Для SpaceX, частной космической компании Элона Маска, получение ракеты после ее достижения на орбите теперь стало обычным делом; В течение последних двух лет SpaceX ловко сбрасывал 14-этажные ракеты-носители первой ступени своих ракет Falcon 9 после каждой миссии. Однако в прошлый четверг компания сделала еще один шаг, успешно запустив и посадив использованный восстановленный ракетный ускоритель после доставки спутника на орбиту, что может значительно сократить расходы, связанные с космическим полетом.
Но, поскольку прямая трансляция вылетела прямо перед главным событием, мало кто видел это. Так, SpaceX только что выпустил видео наземного уровня об исторической посадке в Instagram, сообщает Ник Стэтт для The Verge .
Сокол 9 приземляется на корабле "Конечно, я все еще люблю тебя" после доставки SES-10 на орбиту.
Сообщение, опубликованное SpaceX (@spacex) 4 апреля 2017 г. в 19:16 PDT
По словам Кеннета Чанга из The New York Times, ракета была запущена из Космического центра Кеннеди на острове Мерритт, штат Флорида, с несущим телекоммуникационный спутник для люксембургского спутникового оператора SES перед посадкой на океаническую платформу. Ракета-носитель был тем же самым, который использовался в апреле 2016 года для доставки груза на Международную космическую станцию перед посадкой на той же плавучей платформе в Атлантике.
По словам Чанга, после того, как ракета-носитель была восстановлена после первого рейса, SpaceX проверил и отремонтировал ракету, но компания не сообщила подробности этого процесса. Он успешно прошел испытания на объекте SpaceX в Техасе в январе, а затем вернулся на вооружение на прошлой неделе.
Возможность повторно использовать ракеты - большой бизнес. Это связано с тем, что переработанные ракеты (люди называют их «предварительно пролетел» и «полет доказал», сообщает Чанг) могут значительно снизить стоимость и время подготовки к космическому полету. Хотя SpaceX является частной компанией и не часто обсуждает ее финансы, Ирен Клотц из Reuters сообщает, что цена за отправку ракеты Falcon 9 составляет 62 миллиона долларов. По словам компании, повторное использование ракет может сократить расходы до 30 процентов.
Маск сравнивает выброс из орбитального ракетного ускорителя, сложной машины, который стоит десятки миллионов долларов, с выбросом 747 всего за один полет, сообщает Чанг. SpaceX надеется, что его ускорители смогут летать до десяти раз без значительного ремонта и до 100 раз только при умеренном восстановлении, сообщает Klotz. Компания также смогла восстановить спутниковый корпус стоимостью 6 миллионов долларов, который парашютировал с орбиты и может привести к дальнейшей экономии средств, сообщает Марсия Данн в AP.
«Существует потенциал для более чем 100-кратного снижения стоимости доступа к космосу. Если мы сможем достичь этого, это значит, что человечество может стать космической цивилизацией и оказаться среди звезд. Это то, чего мы хотим на будущее », - говорит Маск.
По словам Данна, следующим шагом, согласно сообщению Маск, является перезапуск Falcon 9 в течение 24 часов, что, как надеется SpaceX, станет обычным делом в следующем году. Компания планирует запустить еще шесть переработанных ракет в конце этого года, а также объявила о планах отправить двух платящих клиентов в Луну в 2018 году и запустить беспилотный летательный аппарат Red Dragon на Марс в 2020 году.
Ракета, выпущенная на прошлой неделе, однако, совершила свою последнюю поездку. Как сообщает Данн, ракета-носитель останется в Центре космических полетов как туристическая достопримечательность.
