Шесть детей, рожденных от 11-летнего сетчатого питона в зоопарке Луисвилля, имеют только одного родителя - они являются результатом девственного рождения. Питон, 200-фунтовая 20-футовая Тельма, никогда не была рядом со змеей мужского пола во время ее четырехлетнего пребывания в зоопарке.
Когда Тельма откладывала 61 яйцо, озадаченные зоопарковки предположили, что она хранила сперму в ходе встречи перед зоопарком. Но исследование, опубликованное в этом году, показывает, что шесть выживших потомков несут только гены матери. Они являются результатом странной биологии, которая позволяет воспроизводство без отца, процесс, называемый партеногенезом.
Вместо сперматозоидов и яйцеклеток, сливающихся для создания зародыша, эти молодые змеи произошли от слияния яйца и полярного тела - клетки, произведенной как побочный продукт развития яйца. Обычно эти полярные тела умирают.
Хранители Тельмы подозревают, что яйцекладка огромной змеи была вдохновлена прекрасными условиями жизни. «Для размножения требуется [питонов], и у нее было все, что ей нужно. Я накормил ее действительно большой едой, 40 фунтов [18 килограммов] курицы. Она жила в экспозиции, которая больше, чем типичный размер». Там были грелки. Все было оптимально », - сказал National Geographic куратор зоопарка Билл МакМахан.
Путь Тельмы, хотя и редкий, ранее проходил (и плавал, и скользил) другими видами. Анализы ДНК подтвердили партеногенез во Флоре, драконе Комодо, акуле-молоте в зоопарке Небраски и других акулах, рыбах и рептилиях. Птицы делают это, и пчелы - домашние индюки и, в частности, мысы. Но хотя теоретически возможен человеческий партеногенез, он маловероятен.
Не все случаи партеногенеза являются неожиданностью: некоторые ящерицы полагаются на партеногенез для размножения. Тельма, однако, является первым для ее вида, насколько мы знаем.
