История колготок проходит в семье Ганта. С тех пор как покойный Аллен Гант-старший представил первую пару в 1959 году, его потомки наблюдали, как предмет одежды переходил от высокой моды к дополнительному аксессуару. Три поколения женщин уже носили чулки до пояса, и мало кто удивился бы, обнаружив, что мужчина изобрел колготки. Но вот поворот - это было по просьбе его жены.
По словам Аллена Ганта-младшего, сын изобретателя Гант-старший и его жена Этель Бун Гант находились в ночном поезде в Северной Каролине, возвращаясь домой с парада Дня благодарения Мэйси в Нью-Йорке, когда беременная Этель сообщила мужу, что это будет ее последняя поездка с ним - по крайней мере, до рождения их ребенка. В этом не было ничего личного, просто вопрос комфорта. Управлять ее чулками и поясом с подвязками на расширяющемся животе становилось все труднее, и, будучи настоящей женщиной, ее не видели бы на публике без ее чулочно-носочных изделий.
Это был 1953 год, и если вы были женщиной, то ночь в городе означала, что вы сжимаете пояс или надеваете пояс с подвязками. Формальное платье диктовало, что женщины носят такие интимные и часто неудобные предметы одежды. Как еще вы могли бы держать свои чулки?
Аллен Гант-старший, в то время руководивший текстильной компанией Glen Raven Mills, был вдохновлен плачем своей жены. «Как было бы, если бы мы сделали трусики и прикрепили к нему чулки?» - спросил он Этель. Она сшила несколько грубых предметов одежды, примерила их и передала их мужу. «Вы должны выяснить, как это сделать», - сказала она. Аллен принес эксперимент своей жены в офис, и с помощью своих коллег Артура Роджерса, Джо Остина и Ирвина Комбса они разработали то, что они позже назвали «Panti-Legs». Их продукт - первые в мире коммерческие колготки - начал отделывать универмаг полки в 1959 году.
«Это было чудесно», - сказал 74-летний Этель Гант агентству Associated Press 30 лет спустя. «Большинство людей моего возраста любили их с самого начала и не могли дождаться, чтобы овладеть ими. Я не думаю, что мы когда-либо передумали », - сказала она.
У Аллена Ганта-старшего был, по крайней мере, один довольный покупатель, но комбо в виде чулок-трусиков сначала не привлекло внимания большинства женщин. Хотя удобство отсутствия необходимости носить пояс или пояс с подвязками было плюсом, колготки помогли закрепить рост мини-юбки в середине 1960-х годов.
Аллен Гант-старший представил первую пару колготок в 1959 году. (Предоставлено Glen Raven Mills) 
Когда культовые модели, такие как Джин Шримптон и Твигги (показанные здесь, продающие свои фирменные колготки с менеджером и парнем Джастином де Вильневым), надели свои мини-юбки, спрос на колготки взорвался, и женщины стекались в магазины за собственными парами. (Getty Images) 
По мере роста популярности колготок производители чулочно-носочных изделий продолжали продавать новые цвета, текстуры, размеры и технологии. (Архив рекламы / Courtesy Everett Collection) 
Несмотря на то, что количество сократилось, поскольку в 2008 году было продано 1, 4 миллиарда пар колготок, не похоже, что колготки исчезнут в ближайшее время. (Предоставлено Glen Raven Mills) 
От взлетно-посадочной полосы до офиса и теперь хранящихся в женских комодах, колготки прошли несколько жизненных циклов. (Reg Charity / Corbis) Для модной женщины, которая хочет носить юбку короче, чем длинные чулки, колготки были идеальной посадкой. Когда культовые модели, такие как Джин Шримптон и Твигги, надели свои мини-юбки, спрос на колготки резко возрос, и женщины стекались в магазины за своими парами.
«Когда появился Твигги, вы даже не могли закрыть дверь», - говорит Гант-младший, который теперь занимает прежнюю должность своего отца в качестве президента Glen Raven Mills. Одновременно с этим новые виды швейных технологий и тканей, такие как спандекс, снизили стоимость колготок и увеличили диапазон предлагаемых размеров.
К 1970-м и 1980-м годам колготки были неотъемлемой частью гардероба каждого подростка и женщины. По мере того как все больше женщин направлялось на работу, продажи колготок только росли. Взамен производители чулочно-носочных изделий продолжали продавать новые цвета, текстуры, размеры и технологии. «Самый шелковистый за всю историю», дразнила одна из рекламы Ханес. «Никто не знает, что я ношу опорные колготки», - заявил другой.
Эти славные дни подошли к концу в 1990-х годах, и это изменение, которое президент Ассоциации чулочно-носочных изделий Салли Кей приписывает более спокойной рабочей обстановке. «Вы видели, как маятник моды качается больше к повседневной жизни», - говорит она. В отрасли наблюдался спад продаж колготок и рост других товаров, таких как колготки и - с ростом штанов на рабочем месте - носки для брюк.
Сегодня многие женщины больше не чувствуют давления, чтобы не носить чулочно-носочные изделия вообще. Первая леди Мишель Обама, считающаяся законодательницей моды, положила одежду в отставку. «Я давно перестал носить колготки, потому что это было больно. Надень их, разорви их - это неудобно », - сказала она в ток-шоу The View в прошлом году. Валери Стил, директор и главный куратор Музея в Технологическом институте моды, также не фанат. «Для колготок это выглядит не очень хорошо, - говорит она. - Долгосрочная тенденция состоит в том, чтобы люди одевались все более и более небрежно».
Несмотря на то, что количество сократилось, поскольку в 2008 году было продано 1, 4 миллиарда пар колготок, не похоже, что колготки исчезнут в ближайшее время. Для женщин в более консервативной рабочей среде колготки по-прежнему необходимы. Некоторые все еще предпочитают более традиционный вариант. «Сегодняшний потребитель считает чулочно-носочные изделия скорее аксессуаром», - объясняет Кей.
Хотя Аллен Гант младший не распространяет колготки через Глен Рейвен Миллс, наследство его отца остается. «Я не думаю, что у него была идея, что колготки изменили бы моду, как это было», - говорит Гант-младший. От взлетно-посадочной полосы до офиса, который теперь хранится в женских комодах, одежда прошла несколько жизненных циклов. Но это порядок вещей в отрасли. Как однажды сказал дизайнер Коко Шанель: «Мода сделана, чтобы стать немодной».
Исправление: более ранняя версия этой статьи с выдвижными ящиками с ошибками.
