Из всех людей, которые сказали, что когда-нибудь захотят стать палеонтологами, сколько на самом деле осуществило свою мечту? Вероятно, очень мало. Некоторые люди развивают другие интересы или находят карьеру, которая, по их мнению, лучше подходит им, но среди пула «потенциальных» палеонтологов немало тех, кто просто не знал, как начать продвигаться к этой цели.
Когда я собирался поступить в колледж, у меня была мечта стать палеонтологом. Однако, учитывая то, что я жил в Нью-Джерси, мои родители и консультант-консультант заверили меня, что в соседних университетах нет программ палеонтологии. Если бы я хотел узнать о динозаврах, мне пришлось бы отправиться на запад, а я не мог себе этого позволить.
К большому разочарованию я позже узнал, что в пределах моей досягаемости были программы палеонтологии. Если бы я знал о них раньше! Я полагаю, что я не единственный, кто разочаровался таким образом, но что могут сделать начинающие палеонтологи, чтобы встать на правильный путь?
К счастью, некоторые профессиональные палеонтологи поделились своими советами в своих личных блогах. В конце прошлого года палеонтолог Джеффри Марц опубликовал целый ряд постов на тему «Советы начинающим исследователям в палеонтологии позвоночных». Посты освещали темы «Вы действительно хотите стать исследователем?» «Найди свою специальность», «Смотри внимательно, не зацикливайся на том, чтобы заново изобретать колесо, найди свои будущие проекты», «Найди свое сообщество» и «Ты не пишешь себе». Эти посты действительно представляют профессиональную палеонтологию в перспективе и являются обязательными для прочтения записями для всех, кто рассматривает карьеру палеонтолога позвоночных.
Если вы уже учитесь в колледже (или скоро начнете занятия), имейте в виду, что не все соответствующие курсы будут явно помечены как «Палеонтология». Многие курсы в отделах физической антропологии, такие как курсы по структуре человеческого скелета, могут быть неоценимыми для начинающих палеонтологов. Убедитесь, что вы просматриваете каталог курсов колледжа, чтобы увидеть, что предлагается, и, если вы не видите специальности, которая вам нравится, поговорите с консультантом, чтобы узнать, можете ли вы создать свой собственный курс обучения. Я не знал, что это было возможно, когда я впервые поступил в колледж, но я действительно хотел бы, чтобы я сделал это!
Возможно, некоторые из вас похожи на меня, поскольку в настоящее время у вас нет возможности вернуться в школу или продолжить академическую карьеру прямо сейчас. Это не значит, что вы должны быть отделены от палеонтологического сообщества. Один из лучших способов обучить себя в свободное время - это быть в курсе новых исследований, и палеонтологи Энди Фарке и Дейв Хон поделились советами о хороших способах получения документов. Поначалу технические документы могут быть сложными, но их чтение - один из лучших способов научиться палеонтологии.
Как и во многих других академических карьерах, палеонтологов больше, чем рабочих мест. Даже если вы можете закончить обучение и получить степень доктора философии. в палеонтологии может быть (и, вероятно, будет) очень трудно найти устойчивую работу. Вот почему вы не можете просто хотеть быть палеонтологом; Вы действительно должны чувствовать необходимость быть палеонтологом. Это такая карьера, которая имеет много проблем, которые могут быть преодолены только теми, кто действительно увлечен этим.
Даже если вы не можете сделать палеонтологию карьерой, есть и другие способы участвовать. Ходите на конференции, следите за журналами и спрашивайте, есть ли должности добровольцев в ваших местных музеях. Если вы тратите достаточно времени на самообразование, вы можете даже публиковать статьи. Не каждый может быть профессиональным палеонтологом, но есть много способов участвовать в этой области.
