Будучи девочкой, Линда Анфузо мечтала жить на одной из весело раскрашенных «узких лодок», которые бродят по сети английских двухвековых каналов. Двадцать пять лет спустя Линда и ее муж осуществили свою детскую мечту, став частью поклонников канала, которые наслаждаются неторопливой жизнью, бегающей по сельской местности со скоростью четыре мили в час. «Здесь есть чувство общности, - говорит она, - о котором говорили наши родители, бабушки и дедушки, но мы никогда не знали».
В последнее время новый интерес к уникальному искусству, языку и народным путям лодочников и их культуре привел к восстановлению более половины из 4000 миль когда-то разрушенных водных путей. В конце 18-го века в английском канале начался бум, когда владельцы гончарных, текстильных фабрик, металлургических заводов и кирпичных заводов осознали, что лошадь, тянущая баржу, может перевезти в 15 раз больше груза, чем та, которая тянет повозку на хорошей дороге.
В конечном счете железная дорога и другие технологические инновации сделали каналы устаревшими. Сегодня добровольцы в возрасте от 20 до пенсионеров убирают, восстанавливают и восстанавливают заброшенные каналы и шлюзы, сообщает автор Сьюзан Хорник. Тем временем все большее число энтузиастов путешествуют по каналам на лодках, разрисованных, чтобы вернуть ушедшую эпоху расцвета узких лодок. В прошлом году около 250 000 отдыхающих арендовали лодки для плавучих каникул.
Один владелец лодки подводит итог медленного темпа жизни на каналах: «Вы не делаете это, чтобы попасть туда».
