Каждый поклонник блошиного рынка мечтает о том дне, когда найдет настоящее сокровище. Не так давно этот день настал для коллекционера на блошином рынке в Бухаресте, Румыния, который обнаружил неповрежденную немецкую машину Enigma, сверхсекретный гаджет кодирования, используемый Третьим Рейхом во время Второй мировой войны. После того, как Reuters заплатил примерно 114 долларов за устройство, он сообщил, что криптографический аппарат был продан на аукционе примерно за 51 620 долларов анонимному онлайн-покупателю в начале этой недели.
Продавец не был обычным покупателем в комиссионном магазине. «Он принадлежал математику, который провел большую часть своей жизни, расшифровывая коды», - рассказывает Джудит Вонберг из CNN Джудит Вонберг, менеджер по связям с общественностью Artmark, аукционного дома, который продал машину. В то время как продавец блошиного рынка думал, что машина - уникальная пишущая машинка, математик точно знал, что он покупает, и чувствовал себя «вынужденным купить ее».
Он не сразу продал Энигму. Вместо этого, сообщает Вонберг, он возился с машиной, чистил ее, чинил и выяснял, как она работает. Джордж Дворски из Gizmodo сообщает, что машина была изготовлена в Берлине производителями Heimsoeth & Rinke в 1941 году и что машина функционирует и все еще в оригинальной деревянной коробке.
Машина Enigma - самое легендарное криптографическое устройство в современной истории. Первоначально разработанная в начале 1920-х годов, технология была принята вооруженными силами Германии в конце 20-х и начале 30-х годов. По сути, машина позволяла оператору шифровать сообщения, устанавливая роторы в определенном положении. Если оператор на другом конце знал настройку ротора, он мог бы расшифровать сообщение. Если нет, то сообщения Enigma было почти невозможно взломать.
Но силы союзников взломали машины. Работая с документами, полученными французской разведкой, Польскому бюро шифров удалось реконструировать версию машины Enigma, что позволило им расшифровать немецкие коммюнике к 1933 году. Поляки передали свою работу британцам в 1939 году, прежде чем они были захвачены. Когда началась война, машины и коды Enigma стали более сложными. Именно тогда математик Алан Тьюринг и взломщики кодов в Блетчли-Парке взялись за факел, создав систему, способную не отставать и нарушать постоянно меняющиеся коды Enigma. Согласно Reuters, немцы были настолько уверены, что их код никогда не будет взломан, что они использовали его для всех видов связи. Некоторые считают, что взлом кодов Enigma сократил время Второй мировой войны на два года. Вклад Тьюринга в войну показан в номинированном на Оскар фильме «Имитационная игра».
После окончания войны различные версии машин Enigma стали предметами коллекционирования. Дворский сообщает, что около 20 000 машин были произведены до и во время Второй мировой войны, но только около 50, как известно, остаются в музеях с неизвестным количеством частных коллекционеров. Машина блошиного рынка является более распространенной трехроторной машиной Enigma I. По словам Дворского, более редкая Enigma M4 с четырьмя роторами была продана за 365 000 долларов в 2015 году. И только в июне Christie's в Нью-Йорке продал Enigma с четырьмя роторами за рекордные 547 500 долларов.
