Для того, чтобы семь новых львят Национального зоопарка были видны к целевой дате середины декабря, они должны быть в состоянии грести и прокладывать себе путь через ров, который окружает среду обитания льва. Во вторник четверо восьминедельных детенышей, первый из двух недавно родившихся пометов, сдали экзамен на плавание, в основном проходя с летающими цветами.
Все четверо родились в конце августа у льва-матери Шеры. Всего три недели спустя Набабиеп, сестра Шеры, родила помета из трех детенышей, в результате чего общее количество детенышей выросло в зоопарке до семи. Самец льва зоопарка, Люк, является гордым отцом всех из них.
«Они очень хорошо справились. Мы были в восторге. Все плавали, и это первое, на что мы рассчитываем», - говорит Крейг Саффо, куратор львов, тигров и, да, медведей в Национальном зоопарке.
Саффо говорит, что плавание присуще большинству млекопитающих, включая людей. Хотя кошки (и львята), как правило, не наслаждаются водой, детенышам зоопарка нужно быть в состоянии вытащить себя из рва в случае их падения.
«Как правило, когда кошка попадает в воду, они сходят с ума и начинают повсюду разбрызгивать воду, и это не является нетипичным ответом», - говорит Саффо. Несколько дней назад хранители зоопарка подвергли львятов воздействию воды, чтобы дать им грунтовку при намокании. Детеныши не «взбесились», что сигнализировало хранителям, что пришло время шлепнуть их в этот ров и позволить им плавать.
Первые два детеныша вытащили себя из воды без какой-либо помощи со стороны хранителей. Третий нуждался в небольшой помощи, поскольку он был немного слишком короток, чтобы оттолкнуться от рва ногами. Четвертый детеныш был немного странным и начал выплывать в большую часть рва, вдали от хранителей. «Она очень хорошо плавала, - говорит Саффо. «Я предполагаю, что она просто хотела быть как можно дальше от нас. Я думаю, что она очень хорошо справилась, и я подозреваю, что она знает, куда идти, чтобы быть в безопасности». Все пловцы хорошо документированы с помощью слайд-шоу и видео на странице Flickr в зоопарке.
Хранители зоопарка решили выставить на обозрение всех семи детенышей одновременно, а это значит, что детенышам Набабиепа, которым сейчас пять недель, тоже придется пройти тест на плавание. Хранители также должны будут представить два отдельных помета друг другу, чтобы убедиться, что они все ладят. Наконец, все детёныши должны быть вакцинированы против бешенства, прежде чем они увидят, и им нужно сделать прививку, чтобы получить двенадцать недель. Так что, если все пойдет по плану, все посетители смогут увидеть новичков как раз к праздникам.
