Только название - «Пересадка бобров самолетом и парашютом» - этого отчета 1950 года в «Журнале управления дикой природой» вызывает вопросы. Мол, ради бога, зачем ? И как? Делали ли они специально крошечные парашюты и очки размером с бобра и выталкивали их из грузового отсека один за другим, как крошечная армия, производящая плотины? Оказавшись на земле, пострадали ли бобры от посттравматического стресса от внезапного падения? Или они провели остаток своих дней в трауре по рекам, жаждя другого вкуса неба?
К счастью, статья Элмо У. Хетера из Департамента рыбы и дикой природы штата Айдахо ответила на все наши вопросы. Еще до того, как начался парашютный спорт, агентство занималось трансплантацией бобров, население которых переросло их среды обитания, поэтому они стали раздражать фермы и сады. Но гористая, покрытая лесами и «вообще недоступная дикая местность» в Айдахо «усложнила программу пересадки бобров», объясняется в докладе. Игровой отдел пытался переместить их на лошадях и мулах, но это было «утомительно, затянуто, дорого и привело к высокой смертности среди бобров». Не говоря уже о том, что вьючные животные стали «жуткими и ссорящимися» после волочения по понятным причинам расстроенных бобров на дни и дни.
Диаграмма из журнала управления дикой природой
Хетер точно не говорит, как он и его коллеги придумали блестящую идею о воздушном десанте, хотя мы бы хотели принять участие в этой встрече. Они получили военные парашюты из Лесной службы Айдахо и поместили животных в ящики, по одной паре в каждом ящике. Настройка механизма выпуска потребовала некоторых нововведений:
Первая пробная коробка имела концы из плетеной ивы. Считалось, что, поскольку ивы были естественной пищей для бобров, животное прогрызло его путь к свободе. Этот метод был отвергнут, когда было обнаружено, что бобры могут слишком быстро пережевывать выход из этих ящиков и потерять равновесие в самолете или выпасть из ящика во время падения.
Наконец, они установили коробку с натянутой лентой, которая плотно сжалась в воздухе от собственного веса, но открылась, чтобы позволить бобрам выйти на землю. После того, как было решено, что высота от 500 до 800 футов была идеальной для сбрасывания бобра, пришло время летать в воздухе.
Удовлетворительные эксперименты с фиктивными весами были завершены, один старый бобр, которого мы с любовью называли «Джеронимо», снова и снова бросался на летное поле. Каждый раз, когда он вылезал из коробки, кто-то был под рукой, чтобы поднять его. Бедняга. В конце концов он подал в отставку, и, как только мы приблизились к нему, он заполз обратно в его ящик, готовый снова подняться. Вы можете быть уверены, что у «Джеронимо» была первоочередная бронь на первом корабле во внутренние районы, и что три молодые женщины пошли с ним. Даже там он долго оставался в ящике после того, как его гарем был занят осмотром нового окружения. Однако позже сообщалось, что его колония очень хорошо установлена.
В течение осеннего сезона 1948 года, описанного в отчете Хетера, только одному из 76 бобров не удалось выжить во время полета в его новый дом из-за легких веревок, использованных на первом наборе капель, которые позволили ему выскользнуть из коробки и взобраться на вершину. «Если бы он остался там, где был, все прошло бы хорошо; но по какой-то необъяснимой причине, когда ящик находился на высоте 75 футов от земли, он прыгнул или упал с ящика », - пишет Хетер.
Интересно, что думает местная фауна обо всех этих бобрах, падающих с неба? Во всяком случае, пересадка на парашюте сэкономила деньги и человеческие часы, и в конце пути животные стали более здоровыми. Когда команда Хетер зарегистрировала их в следующем сезоне, каждый из этих Феликсов Баумгартнеров из животного царства успешно акклиматизировался в своих новых домах.
Спасибо Мал МакКей и Келли Рэнд за чаевые .
