Многие ученые в недоумении поглаживали свои подбородки по… ну, по человеческому подбородку. Кости, выступающие из нижней части нижней челюсти, уникальны в животном мире, и хотя исследователи выдвинули несколько теорий за эти годы, почему подбородок остается загадкой.
Связанный контент
- Ужасающая скульптура изображает человека, способного выжить в автомобильной аварии
- Перед сельским хозяйством человеческие челюсти идеально подходили для зубов человека
Подбородок - это не только нижняя часть вашего лица: это особый термин, обозначающий маленький кусочек кости, выходящий из челюсти. Хотя это может показаться странным, на самом деле люди - единственные животные, у которых есть такое. Даже у шимпанзе и горилл, наших ближайших генетических родственников, нет подбородка. Вместо того, чтобы торчать вперед, их нижние челюсти наклоняются вниз и назад от передних зубов. Даже другие древние гоминиды, такие как неандертальцы, не имели подбородков - их лица просто заканчивались в плоской плоскости, пишет Эд Йонг для Атлантики .
«Если вы просматриваете все гоминиды, которые являются генеалогическим древом после расставания с шимпанзе, на самом деле не так уж много черт, на которые можно указать, которые мы можем сказать, исключительно человеческие», - Джеймс Пампуш из Университета Дьюка говорит Роберт Сигел для NPR. «Все животные ходили на двух ногах. Единственное, что действительно выделяется, - это подбородок ».
За последнее столетие ученые предложили много идей, объясняющих, почему люди развили подбородок, от помощи нам в пережевывании пищи до разговора. Пампуш утверждает, что многие из этих теорий не выдерживают дальнейшей проверки. Недавно он опубликовал эту идею в журнале Evolutionary Anthropology.
«Подбородок - одно из редких явлений в эволюционной биологии, которое действительно выявляет глубокие философские различия между исследователями в этой области», - говорит Пампуш Юн.
Одна из самых популярных идей заключается в том, что наши предки развивали подбородки, чтобы укрепить нижнюю челюсть, чтобы противостоять стрессам от жевания. Но, согласно Пампушу, подбородок не в том месте, чтобы укрепить челюсть. Что касается того, чтобы помочь нам говорить, он сомневается, что язык генерирует достаточно силы, чтобы сделать это необходимым. Третья идея заключается в том, что подбородок может помочь людям выбрать себе друзей, но сексуально избирательные черты, подобные этой, обычно проявляются только в одном поле, говорит Пампуш Сигелю.
Когда дело доходит до этого, подбородок может не иметь никакой реальной цели. По словам Пампуша, это может быть просто нечто, называемое «spandrel», или эволюционный побочный продукт, оставшийся от изменения другой функции. В случае с подбородком это может быть результатом того, что человеческое лицо с течением времени сокращается, так как наша осанка меняется, а наши лица укорачиваются, или остаток от периода более длинных челюстей.
«Похоже, что появление самого подбородка, вероятно, связано с особенностями сокращения лица у людей во время плейстоцена», - рассказывает Йонг Натан Холтон, изучающий эволюцию лица в Университете Айовы. «В этом смысле понимание того, почему лица стали меньше, важно для объяснения, почему у нас есть подбородки».
Гипотеза spandrel такая же хорошая теория, как и любая другая, но она также имеет свои проблемы. Трудно найти доказательства, чтобы проверить, является ли что-то эволюционным побочным продуктом, особенно если это не выполняет очевидную функцию. Но если однажды исследователям удастся выяснить, откуда взялся подбородок, это может составить еще одну загадку того, что отличает нас от наших приматов и кузенов-неандертальцев, пишет Йонг.
«Возможно, это действительно скажет нам, что дало нам этот последний маленький шаг в становлении анатомически современным», - говорит Пампуш Сигелю.
