Для многих современных жителей Северной Америки квиноа считается экзотической продовольственной культурой из Южной Америки , относительно новым введением в рацион. Но это не всегда так. Известно, что архаичные и ранние лесные культуры коренных американцев в некоторых частях центральной части Соединенных Штатов выращивали вымершие виды семян в роду Chenopodium тысячи лет назад. Но лебеда, также известная как гусиная лапка, никогда не обнаруживалась в археологических памятниках к северу от современного Кентукки. Таким образом, обнаружение тайника 3000-летней обугленной квиноа в Канаде является экстраординарным, представляя возможность неизвестных торговых сетей и старейшего из известных культивируемых зерновых культур, когда-либо обнаруженных в провинции.
По словам Жасмин Кабатай из CBC News, в 2010 году в Брантфорде, Онтарио, было обнаружено около 140 000 сгоревших семян квиноа, когда археологи проводили плановое обследование на строительной площадке. Сначала ничего необычного во время раскопок обнаружено не было. Но когда исследовательская группа начала анализировать осадок из ямы на месте, они начали собирать необычные семена квиноа.
«Это был первый раз, когда я был близок к тому, чтобы быть шокированным за 45 лет исследований, и я бы сказал, что он скорее восхищен и удивлен, чем потрясен, но это был один из тех моментов« OM-G », которые можно получить, когда они делают исследования », - говорит Гэри Кроуфорд, археолог из Университета Торонто Миссиссауга и соавтор статьи о находке в журнале American Antiquity .
Соавторы предполагают две возможности того, как квиноа сделала ее к северу от границы: что племена на востоке США следовали торговым путям до Канады или что само зерно выращивалось в южном Онтарио на низких уровнях, хотя последняя теория более спекуляции и нет никаких доказательств того, что урожай был фактически выращен в этом районе.
«Это открытие вызывает больше вопросов, чем ответов», - говорится в пресс-релизе Рона Уильямсона из Archaeological Services Inc., который проводил раскопки. «Мы должны были решить, продавались ли семена только здесь или выращивались на месте. Мы также должны были рассмотреть, было ли это началом сельского хозяйства в провинции. Похоже, нет, потому что мы не видим никаких доказательств местного совершенствования. Если бы он был выращен в регионе, мы бы ожидали увидеть семена урожая в других ямах вокруг участка, но они были ограничены этой конкретной ямой. Мы также не видим никаких признаков сельскохозяйственных сорняков или каменных орудий, которые могли быть использованы для выращивания ».
Квиноа датируется около 900 г. до н.э., и культивируемые зерна больше не видели в провинции до 500 г. н.э., когда появляется кукуруза. Но это не совсем удивительно, поскольку культура Вудленда имела обширную торговую сеть, в которой обменивались зубы акулы с побережья, обсидиан из Вайоминга и медь из Великих озер.
«Коренные канадцы и коренные американцы являются и были искушенными людьми, такими же искушенными, как и все в мире, и они были вовлечены в увлекательные вещи», - говорит Кроуфорд в интервью Kabatay на CBC.
Еще один давний вопрос среди археологов, почему квиноа была найдена обугленной. Согласно пресс-релизу, исследователи предполагают, что зерно было случайно сожжено, когда кто-то попытался слегка укоротить его, что препятствует прорастанию семени и сохраняет его. Некоторое небольшое окисление почвы, в которой были обнаружены семена, вызванное теплом, указывает на то, что семена были сожжены внутри ямы, в которой они были обнаружены.
Следующий шаг в исследовании - взглянуть на коллекции семян вокруг Онтарио и собрать некоторые из диких разновидностей квиноа, которые растут в регионе сегодня, чтобы увидеть, являются ли они дикими предками этой древней домашней культуры.
