Вы говорите, что Жан Ив Эмперёр выглядит как литературная фигура времен Форстера. В своей последней истории для нас вы описали египтолога Отто Шадена как неовикторианца. Археология рисует этих персонажей, или вы привлекаете их как писателя?
И то и другое. Но археология не привлекает людей, которые хотят жить комфортно в пригороде, оставаться дома и ездить на работу каждый день. Это люди, которые, как правило, эксцентричны. Или Маверикс.
Это также звучит так, как будто они хотели бы жить в прошлом.
Да, хотя с Empereur было интересно. Многие археологи встречаются как ученые 21-го века, которые полностью сосредоточены на получении данных. Но Эмперёр не только хороший современный археолог, он также прекрасно понимал историю культуры. Это то, что поразило меня: он тот, кто очень страстен не только по поводу древней Александрии и славы, которой она была когда-то, но он также ценит более недавнее прошлое и то, как город изменился за тысячелетия.
В своей книге « Александрия: жемчужина Египта» он пишет не только о древней Александрии, но и о литературных деятелях и той роли, которую они сыграли в прошлом веке в превращении Александрии в такой город, в котором был создан разум. поэтами и писателями, которые спустились на место. Большинство из них были колониальными в том смысле, что они были французами, греками или англичанами. Египетская история была рассказана меньше, хотя есть несколько хороших романов с египетской точки зрения, которые часто забывают.
Для вас Александрия чувствовала себя заметно отличающейся от других древних городов - возможно, более космополитической?
Ну, я должен быть немного личным. Я прочитал «Александрийский квартет», когда мне было 20, и я полностью влюбился в завораживающее видение Лоуренса Даррелла о разнообразном полиглоте, захватывающем средиземноморском городе с богатым прошлым, которое почти не видно. В отличие от Рима, это не то место, куда вы ходите и видите памятники; Вы должны использовать свое воображение. Я был заинтересован в написании этой истории, потому что меня привлекали романы Даррелла, и я был увлечен библиотекой и Фаросом, когда был намного моложе. Это была отличная возможность отправиться и почувствовать это место, которое существует в душе, но все еще является настоящим процветающим городом-космополитом.
Была ли Александрия тем, чего вы ожидали?
Это было больше, чем я ожидал. Город чувствовал себя населенным многими слоями, множеством призраков из стольких эпох, и все же он был также совершенно современным египетским городом. Так что это было необычное сочетание прошлого, настоящего и будущего. Это все очень богато. Я проводил много времени, просто гуляя по улицам, ходя вокруг, не слишком сосредотачиваясь на картах или путеводителях, просто бродил, потому что я знаю, что в книге Форстера он и другие говорили о ценности простого блуждания по улицам Александрии. Вы действительно можете почувствовать различные виды архитектуры и разных эпох.
Вы встречали что-нибудь интересное в своих странствиях?
Я отправился в район вокруг Столпа Помпея, который является одним из немногих мест, где до сих пор существует древняя Александрия. Вниз по улице есть эти великолепные катакомбы. Вы идете вниз по этой спиральной лестнице, вниз и вниз, глубоко под землю, и есть эти огромные пещеры, в которых ранние христиане хоронили своих мертвецов. Может быть, есть несколько школьников, но на самом деле не так много других людей. Это дает такое ощущение того, что буквально под поверхностью в Александрии. Вверху у вас есть переполненный, несколько загнивающий старый портовый город, который в то же время становится все более процветающим, и сейчас появляется много новых зданий. Но под поверхностью есть удивительная история, которая не привлекла столько внимания, в отличие от Рима или Афин. Александрия входит в число наиболее важных городов древнего мира, и все же ее прошлое в значительной степени игнорируется.
Вы обнаружили что-нибудь неожиданное?
Однажды вечером я встретился с греческим археологом по имени Гарри Цалас - он не вошел в историю - который занимался дайвингом для древних кораблекрушений и якорей в водах возле Александрии. Мы оказались в этом лодочном клубе, и внизу были эти красивые длинные черепа, которые использовались на ранних Олимпийских играх. Вплоть до 1920-х годов Греция фактически финансировала гребные команды и состояла из александрийских греков, потому что тогда это было очень процветающее сообщество. Это был еще один слой истории.
Будет ли Empereur успешным в привлечении иностранных туристов?
У него большие планы, но могут ли они найти финансирование в воздухе. Туристы в Египте побывали в Луксоре, Асуане, Гизе, местах, где находятся одни из самых великолепных руин в мире. Александрия неудачно расположена рядом с ними. Я думаю, что Empereur действительно страстно относится к городу, и он хочет строить музеи, чтобы разделить эту страсть. Большинство археологов либо не заботятся о туризме, либо считают его в лучшем случае слегка раздражающим. Но Empereur действительно хочет поставить Александрию на карту.
Вы видели все эти другие руины - как вам подходит Александрия?
Побывав в других древних местах в Египте, ощущение Александрии больше напоминало древний мир, чем где-либо еще. Это морской порт, и вы видите корабли, входящие и выходящие. Это очень живой и активный город, так как, без сомнения, это было 2000 лет назад. Вы не можете сказать то же самое для таких мест, как Луксор, которые прекрасны, но им не хватает цвета и ощущения живости, которые когда-то пронизывали их. Мне понравилась Александрия, потому что там было меньше туристов. И никто не пытался вас обмануть.
