Более четырех десятилетий назад археолог обнаружил свиток в руинах древнего поселения, построенного недалеко от Мертвого моря. Найденный внутри священного ковчега хрупкий документ был так сильно сожжен, что ученый решил не рисковать, раскручивая его, чтобы он не развалился на куски. С тех пор хранившийся в хранилище Эйн-Геди хранит свои секреты в секрете - до сих пор.
Связанный контент
- Древние свитки, почерневшие от Везувия, наконец стали читаемыми
- Одна из самых старых Библий в мире теперь онлайн
На этой неделе ученый объявил, что его команда нашла способ развернуть свиток виртуально. Отрабатывая рентгеновские снимки артефакта, специализированное программное обеспечение обнаружило слои пергамента и раскрутило их в цифровом виде, впервые обнаружив ивритские символы, написанные на свитке около 1500 лет назад.
«На самом деле я никогда не видел настоящий свиток», - говорит Брент Сайлес, профессор Университета Кентукки. «Для меня это свидетельство силы цифрового века».
Его интерес к испорченным текстам начался много лет назад с тайных копий древнеримских свитков, раскопанных в бывшем курортном городе Геркулануме. Похороненные во время печально известного извержения Везувия в 79 г. н.э., свитки Геркуланума казались всего лишь цилиндрами древесного угля. Чтобы попытаться взглянуть глубже, Сиулс и его коллеги засыпали реликвии рентгеновскими лучами от микро-КТ-сканера - устройства, похожего на сканеры компьютерной томографии, которые используются в больницах для наблюдения внутри человеческого тела, но гораздо более мощного.
«Это немного дорого и занимает много времени, но вы можете видеть внутри объекта, не разрушая его», - говорит Джеймс Майлз, аспирант из Университета Саутгемптона и директор Archaeovision, компании, которая сканирует древние объекты, «Вы не можете сделать это по-другому».
Чтобы выяснить контуры свернутого папируса, Сиалс написал компьютерную программу. Он сравнивает процесс с картографией: данные о плотности из микро-КТ представляют собой целый мир хаотических форм и форм, а повороты папирусов подобны краям континентов, которые его алгоритмы могут нарисовать. К сожалению, его рентгеновские снимки и алгоритмы оказались слепыми к чернилам на основе углерода на римских свитках, которые были слишком похожи на карбонизированные папирусы, чтобы их можно было различить.
Сильно сожженный свиток Эйн-Геди, когда он смотрит на человеческий глаз. (Шей Халеви) Тем не менее, известие о программном обеспечении Seales дошло до Управления древностей Израиля (IAA). У них уже был отсканирован свиток Эйн-Геди на микро-КТ-аппарате, но он не мог разобраться в информации. Могут ли помочь Seales? В США была организована встреча, и за обедом ему был вручен жесткий диск, содержащий терабайты необработанных данных. Хотя в гораздо лучшем состоянии, чем римские свитки, еврейский пергамент предлагал свои собственные проблемы. Сделанный из кожи животного вместо растительного папируса, он пузырился и вздулся на протяжении многих лет. Потребуются новые приемы программирования, которые исправят эти недостатки данных.
«Это, вероятно, более простая проблема, чем свитки Геркуланума, которые на самом деле являются наихудшим сценарием в этой области», - говорит Вито Мочелла из Итальянского национального исследовательского совета, который возглавляет итальянскую команду, которая в конечном итоге нашла способ читать письма на Римские свитки используют расширенную технику сканирования и мощный ускоритель частиц. «Но даже если это проще, это все же не так просто».
К счастью для Seales, евреи добавили металл в свои чернила, которые отчетливо проявились в виде ярких белых пятен в данных КТ. Когда его программное обеспечение фактически развернуло один слой из середины свитка, появился текст: «Господь призвал Моисея и говорил с ним», - началось. Израильские переводчики определили эти слова как первый стих Левит, книгу законов.
«Это открытие нас совершенно поразило: мы были уверены, что это был всего лишь выстрел в темноте, но все равно решили попробовать отсканировать сожженный свиток», - говорится в заявлении куратора и директора проектов свитков Мертвого моря Пина Шора. МАА обнародовала это достижение на брифинге для прессы в Израиле 20 июля.
Для библейских ученых обнаружение еще одного экземпляра Книги Левит не является совершенно потрясающим. «Нет ничего удивительного в том, чтобы найти свиток Левита», - говорит Джеймс Эйткен, лектор на иврите в Кембриджском университете. «Вероятно, у нас гораздо больше его экземпляров, чем в любой другой книге, поскольку стиль на иврите настолько прост и повторяется, что его использовали для детских письменных упражнений».
По словам Эйткена, текст шестого века примечателен именно его возрастом. До 1947 года самые древние из известных библейских текстов датируются десятым веком. Затем пастухи-бедуины, исследующие пещеры Кумрана, обнаружили культовые свитки Мертвого моря, которые датируются периодом между третьим веком до нашей эры и первым веком н.э. два других - фрагмент Бытия, предположительно принадлежащий шестому веку, и свиток Исхода седьмого или восьмого века.
Пока Силес работает над расшифровкой оставшейся части свитка Эйн-Геди, он планирует начать работу с другими свитками, найденными на том же месте. И с его растущей репутацией воскрешения текстов из мертвых стали называться другие проекты, в том числе роман начала 20-го века, который был подожжен в огне дома.
«Когда у вас есть такая новая технология, она меняет черту того, что возможно», - говорит он. «Люди начинают думать об изучении материалов, которые раньше у них не было».
