В последние десятилетия американцы расширили наши фруктовые вкусы за пределы яблок, апельсинов и бананов. Но в тропических лесах мира есть фрукты, которые гораздо более чужеродные, чем когда-то новые манго и папайя. На северной оконечности австралийского штата Квинсленд, на экзотической фруктовой ферме Cape Tribulation, находится живой музей эзотерических продуктов - от амазонского мороженого до балийских змей. Я недавно заехал в Австралию, чтобы узнать, смогу ли я научиться любить фрукт, который, похоже, может откусить меня назад.
Фермеры Элисон и Дигби Готтс предлагают ежедневные дегустации фруктов и экскурсии по своим органическим садам. В то время как тропический лес Квинсленда находится за пределами обычных туристических маршрутов, пара встречает немало любопытных гурманов, которые приезжают, чтобы попробовать такие странности, как саподилла со вкусом рома и изюма, и звездное яблоко, наполненное липким пурпурным латексом.
В полдень моего визита дневной выбор из десяти экзотических фруктов был организован в деревенской миске, как странный взгляд на натюрморт Пола Сезанна. Несколько из них были знакомы с полки новинок в Whole Foods - безвкусных фруктов фуксии-дракона и карамболы зеленовато-желтой, более известной как звездный фрукт. Другие были как ничто из того, что я видел раньше.
Карамбола зеленовато-желтая, более известная как карамбола. (Фото предоставлено Wikimedia Commons) С некоторым колебанием я попробовал черный сапот, темный, высохший шар, который выглядел так, словно готов был быть выброшенным. Лесли Мунро, местный фермер по выращиванию фруктов-драконов, который помогает с дегустацией, объяснил, что, хотя черный сапот был выбран зеленым, у него не появилось своеобразного вкуса «шоколадного пудинга», пока он не смягчился на земле в течение недели или двух. Она передала кусочки вокруг, и дегустаторы нервно покусывали. Потребовалось немного воображения, но мягкая темно-коричневая мякоть напоминала чашку пудинга Jell-O - если вы добавили в нее пюре из авокадо.
По вкусу роллиния выделялась среди десяти фруктов, которые я пробовал. Его внушающий страх внешний вид, желтый с черными чешуйками, противоречил приятному вкусу лимонного пирога безе этого уроженца Южной Америки. У моих друзей-дегустаторов также был популярен помело, сладкий, сочный грейпфрут, относящийся к размеру волейбольного мяча.
Плод помело (Фото любезно предоставлено Wikimedia Commons) Моим выбором для самых странных фруктов был сметанный перец, который выглядел, как большое зеленое яйцо динозавра, или мутантное потомство крокодила и ананаса. На вкус он был немного похож на лимонад, но с текстурой ватного шарика, усыпанного большими, скользкими семенами. Это делает хорошее варенье, сказала нам Элисон.
Экзотические фрукты часто являются предметом претензий на здоровье, и где-то на этой ферме может скрываться следующий модный суперпродукт - см. Açaí, бразильский пальмовый фрукт, который несколько лет назад завоевал популярность благодаря предполагаемому содержанию антиоксидантов. Дигби Готтс отправил образцы фруктов в Брисбен, ближайший крупный город, для анализа содержания питательных веществ, но исследования их воздействия на здоровье практически отсутствуют, поскольку многие из этих фруктов являются новыми для науки.
Чаша всех австралийских вкусностей (Фото Эми Кроуфорд) Тем временем, Элисон и Дигби изо всех сил пытались сделать большую часть своей продукции конкурентоспособной. Некоторые деревья не могут процветать в суровых условиях Квинсленда. Многие фрукты тяжелые и нежные, и поэтому их трудно перевозить. Другие слишком странные для обычного покупателя в Сиднее или Брисбене, не говоря уже о Пеории. Фрукты, с которыми повезло больше всего, - это мангустин, темно-фиолетовый фрукт со сладковатым белым оттенком.
«Они пережили циклоны, у них фантастический вкус, и люди платят за них хорошие деньги», - восторженно сказала Элисон.
На данный момент, однако, большинство сортов Готцес доступны только на ферме или в нескольких продуктовых магазинах в городах поблизости. К сожалению, вам, возможно, просто придется поехать в тропический лес, чтобы получить сочные сметанные яблоки или божественную роллинию.
