Мы все были там. Кто-то, кто чувствует, что температура в помещении слишком низкая, решает выключить кондиционер. Внезапно другой человек в здании жалуется, что слишком жарко. Ой-ой!
Именно это слишком распространенное затруднение, разыгравшееся шесть месяцев назад среди студентов инженерной лаборатории MIT, послужило основанием для создания устройства под названием Wristify, простого браслета, который разработан, чтобы мгновенно позволить пользователю чувствовать себя круче или теплее. посылая чередующиеся импульсы, горячие или холодные, на небольшой участок кожи прямо под собой. Как бы странно это ни звучало, исследовательская группа вместе с другими добровольцами, опробовавшими изобретение, подтвердили тот факт, что изобретение действительно работает, постоянно создавая эффект охлаждения или согревания, который длится до восьми часов. Судьи ежегодного конкурса материаловедения MIT, которые также примерили это устройство, недавно удостоили команды первое место и приз в 10 000 долларов.
«Здания прямо сейчас используют невероятное количество энергии только для отопления и охлаждения помещений. Фактически, все вместе это составляет 16, 5 процента от общего потребления первичной энергии в США. Мы хотели уменьшить это число, сохраняя индивидуальный тепловой комфорт », - говорит соавтор Сэм Шамес в пресс-релизе. «Мы нашли лучший способ сделать это - локальное нагревание и охлаждение частей тела».
Хотя технология, разработанная командой, выглядит довольно новой, принцип, лежащий в ее основе, достаточно хорошо задокументирован. Физиологи уже давно знают, что тело опирается на поверхность кожи в определенных точках тела, чтобы обнаружить изменения внешних температур. В этих областях, называемых точками пульса, кровеносные сосуды расположены ближе всего к коже и сигнализируют об этих внезапных сдвигах в мозг. Например, шея - это точка пульса. Как и твои ноги. И именно поэтому в тот самый момент, когда вы погружаетесь в бассейн, может быть холодно.
«Кожа, особенно некоторые ее части, чрезвычайно чувствительны к изменениям температуры. Вместо того, чтобы быть последовательным, чтение может быть сверхактивным даже при небольших изменениях », - говорит соавтор Дэвид Коэн-Тануги. «Как инженер, я бы сказал, что это плохой термометр».
Итак, в некотором смысле, то, что придумали исследователи, это способ взломать тело. Вместо того, чтобы класть кубики льда или проточную холодную воду на ваше запястье, как часто предлагают, команда объединила свои любопытные инженерные мысли, чтобы разработать систему, которая автоматизирует эффект охлаждения и согревания с помощью набора импульсов, который обеспечит комфорт пользователю браслета. Коэн-Тануги сравнивает волнообразные излучения тепла и холода с прогулкой по пляжу в жаркий летний день и ловкой прохладного бриза, и, когда приятное ощущение начинает стихать, он получает еще один успокаивающий порыв ветра.
«Что действительно здорово в этом, - говорит он, - то, что каждый раз, когда устройство выключалось и включалось, люди все равно были удивлены каждый раз».
Потребовалось возиться с 15 различными прототипами, состоящими в основном из деталей, купленных у Amazon, чтобы в конечном итоге выбрать версию, напоминающую и напоминающую громоздкие металлические наручные часы. Внутри устройства имеется ряд встроенных термометров, точно настроенных программных элементов управления и датчиков для определения оптимальных моментов, когда кто-то чувствует себя слишком жарко или холодно, для подачи импульса или остановки. На данный момент он использует литий-полимерную батарею, которая работает до восьми часов без подзарядки для питания радиатора на основе медного сплава, способного вызывать изменения температуры кожи до 0, 4 градуса Цельсия в секунду.
Для некоторых людей появление «пульсирующих» ударов из вашего запястья может показаться нервирующим, но Коэн-Тануги отмечает, что термоэлектрическая технология безопасно используется потребителями в течение некоторого времени. Например, электрические одеяла производят и излучают тепло, используя аналогичный процесс. Группа в Массачусетском технологическом институте не первая, кто разрабатывает сложный продукт, использующий в своих интересах принцип «точек пульса». Одна компания спортивной одежды, Mission Athletecare, продает полотенца, толстовки и другое спортивное снаряжение, разработанное из специальной ткани, которую можно опустить в воду, чтобы создать «длительный охлаждающий эффект». А для тех, кто обеспокоен тем, что обмануть тело таким способом, может иметь Коэн-Тануги говорит, что некоторые серьезные последствия для здоровья это работает хорошо, но не так хорошо (и при этом он не имеет возможности когда-либо сделать нагреватели или кондиционеры устаревшими, как сообщали некоторые СМИ).
«Он лучше всего работает в умеренной среде, например, в зданиях, где для некоторых людей температура не совсем нормальная», - говорит он. «Но это определенно ничего не сделает для вас, когда вы находитесь в пустыне Сахара и нуждаетесь в воде или когда вы на Аляске зимой».
В конечном счете, команда надеется использовать призовые деньги, чтобы выпустить на рынок что-то, что можно носить весь день, и точно знать, когда вам нужно остыть или нагреться, а также сделать ваше запястье хорошо выглядящим. Они также открыты для идеи интеграции технологии в так называемые умные часы, что может иметь смысл, так как это последнее поколение мобильных компьютеров провозглашается следующей большой вещью. На данный момент, тем не менее, Коэн-Тануги в порядке с моделью гаек и болтов, чтобы провести его в течение дня.
«Всем действительно нравится взрыв, который вы получаете от охлаждающего эффекта, но лично мне он нравится в режиме согревания», - добавляет он. «Я один из тех людей, чьи руки мерзнут в офисе».
