Два года назад я впервые посетил Национальный памятник динозавров. Парк был одним из самых красивых мест, которые я когда-либо видел, но, должен признать, я немного разочаровался. С тех пор, как я был помешанным на динозаврах ребенком, я хотел увидеть знаменитую стену карьера, усыпанную сотнями костей, представляющих некоторых из самых известных позднеюрских динозавров. Но когда я приехал, здание, в котором находились кости, было закрыто уже три года. Геология участка работала против здания, расширяясь и сжимаясь на мельчайшие суммы снова и снова - настолько, что части здания резко изменились и подвергли всю структуру риску разрушения.
Однако незадолго до моего первого визита было объявлено, что парк получит более 13 миллионов долларов на восстановление здания и еще раз прием посетителей. Я не мог дождаться грандиозного повторного открытия, особенно после того, как я провел больше полутора недель в поисках новых окаменелостей у памятника с полевым экипажем Музея естественной истории штата Юта этим летом. Я видел здание карьера с дороги каждый день, когда я был в поле, но мне пришлось ждать до 4 октября 2011 года, чтобы двери карьера снова открылись для публики.
В нынешнем виде знаменитая стена карьера - это лишь часть того, что когда-то было. Когда-то этот участок простирался примерно на 100 футов по обе стороны от нынешней грани карьера, и кость также простиралась вверх, к более высокому холму, который палеонтолог Эрл Дуглас и его коллеги удалили в начале 20-го века. Многие окаменелости, которые они обнаружили в тех частях карьера, теперь можно увидеть в таких музеях, как Музей естественной истории Карнеги в Питтсбурге. (Эти старые кости были недавно отреставрированы на новой выставке динозавров, которую я видел во время прошлогодней конференции SVP.) Тем не менее, лицо карьера все еще остается прекрасным местом. Частично сочлененные конечности, череп зауроподов, расположенный на конце позвоночного столба, части различных позвоночных столбов и многочисленные изолированные кости могут быть видны торчащими по всей скале. Так они и останутся - на ископаемом останавливаются подготовительные работы, и они останутся на своем месте в качестве урока о жизни и смерти 149 миллионов лет назад.
Аллозавр жует маленького стегозавра в новой росписи DNM, созданной Бобом Уолтерсом и Тесс Киссинджер. (Фото автора) Конечно, кости - это главная ничья, но новый музей также может похвастаться впечатляющими дополнениями. Несколько скелетов на нижнем уровне знакомят посетителей с некоторыми харизматическими существами, которых можно увидеть разбросанными по стене карьера, а также с прекрасной росписью художников Боба Уолтерса и Тесс Киссинджер, в дополнение к которым дополняют поздних юрских динозавров, таких как стегозавр, торвозавр, дриозавр и апатозавр. для многих мелких млекопитающих и рептилий, которые жили рядом с ними. Убедитесь, что вы обернулись, чтобы взглянуть на фреску за брошенным стегозавром, когда выходите из здания - я не думаю, что когда-либо видел иллюстрацию аллозавра, который давит на стегозавра .
Другие обновления и улучшения запланированы, но не были готовы во время большого обнародования. В музее будут представлены виртуальные экспозиции, которые объяснят, как много динозавров было накоплено в одном месте, а также, какие кости на стене карьера соответствуют каким динозаврам. Однако даже без этих дополнений новая стена карьера является фантастическим свидетельством глубокого времени, эволюции и затерянного мира, который мы все еще стремимся понять.
Более подробную информацию о Национальном памятнике динозавров можно найти в блоге проекта Центра посетителей карьерного памятника динозавров. Блог написан Дэном Чуре, палеонтологом парка.
