера Блэнда) Рассвет прибыл в мрачной шали тумана и дождя. Я поспешил через капающие деревья в ресторан и потратил 2 доллара и три часа на кофе. 2, 67 цента до Кито. Если бы я разбил лагерь в Каямбе-Кока той ночью, мне бы ничего не пришлось платить, но я слышал от смотрителя, что в лагере, на высоте примерно 13 600 футов, нет ни убежища, ни убежища. « Aire libre », - сказал он мне. Под открытым небом. Было бы холодно и мокро. Я поехал в гору и остановился на той же вершине, которую пересек за день до этого. Дождь не показал никаких признаков смягчения. Поворот к лагерю в парке был дорогой из грязи и камня, и он исчез в гору в ледяном тумане. Я попрощался с горами и подтолкнул вперед. Шоссе наклонилось вперед, и я поехал вниз со скоростью 30 миль в час.
Не было удовлетворения от пополнения моего кошелька в банкомате в пригородном городке Эль Квинче. Когда эта машина разбрызгивалась и выплевывала кусочек четких двадцатых, сладость последних двух недель, казалось, таяла, как мороженое, упавшее в канаву. Я провел эти дни в поисках еды и мест для сна среди невероятных пейзажей. Это был скромный, но чистый и приятный способ провести отпуск. Теперь, опять же с деньгами, в моей деятельности не было ни усилий, ни лишений, ни вознаграждения. С острым чувством отвращения я заплатил 13 долларов за номер в отеле. Я не дрожал бы ночью здесь, и никакие животные не бродили бы в темноте. Я скоро забуду этот отель и этот ленивый город, и я ничего не подумаю о них 24 часа спустя, глядя в окно самолета на дикие районы Анд, на холодную и скалистую страну, где деньги часто бесполезны И каждый день и ночь бесценны.
В кемпинге, расположенном в восьми километрах от Папаллакты, есть один уютный домик на дереве за 6 долларов в сутки. (Фото Аластера Блэнда)
