Рота 3-го полка Массачусетской тяжелой артиллерии собралась в форте Стивенс. Фото Уильяма Морриса Смита, любезно предоставлено Библиотекой Конгресса.
11 июля 1864 г. лейтенант. Генерал Джубал Ран встал, обдумывая очертания Капитолия на горизонте, когда он готовился начать атаку на Вашингтон, округ Колумбия. Армия Конфедерации понесла серию потерь, и Рану оставили с истощенной, но решительной армией, стремящейся претендовать на значительную победу., Вспомним, как единственный раз, когда в бою стреляли по президенту, Битва за Форт Стивенс, как правило, вспоминается как небольшая перестрелка, если ее вообще вспоминают. Но это был момент паники для Союза, поскольку федеральные рабочие, ожидающие подкрепления, были вынуждены вооружиться против вторжения войск.
Небольшой участок земли, на котором стоял Форт Стивенс, находится менее чем в пяти милях от Белого дома, но его легко не заметить. Историк Дэвид С. Уорд из Национальной портретной галереи признает, что ему еще предстоит побывать. «Я смотрел на карту и вид с воздуха, и она прямо по дороге, - говорит Уорд, - а я никогда не был!»
Хотя двухдневная кампания кажется несущественной по сравнению с другими событиями гражданской войны, в то время она была шокирующей для Союза.
Цилиндр Авраама Линкольна сделал его легкой мишенью для стрелков Конфедерации. Из американского исторического музея.
«Это огромная паника для Союза», - объясняет Уорд. «Стратегия Союза всегда заключалась в том, что вы должны защищать столицу, и у них всегда было много войск, размещенных здесь. Линкольн и политики очень боялись оставить столицу без присмотра ».
Рано и его войска провели ночь в Серебряной весне, выпивая украденное вино и предвидя события следующего дня. Но когда наступило утро, то же самое сделали и пароходы ветеранских солдат Союза. Короткое окно Раннего, чтобы поймать столицу неподготовленной, вооруженной только разношерстной командой выздоравливающих и запуганных федеральных рабочих, прошло.
По словам Томаса А. Льюиса, написавшего для смитсоновского журнала в 1988 году: «Граждане Вашингтона вернули себе мужество. Дамы и господа общества и звания объявили праздник и ринулись на пикник и подбодрить бесстрашных защитников ».
Среди тех, кто наблюдал за происходящим сражением, были Авраам и Мэри Тодд Линкольн.
И Авраам, показанный здесь с его характерным цилиндром, и Мэри Тодд Линкольн были свидетелями драки. Рисунок Пьера Моранда около 1864 года, любезно предоставлен Национальной портретной галереей.
Уорд описывает невероятно странный инцидент, сказав: «Есть что-то немного сверхъестественное в том факте, что в 6'4» Линкольн встает и стоит на вершине стены форта и попадает под огонь ». Он даже не убрал своего заметного цилиндр
«Я думаю, что он чувствует эту ответственность, чтобы увидеть, что он приказывает другим мужчинам испытать», - говорит Уорд.
Именно генерал профсоюза Горацио Райт бесцеремонно пригласил президента поближе познакомиться, и он позже написал: «Абсурдность идеи отправить президента под стражу, казалось, позабавила его».
В итоге Линкольн не пострадал, и Союз победил. По данным Американской программы защиты поля боя, общее число раненых или убитых составляет 874 человека.
«Что случилось бы, если бы Ранний был более агрессивным или Союз не получил приличных войск?» Уорд полагает, что Конфедеративные войска не смогли бы удержать город, но такая символическая победа могла иметь непропорциональные последствия., Это, вероятно, стоило бы Линкольну выборов, говорит Уорд, и поставило под сомнение всю войну.
Форт Стивенс теперь просто угол травы в тени соседней церкви. После посещения сайта Льюис написал: «Меня приветствовали пара сотен футов разрушающихся стенок из бетона и точных копий полдюжины орудийных платформ, заполненных фаст-фудами и битым стеклом».
Служба национальных парков в настоящее время наблюдает за столь необходимой реконструкцией к приближающемуся 150-летию битвы. NPS также предлагает аудио туры по Форту Стивенсу и другим историческим местам для скачивания.
Узнайте больше о выставках и событиях, происходящих в Смитсоновском институте в ознаменование годовщины гражданской войны, в том числе «Портреты генералов Союза Мэтью Брэйди» в Национальной портретной галерее.
