Несколько недель назад я писал о приготовлении суши дома и говорил, что расстроился, когда все, что я мог найти в продуктовом магазине, это имитация васаби. Я решил поискать немного больше информации о зеленом материале и обнаружил, что у него есть некоторые интересные характеристики, которых я не ожидал.
Васаби ( васабия японская ) - двоюродная сестра хрена; оба являются корневищами (корневыми стеблями) в горчичном семействе. Свежий васаби чрезвычайно скоропортящийся, что объясняет популярность подделок. (Версия, которую мы купили, была смесью хрена, горчицы и пищевых красителей.) Это также очень дорого.
Дальнейшие исследования показали, что хотя васаби горячий, это не та пряность, которая возникает из-за капсаицина, источника тепла в перце чили. В то время как капсаицин вызывает жжение на языке и во рту, когда его едят, активные вещества в васаби, изотиоцианаты, влияют на носовые ходы больше.
Оказывается, васаби - это больше, чем просто ароматизатор для суши. Его место в культуре суши коренится в том факте, что васаби, как полагают, обладает антимикробными свойствами, которые могут снизить риск пищевого отравления - приятное преимущество при употреблении в пищу сырой рыбы. Исследования показали, что корень васаби, а также листья могут препятствовать росту бактерий, вызывающих пищевое отравление.
Соединения в васаби могут также помочь ученым разработать новое средство от боли. Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско изучали изотиоцинаты у васаби, которые запускают реакцию рецепторов TRP в нервных клетках нашего языка и рта. Эти рецепторы в конечном счете ответственны за передачу болевого сигнала в мозг. Один из ученых, Дэвид Джулиус, разводил мышей, у которых отсутствовал один тип рецептора TRP, и обнаружил, что мыши не реагируют на соединения, которые содержат изотиоцинаты. У Юлиуса также есть доказательства того, что рецептор отвечает за воспаление. Препарат, блокирующий этот рецептор, может быть сильным обезболивающим.
Но потенциальная полезность васаби на этом не заканчивается. Японские ученые использовали его острый запах, чтобы создать прототип дымовой сигнализации для людей с нарушениями слуха. Тревога распыляет экстракт васаби в комнату при обнаружении дыма. В предварительном исследовании 13 из 14 испытуемых проснулись в течение двух минут после срабатывания будильника - один проснулся в течение 10 секунд. Другой участник сказал, что сигнал тревоги напомнил ему о плохом опыте суши.
