Собаки и люди были друзьями по крайней мере 20 000 лет. В течение большей части этого времени считалось, что отношения были в основном связаны с работой, а не с животами и играми. У ранних псов были рабочие места, такие как вывоз саней в тундре или охота с ранними людьми в Иордании. По крайней мере, это то, что археологи подозревали, основываясь на состоянии позвоночника в древних собачьих костях, называемого деформирующим спондилезом, который на протяжении десятилетий интерпретировался как признак того, что собака занимается ношением или вытягиванием. Но новое исследование, опубликованное в журнале PLOS One, ставит эту идею под сомнение, предполагая, что проблемы с позвоночником являются признаком того, что собаки прожили долгую, здоровую жизнь.
Антрополог Кэтрин Лэтэм из Университета Альберты, ведущий автор исследования, говорит, что археологам было трудно выяснить детали того, как люди использовали ранних собак в качестве вьючных животных, так как любые упряжки или сани были сделаны из материала, который нелегко выжить в археологическая запись. Десятилетия назад исследователи начали использовать присутствие деформирующих спондилезов, при которых костные шпоры или мосты образуются вокруг дисков и позвоночных суставов, в качестве индикатора того, что собака использовалась для перетаскивания или переноски грузов.
«По крайней мере, с 1970-х годов многие археологи предположили, что это состояние - явный признак того, что ранние собаки переносили тяжелые грузы», - рассказывает она Дэвиду Гримму из Science . «Но не было никаких эмпирических доказательств. Эта идея увековечена в литературе, и никто не вернулся и не проверил ее ».
Поэтому Латам решил исследовать состояние. В течение пяти месяцев она посещала музеи и университетские коллекции в Северной Америке и Европе, чтобы исследовать кости тростника, найденные в археологических раскопках, в том числе 136 нетранспортных собак, 19 ездовых собак и 241 набор останков волков.
Латам обнаружил, что состояние позвоночника было распространено у всех собак и волков, даже у неработающих собак. На самом деле она обнаружила, что это в первую очередь связано с возрастом, а не с работой. К трем-пяти годам половина собак имела некоторую степень заболевания, а к девяти годам все животные имели это.
«Чтобы выяснить, что это состояние распространено у археологических собак, это не означает, что они подвергались переутомлению и травмам», - пишет в прессе Роберт Лоси, соавтор и эксперт по отношениям между человеком и собакой из Университета Альберты. релиз. «Вместо этого это говорит о том, что собаки доживали до старости, что делает это состояние очень распространенным в археологических образцах».
Новое исследование означает, что археологам необходимо пересмотреть некоторые из своих предположений о том, как распространенные рабочие собаки были в прошлом. Это не означает, что древние собаки не несли нагрузки, но проследить происхождение практики может быть сложной задачей. На Великих равнинах Северной Америки индейские племена веками нанимали собак, оснащая их несущей рамой, называемой травой, которую животные тянули за собой. Лози сказал Кристину Ромей в National Geographic в 2016 году, что есть свидетельства того, что традиции собак, тянущих сани в Арктике, не менее 2000 лет, хотя он считает, что она может быть намного старше.
В то время как исследование делает историю рабочих собак более запутанной, это действительно проясняет некоторые вещи о связи между собаками и людьми. «Древние собаки с большим количеством деформирующих спондилезов - это, вероятно, пожилые собаки», - говорит Лэтем Гримм. «И чтобы они достигли этого возраста, кто-то должен был заботиться о них. Люди, вероятно, давали им еду и делились теплом своих огней и защитой своих укрытий ».
Так что, может быть, собаки все-таки были не просто четвероногими носильщиками и охотничьими проводниками для наших предков.
