Чрезмерные издатели в социальных сетях могут раздражать, особенно если они наполняют ваш фейсбук или твиттер лентами фотографий каждой лапши, которую они когда-либо хлебали, или каждой хорошо освещенной селфи, которую они когда-либо позировали. Но оказывается, что навязчивый личный журнал может иметь научную ценность. Джонатан Амос из Би-би-си сообщает, что новое исследование проверило, насколько хорошо Twitter фиксирует поведение животных, например, привычки пауков и появление летающих муравьев, и обнаружило, что оно имеет потенциал в качестве достойного инструмента исследования.
Для исследования, опубликованного в журнале « Методы в области экологии и эволюции», экологи из Университета Глостершира добывали в Твиттере данные о трех явлениях в Великобритании, появлении крылатых муравьев для полетов на спаривании летом, появлении домашних пауков осенью и появлении скучные бормотания, эти сумасшедшие синхронизированные полеты тысяч птиц, которые происходят в сумерках осенью и зимой.
Затем они сравнили данные, полученные в Твиттере, с ранее опубликованными исследованиями о существах. Они обнаружили, что пользователи Twitter, которые загружали фотографии, проделали довольно хорошую работу по обнаружению этих естественных закономерностей, создав набор данных, который более или менее соответствовал прошлым исследованиям. Они даже смогли показать правильное соотношение полов у домашних пауков.
«С оговорками это оказывается очень надежным», - говорит Амос ведущий автор Адам Харт. «В будущем наша тенденция делиться всем может стать абсолютной золотой жилой для ученых, использующих этот тип« пассивной науки гражданина ».»
Согласно пресс-релизу, Twitter имеет некоторые встроенные преимущества для ученых: твиты имеют временную отметку, а когда дело доходит до «срочных» твитов, таких как обнаружение паука в раковине, люди, как правило, публикуют то, что имеют наблюдается вскоре после того, как вместо ожидания несколько дней или недель. Хештеги, такие как #flyingantday, которые иногда встречаются в социальных сетях, также полезны для отслеживания данных и получения еще большего количества ответов.
Есть также некоторые проблемы с системой. В частности, люди не склонны делиться своим точным местонахождением через Twitter, и полагаться на географическую информацию, указанную в биографии пользователя, ненадежно. Но исследователи считают, что недавно запущенный инструмент «поделиться точным местоположением», который добавляет широты и долготы к твитам, может помочь изменить это.
Хотя система хорошо справлялась с насекомыми, в отношении скворцов результаты были неоднозначными. Большинство людей, просматривающих сумасшедшие аэрофотоснимки, упоминают свое местоположение, что может привлечь больше зрителей. Однако, в отличие от твитов насекомых, скворечники на самом деле не давали много научно полезной информации, например, присутствовали ли хищные птицы, такие как перепелятник, во время полета. Исследователи предполагают, что это может быть потому, что мотивы твитов разные. В то время как те, кто размещает фотографии паука на стене, могут быть активными пользователями социальных сетей, привыкшими делиться каждой деталью, те, кто едет в сельскую местность, чтобы посмотреть скворцов, могут не быть «типичными твитерами». Хотя мотивы твитов не были изучены для этой статьи. Исследователи «настоятельно предполагают, что« дальнейшее изучение этого вопроса как разумное »будет разумным подходом, если майнинг Twitter будет использоваться для экологических исследований».
Подобный майнинг в социальных сетях уже использовался для выявления землетрясений и изучения политических настроений. Но Харт считает, что у него также большое будущее в фенологии, изучении того, когда что-то происходит в природе, например, когда цветут цветы, птицы мигрируют, а листья опадают. В прошлом журналы натуралистов, ученых и садоводов помогали отслеживать изменения, которые произошли в течение года. Но поскольку изменение климата начинает разрушать мир, который мы знаем, некогда странная наука стала намного важнее для исследователей, которые хотят более точно отслеживать, насколько быстро мир меняется. К счастью для них, изменение климата, вероятно, сделает пауков больше и быстрее, а это означает, что если текущие тенденции сохранятся, вероятно, в Twitter будет больше фотографий пауков, чем исследователи могут справиться.
