В 1995 году астрономы направили космический телескоп Хаббла к чему-то похожему на пустое пространство и начали снимать. За 100 часов они сделали 342 снимка, и результат был невероятным. Изображение, известное как Глубокое поле Хаббла, было обращено к началу времен, включая 3000 галактик. С тех пор другие изображения Deep Field дали еще более захватывающие виды.
Теперь, как сообщает Нэнси Аткинсон для Seeker, новое глубокое изображение, полученное прибором MUSE на очень большом телескопе Европейской южной обсерватории (ESO) в Чили, еще глубже заглянуло в космос, обнаружив 72 новые галактики. Еще более важно то, что телескоп собрал спектроскопические данные о примерно 1600 других галактиках, что в десять раз больше, чем астрономы смогли собрать за последнее десятилетие, говорится в пресс-релизе.
Чтобы сделать наблюдения, команда ESO направила прибор Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) на пятно неба возле созвездия Форнакс - того же региона, в котором в 2004 году в результате съемки сверхглубокого поля Хаббла было обнаружено 10 000 галактик, некоторые из которых были около 13 миллиард световых лет от нашей собственной планеты. MUSE осмотрел место в течение 137 часов в течение 2 лет. Исследователи подробно изложили свои результаты в 10 статьях, опубликованных в специальном выпуске журнала Astronomy & Astrophysics .
Итак, как земной телескоп может собрать больше данных, чем космический телескоп Хаббл? Казалось бы, световое загрязнение и радиопомехи на поверхности Земли сделали бы такой подробный анализ невозможным. Но, по словам Ролана Бэкона, руководителя исследовательской группы и исследователя в Центре астрофизики Лиона, современный Большой телескоп делает то, что его космический кузен, запущенный в 1990 году, не был предназначен для этого.,
«MUSE может сделать то, что Хаббл не может - он разделяет свет из каждой точки изображения на составляющие его цвета, чтобы создать спектр», - говорит он в пресс-релизе. «Это позволяет нам измерять расстояние, цвета и другие свойства всех галактик, которые мы видим, включая те, которые невидимы для самого Хаббла».
72 новые обнаруженные галактики на самом деле не видны Хабблу. Это потому, что они излучают только свет Лаймана-альфа, слабый тип излучения, созданный на самых ранних стадиях формирования галактики. «Мы были удивлены», - говорит Аткинсон, Ярл Бринчманн, ведущий автор одной из новых статей. «Поиск новых галактик сам по себе не так интересен - мы находим грузы везде, куда бы мы ни смотрели, если бы никто не смотрел там раньше. Но это была самая хорошо изученная часть неба с самыми глубокими изображениями, которые когда-либо были получены ».
Это не означает, что Хаббл устарел или что его преемник, космический телескоп Джеймса Вебба, запуск которого запланирован на 2019 год, не нужен. Бринчманн говорит, что данные, собранные Хабблом, сыграли важную роль в понимании наблюдений, сделанных MUSE, поскольку это позволило исследователям различать объекты, которые, как оказалось, были размыты вместе из-за атмосферы Земли.
Как сообщает Элизабет Хауэлл из Space.com, MUSE также обнаружил водородные гало вокруг некоторых галактик. Изучение этих особенностей может помочь астрофизикам выяснить, как материя входит и покидает галактики. Наблюдения MUSE могут также осветить галактические ветры и слияния, образование звезд и то, что называется космической реионизацией, что может помочь объяснить, как возникли первые вспышки света в нашей вселенной.
