В то время как многие из его сверстников в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл проводили весеннюю учебу на экзаменах и болели за баскетбольные игры, второкурсник Эндрю Бреннен путешествовал по Соединенным Штатам в качестве национального полевого директора Student Voice, организации, занимающейся студенты в дискуссии о реформе образования.
Бреннен, который изучает политологию и стратегические коммуникации, является в настоящее время на каникулах год от школы. Вовлеченный в реформу образования начиная со средней школы, его опыт заработал его концерт с Студенческими Голосами. С января он переехал с сельского Юга в мегаполисы Калифорнии и множество мест между ними, беседуя со студентами о том, что они хотели бы изменить в своем образовательном опыте и как они думают, что могли бы осуществить эти изменения. Он посещал все типы школ - государственные, частные, чартерные - уделяя особое внимание школам с недостаточно обслуживаемым населением, и общался с учениками от начальной школы до средней школы. Мы говорили с Бренненом, 20, о настоящем и будущем американского образования с точки зрения студентов нашей страны.
Как вы попали в реформу образования?
Мой младший год обучения в средней школе в Лексингтоне, штат Кентукки, - это когда я начал заниматься пропагандой образовательной политики. Это было потому, что я использовал учебники в классе, которые были старше меня. Кентукки не увеличивал свои инвестиции в [области] образования до рецессии. Таким образом, группа студентов и я были вовлечены в некоммерческую организацию в Кентукки, комитет Притчарда за академические успехи, и мы занимались защитой в законодательном органе штата, пытаясь бороться за увеличение финансирования. Теперь мы участвовали в последних трех сессиях по законодательству в Кентукки.
Расскажите нам о своей текущей работе.
Я участвую в двух организациях, которые пытаются наполнить миссию, и вместо того, чтобы относиться к ней как к пассивным потребителям, студенты работают как партнеры. Первая - с Комитетом академического превосходства Prichard, студенческой студенческой группой, я соучредил мой младший курс [средней школы], который сейчас насчитывает 100 человек в штате Кентукки, со студентами от средней школы до колледжа. Вторая организация - Student Voice, национальная организация, созданная около четырех лет назад. Их миссия - поднять и усилить студенческие голоса. Они начали это с того, что поддерживали разговор в социальных сетях, потому что наше поколение активно организует социальные сети. Теперь мы пытаемся перейти от социальных сетей в классы и сообщества по всей стране.
[Начиная] с января, я взял годичный перерыв в школе и путешествовал по всей стране во всех уголках Америки, рассказывая студентам об их образовательном опыте. В школах учеников просят критически относиться ко всему, от истории до исчисления, но редко их просят критически относиться к самой школе.
Как вы общаетесь со студентами, и что ученики рассказывают о том, как они хотели бы, чтобы их школы изменились?
Мое любимое занятие - круглые столы с группой от 10 до 15 студентов. Студентам никогда не задают такие вопросы, поэтому к концу моих бесед со студентами они говорят довольно замечательные вещи.
Часто между учителями и учениками возникает разрыв. Студентка сказала мне, что каждый день ей нужно вставать в 4:30 утра, чтобы сесть на автобус через город и доехать до школы. Однажды она не смогла сделать это, и она пропустила тест. Ее учитель сказал ей: «Почему бы тебе не прийти раньше?» Студент сказал: «Я не могу, нет возможности попасть в школу раньше». Учитель сказал: «Просто поработай что-нибудь». В одной из сельских школ Кентукки мы спросили учащихся: «Что является самым важным вопросом в вашей школе?» Примерно 280 из 800 студентов ответили с некоторой формой запугивания, как наиболее важной проблемой. Мы задавали учителям одни и те же вопросы, и ни один учитель не упомянул издевательства.
Студенты [в общинах с недостаточным уровнем обеспеченности услугами] сказали мне, что им бы хотелось, чтобы у них были учителя, похожие на них. Они растут в этих общинах, где многие из них находятся в тюрьме или не закончили колледж или среднюю школу. У них нет образцов для подражания, и затем они идут в школу и смотрят на своих учителей, но редко они делятся тем же опытом, что и они.
Какие идеи вы и студенты придумали для устранения этого разъединения?
Мы рассмотрели структуры школьного управления, в которых преобладают взрослые во всех смыслах этого слова, и мы доказали, что эти структуры школьного управления должны быть интегрированы. Может быть, те ученики, которые ходят в школу по 35 часов в неделю, должны быть на школьной доске или помогать в разработке политики.
В Сан-Франциско мы встретили группу студентов, которые работают над снижением возраста голосования как на выборах в школьные округа, так и на местных выборах, и у них есть для этого очень веские причины. В Хьюстоне есть студенческая группа, которая борется за увеличение инвестиций в образование; они написали краткое изложение в Верховном суде Техаса, утверждая, почему нынешняя структура финансирования является неконституционной. Они проиграли, но они ведут этот разговор.
Для какой большой образовательной проблемы вы видели инновационное решение?
Мы постоянно говорим со студентами о том, как они хотят поступить в колледж, хотят ли они получить высшее образование, у них есть все намерения. Тем не менее, мы знаем, что число студентов, которые на самом деле поступают в школу, близко к этому. Таким образом, выяснить, как заставить студентов сказать «я хочу поступить в колледж» и перейти в колледж, - непростая задача.
Я был в некоторых замечательных школах [работаю над решением этой проблемы]. Я учился в чартерной школе в Лос-Анджелесе, штат Калифорния, под названием «Экологическая чартерная школа», где одним из требований к выпуску является прием каждого ученика в колледж. Это просто устанавливает ожидание с самого начала, что это то, что вы собираетесь достичь, находясь здесь. Они не бьют вокруг куста также. У них эти ученики нацелены на лучшие школы. Я думаю, что они действительно делают отличную работу. В Кентукки есть школа, которая сотрудничает с организацией под названием «55 000 градусов», и они действительно сосредоточились на том, что происходит летом, когда ученика принимают и когда он появляется в кампусе. Потому что мы теряем много студентов за это время. Они взаимодействуют со студентами, чтобы убедиться, что они это делают.
Какой интересный способ увидеть, как технологии помогают преодолеть проблемы в образовании?
В некоторых штатах снежные дни играют огромную роль в жизни студентов. Они могут быть вне школы почти месяц. Сейчас они начинают искать способы использования технологий, чтобы даже когда ученики не ходили в школу, они все еще учились. Это действительно очевидная вещь, но я думаю, что это важно, потому что это означает, что эти студенты больше не отстают на месяц от всех.
Вы вернетесь в школу в начале 2017 года. Какие у вас планы после выпуска?
Я надеюсь получить высшее образование! Я знаю, что UNC-Chapel Hill принимает менее 150 чернокожих мужчин [каждый год], и менее половины из них заканчивают обучение, поэтому я надеюсь, что я на правильной стороне этой статистики. Я действительно нахожусь на пересечении политики и государственной политики, поэтому я надеюсь сделать что-то в этом пространстве, будь то пропаганда или работа над какой-то политической кампанией. Мне нравится по-настоящему близко познакомиться с законодательным процессом.
